玉交枝(43)_張恨水

四三

　　▼第十五章　投奔廿裏送財來

　　關於蔡玉蓉的事，外面自然是有些風言風語，王好老還在疑信之間，現在倒想不到這話由東家口裏來證實。他默默地舉著杯子喝了兩口酒，向東家點點頭道：「這實在難怪你老煩神，喜期又太近了，你老想出了什麼好主意嗎？」

　　蔡為經道：「這有什麼主意，預備打一場官司，把婚事取消了吧。不過這樣一來，我們這一鄉，可了了大新聞了。我一世英名，從此付於流水。你想，這官司還打得贏嗎？我這件醜事，還瞞得了人嗎？」

　　王好德點點頭道：「的確是這樣，這只有個法子，派人去對馮家說，三姑娘害了急病，把喜期延長一兩個月。」

　　蔡為經搖搖頭道：「這個法子，我已經想過了，那是不行的。你說有急病，人家若請個醫生來看病，你能夠拒絕人家嗎？」

　　王好德道：「這話倒是，但除此之外，還能有什麼法子嗎？」

　　蔡為經道：「法子倒是有一個，我正想著這個血心幫忙的人呢。」

　　說著提起酒壺，對王好德杯子裏注上一杯酒。接著道：「只要有這個人，我的大難就可以脫掉。這個人只要和我出面幫一天一夜的忙，我一輩都忘不了他。」

　　王好德道：「要怎麼樣一個人呢？」

　　他舉起杯子來喝了一口。蔡為經道：「我也仔細想了，這只有這樣一個偷樑換柱的辦法，到了喜期，找一位年紀差不多的姑娘，代替著嫁了過去。在那邊拜過堂，新娘就裝起重病來。到新房裏去躺下，請新郎不要進房，我這裏派一個親信的人跟了去陪伴著。到了第二日，新郎新娘雙雙回門，我把新娘留下，留在家裏養病。養過了一個月，我這個丟醜的女兒，也就可以真的抬過去了。人不知鬼不覺的，這個困難問題，就可以解決。」

　　王好德道：「這法子雖然也可以試試，但是馮家人認得你們三姑娘吧？若是看了嫁過去的人，和原來面貌不對，那不要質問的嗎？就是瞞過了，將來三姑娘自己去，又和原來新娘不同，遲早要露馬腳的呀。」

　　蔡為經點點頭道：「你這話顧慮得是。後事不談，第一關就難過。玉蓉喜歡在外面跑，馮家人當然是見過的，而且也拿過相片去過了。」

　　王好德道：「是了，這就更不好了。」

　　他舉著杯子喝了口酒，沉吟著將筷子伸到菜碗裏去緩緩的撥著菜。蔡為經對他臉上注視了一下，微笑道：「倒還是有一個救星的，找一個相貌相同的人，代替了進去，不就沒有破綻了嗎？」

　　王好德聽到此，心裏大為明白，他是說到了王玉清了，對蔡為經臉上回看了一眼，沒有作聲。蔡為經突然放下了杯筷，走到桌子外，向王好德作了個揖道：「老大哥，這事只有求你了。你的姑娘，長得和玉蓉八九不離十，你若願意和我幫這個忙，你要求什麼條件，我都可以考量。」

　　王好德也站起來了，答道：「哎呀！這事困難，玉清是有婆家的呀。」

　　蔡為經道：「這個我知道。這件事，只要你我兩人保守秘密，有誰知道？玉清又很聰明，也很有作為。讓她扮了新娘嫁過去。裝病呀，對付馮家人呀，她一定可以做得絲毫不露痕跡。第二日回門，換了衣服，悄悄的就由後門回家，什麼事就沒有了。坐下來喝酒我們慢慢的說。」

　　王好德心想，怪不得對我這樣客氣，原來要我父女和他去作一回大騙子。他心裏的省悟，反映到臉上，現著有些不愉快的樣子。蔡為經就知道他不大願意，就陪了笑道：「我很明白，這件事讓你很為難的，但是我在錢財上，決計大大的幫助你一下。痛快的說，你從今年起，三年可以不交我的租子，而且以前的欠款，一概都免了。你燒去的三間草房，我負責給你蓋起，對於你女兒，我另外有筆報酬，這都不算，馬上我給你二十擔稻子價錢的現款，你也好去添置東西，重整燒後的家庭。老大哥，這是一件很好的走運機會，你要想想呀。」

　　王好德吃著人家的酒飯呢，東家又說了許多貢獻，他心裏一百二十個不願意，也不好說著太決裂的話，便沉著了臉色道：「你老說的，怕不是好話。不過這件事，我不能完全作主，我要回去和家裏人商量商量。」

　　蔡為經點點頭道：「那自然是要大家商量的，不過你總可以作一大半的主。我給了許多好處，我想你女人一定也願意的吧？」

　　王好德把他面前杯子裏最後半杯酒，端起來一飲而盡，然後放下杯子來，手按了桌沿，望了東家道：「我們當然是窮，可是也不能見錢眼開，什麼事都答應幹呀。」

　　蔡為經對他臉上看了看，見他並沒有什麼喜容，於是收起了以後不斷的笑容，正色道：「王好老，你不要想扭了。我給你這麼些個好條件，你若是不答應，那我們就向壞處作了。第一，你得給我新舊租子。第二，你還有一張借條在我這裏呢，欠的租子，可是按月二分息呀。第三，曹四老爹口頭作中說過的，你欠租不給，是那兩口豬作抵呀，現在你兩口豬可都沒有了。你還能找什麼東西出來抵帳呢？人都是談個交情，你不和我談交情，我自然也就不和你談交情了。你自己想想，還是彼此談交情的好呢？還是不談的好呢？」

　　王好德陪笑道：「當然是彼此談交情的好。」

　　蔡為經道：「既然如此，吃完了飯，你且慢走，我們詳細的談談。」

　　王好德看這情形，東家的態度，是有點變卦。酒是不喝了，陪著東家吃過這頓午飯。

　　蔡老六又重新泡了一壺茶來，而且又把老闆的糖瓷面盆，好白毛手巾，舀了一盆水來洗臉，在將洗臉盆拿到他面前桌子上的時候，向他遞了個眼色，低聲道：「東家請你幫忙，你就量力而為吧，東家也不會虧了你。不然的話，你也就不能有虧東家的呀。你欠的那些債，你也心裏明白吧？」

　　說著，他又遞個眼色，然後走去。同時，自言自語的道：「吃不窮，用不窮，算計不通一世窮。」

　　王好德在這帳房裏洗臉喝茶吸煙，混了一些時間，看東家的臉色，卻還是板著的，一時也找不著什麼話來說。只是坐了默然的吸煙。蔡為經手上端了一杯茶，架了腿坐著，望了王好德沉吟道：「你今年大概要交我多少擔稻子呢？」

　　他這本帳是爛熟的，立刻答道：「二十五六擔吧？」

　　問道：「欠租呢？」

　　他道：「還了三擔，還差個七擔。」

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