玉交枝(46)_張恨水

四六

　　▼第十六章　勢迫利誘奈若何

　　蔡老六雖是個莊稼人，就他的性格來說，和李二狗為人也很相近。在李二狗這番表示之後，對於這事情的前途如何，他已是十分明白了。便笑道：「我不過是代東家傳話的，至於可以拿出多少錢來，這個我不能作主，反正也不能不讓二哥稱心。」

　　李二狗端著杯子，只管喝酒，喝完了杯子裏酒，便又斟上，板著臉子不作聲。蔡老六陪著喝了幾杯酒，上過幾道菜，看看二狗的表示，依然是無價可還，這就叫了夥計來，當著李二狗，先交了一卷鈔票給他，說是酒帳先行交櫃。夥計去了，蔡老六笑道：「二哥，你一個人先喝兩鐘。我把東家邀了來，和你當面談話。」

　　李二哥見酒帳已付出去了，可以安心吃飽，這就笑著點頭道：「那樣最好！」

　　蔡老六看穿了這傢伙，無非是要錢。到了客店裏，將話告訴蔡為經，把他引到酒樓上來。他早有了一套兵法在心，見著李二狗，笑著拱拱手道：「我猜想李二哥就是一位行俠仗義的青年，今日一見，果然如此。來，我先敬你三大杯。」

　　說著取過酒壺，就向二狗杯子裏斟酒。然後借了蔡老六的杯子也滿上了，就舉杯相邀。二狗見財神這樣恭敬，先有三分願意，對幹了一杯。夥計來添上了杯筷，蔡為經在主位相陪。把《施公案》《俠五義》七上那些奴才式的武士，將二狗一比擬，他聽了卻是十分願意。蔡為經笑道：「我早知道李二哥是這樣一位慷慨人物，早就該來拜訪了。見過之後，我們豈不是早早的放下了心中一件大事。」

　　說著，對旁邊坐的蔡老六望了下，老六也不住地點頭，連說是是。

　　把這頓酒飯吃完，蔡為經又邀著李二狗到小客店裏去密談。叫夥計泡了一壺好茶，送到房間裏來，叫蔡老六出去。然後向李二狗一拱手道：「二哥，我的困難，老六已經都和你說了。你若救我一把，只要二哥開口，我在物質上幫忙，那是盡力而為。不過鄉下收租過日子的人，雖然說是有點金子，也不過首飾而已，別的可找不出來。這樣吧，從這裏不遠，我有個莊子，可以收到二十多擔稻子，我開張條子，把這稻全撥給府上吃。不足的數目，我再補上。今天身上帶的現款不多，先送二哥喝杯茶。」

　　說著，在身上掏摸了一陣，掏出兩遝鈔票放在小桌上。然後把手指上戴的一枚金戒指取了下來，壓在鈔票上，然後向二狗深深地再作一個揖。笑道：「老弟，這點東西，不成敬意，送你作個紀念吧。」

　　二狗看那金戒指，厚厚的，大大的一個圈，怕不有三四錢重。雖然曾開口向蔡老六要一條金子的報酬，這一條金子，究是多大的東西，就沒有看見過，也不能想像到，倒是這枚金戒指讓他看到，心裏一動，他正在想著這老傢伙真大方呢。蔡為經已將鈔票金戒指一把捏住，送到二狗手上來，二狗情不自禁地接住了，笑道：「我們還沒有和大老爹出一點力呢？先就受賞，這這……不好意思。」

　　蔡為經將鈔票金戒指放在二狗手上之後，還按了兩下笑道：「這決不能算是報酬。今天已晚，明天我和你老弟到我那莊子上去，跟佃戶說明，把租子都撥給你，當然我還得出張字據。那字據我就在莊子上三面當面寫了交給你，你看好不好？」

　　李二狗手裏拿著人家的賄賂，神智都糊塗了，他又特別的面軟，受了人家的東西，聽了人家的好話，再也提不出什麼進一步的條件，只是笑嘻嘻的向蔡為經說：「這事情好商量。」

　　蔡為經道：「老弟台，你今晚有什麼要緊的事嗎？」

　　他笑道：「我有什麼事，每天到了晚上都是坐茶館。」

　　蔡為經道：「那很好，我們一路燙個澡去，在澡堂子裏可以細細的談。」

　　說著，向李二狗拱拱手，又一路帶他到澡堂子裏去。躺在澡堂子裏的木炕上，足談了兩小時，蔡為經對他什麼親近的話都說過了。最後，他說，若不是年歲差著一大截，真願意和李二狗拜個把子。李二狗倒也明白，這老傢伙要人下水，所以什麼話都肯說。但他又想著，認識這麼一個財主，有什麼不好呢。往後賭輸了錢，就不愁沒有找賭本的地方，當晚彼此說得十分投機而別。

　　到了第二日早上，蔡為經又約著李二狗在茶館子裏吃早點。然後，由蔡老六引路，帶到附近的莊子上去。蔡為經說的話完全照辦，在佃戶當面寫了一張撥租的字據，三方面都簽字畫押。李二狗長了這麼大，哪裏白撈過二十多擔稻子，當時是心服口服，也不要蔡為經再說半個字，就把那封請他代辦廢除婚約的信寫了。李二狗倒是不瞞人，當了那佃戶的面，就在信上畫了押，把信交給蔡為經的時候，他還笑道：「大丈夫一言既出，駟馬難追，我決不反悔。將來有什麼差錯，在場的人都可以作證。」

　　蔡為經左手抓住二狗的手，右手拍了他的肩膀，笑道：「老弟你真有俠客的胸襟，我真是相見恨晚呢，過兩天我再到鎮上來奉邀。你要什麼，不必客氣，儘管去找我。」

　　說著，大笑而別。那李二狗得了蔡為經許多好處，聽了許多好話，他就把要一根金條的話不曾再提。他也不會把那根幻想中的金條，和現在所得的來比重。

　　臨走，蔡為經還許了有事儘管去找他，二狗也就不必顧忌，高興地分手。他心裏想著，身上有的是鈔票，趕快到鎮市上去大賭一場。他和蔡為經背對了背走，走得是更快。蔡為經很順利的把李二狗收買了，算著嫁女的日子更是逼近，當日就趕回家去。到家是黃昏時候了，他又叫蔡老六悄悄地約了王好德來吃晚飯。他倒是比東家還著急，見面時就深鎖了兩道眉毛，呆板了臉子，向蔡為經一抱拳道：「大老爹和我提的那件事，我想了兩天，可沒有和家裏人提一個字。」

　　蔡為經不等他說完，就一擺手道：「你不用為難，你的女婿答應了。」

　　王好德道：「我的女婿？大老爹在哪裏見著了他？」

　　蔡為經道：「你不要性急，我們還是坐下來慢慢的談，我還是預備下了半斤酒和你慢慢的喝著。」

　　說著，他還是笑嘻嘻的掏出身上的紙煙盒子來，向王好德敬上了一支。他看著東家的顏色，見他揚著眉毛，不斷的發笑，這就點了兩點頭道：「只要東家有辦法，我自然是十分願意的。」

　　他這是隨口說的一句話，並沒有指出是哪點願意。蔡為經抓住了這句話尾子，連連的鼓了幾下掌道：「那就大事成了，坐下來喝酒，坐下來喝酒。」

　　他還讓著老佃戶，面對面的在帳桌邊坐下。蔡老六送上六碗菜一壺酒兩副杯筷，將梁上懸的草帽罩子煤油燈點著，東佃二人說笑把盞。王好德見東家這樣高興，倒不知道有了什麼辦法，用不著玉清了嗎？用不著玉清，他何必還這樣客氣相待？心裏想著，卻不住的向東家偷看。蔡為經喝了兩杯酒，臉上有點紅暈了，笑道：「老哥，天下沒有錢走不通的路呀。你那女婿，不怪你女兒不喜歡，你也不見得十分願意吧？」

　　王好德手按了酒杯，點點頭道：「他是有點不爭氣，但是他父親和我很要好，我們是兩個孩子七八歲時候定的婚事，那還有什麼話說。」

　　蔡為經道：「你願意，人家還不願意呢。閒話少說，我這裏有證據。」

　　於是在衣袋裏掏出一封信來，舉著先一晃，然後笑道：「你那女婿跟我走了一二十里路，在我田莊上寫的，這信紙信封，也在鎮市上先就買著揣在身上了，這是一百二十分誠心，我念信給你聽。」

　　於是抽出一張八行信紙，捧了念道：

　　蔡為經大老爹尊前：

　　啟者無別，晚自小和王好德老伯女兒玉清定的婚，年來多次想成親，都難成其好事。王府大概有何異心，晚也不願結這門親了，請轉告王府，彼此兩免，任憑王氏女另找門當戶對之人，晚我李端才不要她了。此據，敬上財安。

　　晚李端才拜上

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