玉交枝(64)_張恨水

六四

　　蔡老六不知道誰喊的，垂了兩手答應著是。蔡為經這才止步，將手上香煙頭，指著他道：「趕快去找曹四老爹，對他說，他村子上曹老娘，當場可以演一場好戲了，請她馬上就來，去是單獨的去，來是你和兩個夥伴來，多話也用不著說，曹四老爹明白。」

　　蔡老六對大姑娘懷私孩子的情形，比誰也清楚，自己不必對大老爹多所顧忌，打著燈籠走了。蔡老六一面走，一面想，這曹四老爹，是個白天吃太陽，晚上吃月亮的人，碰著這樁好差事，要大大的發一筆財香了。只為我家大老爹，會把他當做好人，人攙著不走，鬼攙著才跑。想著，自向曹家走去。

　　蔡為經見報氏還靠門站著，問道：「還有什麼問我嗎？你還是去看看大姑娘，弄出了岔子沒有，你縱然有話，明天也好問，後天也好向，偏偏要在今天？」

　　張氏有一肚子關於王玉清的話，一時也知問不清楚，摔著兩隻大衫袖子，直截向女兒房裏來，心想，為了女兒，避免跟他衝突吧。這時，鄉下人晚飯已過，就開始睡覺。玉蓉房裏哪怕有一點小聲音，也格外清楚。

　　張氏剛跨進小院，只見女兒玉蓉穿了黑絨夾襖，紅綢灰褲，在屋子裏疼的亂轉，在桌子邊站站，在凳子上坐坐，有時疼的厲害，口裏很沉重的叫聲哎唷！弄到坐立不安。這屋裏共有三個女人。一位是楊家嫂子，張氏在娘家還沒出門就雇傭了她，對於她無所謂秘密。第二位是個接生婆趙氏，出了大價錢請來的，見到這項好買賣，只好憑她良心，打發她，要多少給多少了。

　　玉蓉疼得急了，向床前一趴，那趙氏把青布夾襖裏兩隻手，同時伸出，將她扶住，臉上露點淡笑，從容道：「還早呢。」

　　玉蓉兩手，已被趙氏接住，身子半俯伏。楊家嫂子端了一隻空杯在手，站在房門邊，說不出話來。張氏也不怪她，站在門邊向玉蓉努努嘴道：「還早呢？」

　　眼望了趙氏等答覆。趙氏道：「至少還有三個鐘頭呢，雖然有了漿水，那些在褲子上點點滴滴的，還只是頭趟信。人生一個兒女，不是容易的事，真個是不容易啊。」

　　張氏看見玉蓉在趙氏挽扶的當中，緩緩的轉過那口氣來，便道：「是的，讓我到祖宗面前點上香燭，求求保佑。」

　　蔡玉蓉究竟進過中學，連忙皺著眉道：「媽！您不用去，去也無用的，還是守著我。」

　　張氏點點頭，就沒有走。說道：「由我這裏起，就沒下過毒心，要把小孩子弄死，大老爹的話，透著難說，七歪八搭，說也像是說通了，這就去叫蔡老六叫曹四老爹曹老娘一塊兒來。曹四老爹現在的謝禮呢，你想那還少得了。就是曹老娘也還少不得私下塞幾把，以後孩子大了，求人家的事還在少嗎？」

　　說著話，見房裏的人，臉上的顏色，變成和平常一樣，四他桌下首，是把太師椅子，楊家嫂子悄悄的將茶杯放在桌上。張氏當然四平八穩向太師椅坐下，一面取茶，慢慢地喝著。玉蓉道：「媽！養下這孩子，將來要是有出息的話，少不得報你的恩。」

　　她已撒開趙氏雙手接住的手，在鄉上唯一少見的寧波大床的床沿坐下來。張氏喝完茶，冷笑一下，她的答話還沒有說出，玉蓉忽又雙眉緊皺，連叫不好，又向趙氏跑去。趙氏又伸出兩隻手接著她，笑道：「生人豈是容易事，我們坐著吧。」

　　她讓蔡玉蓉坐下，微微的牽扯著她那件短襖，一手還拉了她的手，讓她輕輕坐下。玉蓉的生性，一輩子要強，不肯受人拘泥，要坐下，便坐下。這回便不受趙氏的囑咐，要行動自由，她對於趙氏略微拉著的右手，強力的反抗了一下。玉蓉口裏說道：「還看不出來，簡直要我的命了！？還逼著……」

　　說著，氣都接不上來。趙氏道：「行了，緊了一步了。」

　　她牽著玉蓉的手，微微的撫摩了幾下。自這時起玉蓉的身體上一塊肉，覺得是多餘的，站著不合適又坐一坐，坐了一坐還不合適，又站起來，接連幾次，肚子疼得格外厲害，緊著眉頭。玉蓉想著還是自己疼死，倒也痛快，這樣的活著多難受。兩隻手捏緊了胸脯上一塊短夾襖，就恨不得撕破了它。

　　趙氏這時看守得更厲害了，兩隻洗淨了的大手，只是在玉蓉的腹部連著胸口揉擦。就在這時，從外面的小跨院門，立刻就砰通一聲響，接著就有一陣腳步聲音，人聲隨了這人的腳步交代出來道：「蔡家媽在家啦。」

　　說著話，一腳踏了進來，說話的就是曹家媽。穿一件藍布夾襖，梳一個元寶頭，五十多歲年紀，既尖又瘦的臉，臉上有幾點小白麻子，在座都全是熟人，進房來站定了腳跟，全稱呼著蔡家媽，趙家媽，楊家嫂子，到了玉蓉這邊，還加了稱呼，大小姐。瞄著眼睛，對她一笑。這一笑不打緊，卻把玉蓉笑得把頭低了下去，抬不起來。張氏起來張羅過，請曹家媽就坐在太師椅的橫頭，楊家嫂子忙著倒了一碗茶。

　　玉蓉站在床面前，手扶著帳子，仍然低著頭說道，「曹家媽，我們少見，老實說，我是換過了一個人了。」

　　曹家媽舉著茶碗，看了碗沿道：「可不是，能和大小姐常見面，總是透著親熱。」

　　玉蓉聽了暗喜，正有一句話，要接著說出來，偏偏又是一陣怪疼，攻入肺腑，望趙家媽身子邊一鑽，臉上紅中透青，嘴裏哎唷不止。趙家媽右邊扶著她，說道：「曹家媽是老內行，幫著換褲子吧。」

　　蔡家房間裏的人聽了趙氏的話，都動員起來。這屋裏的消息，由楊家嫂子兩邊傳，經過房間裏一度騷動之後，張氏見這兒用不著許多人，房間裏人只是包圍著也不中用，便道：「你到前面帳房裏去看看，大老爹睡了沒有。若問這裏情形，就把實在的情形告訴他吧。」

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