玉交枝(41)_張恨水

四一

　　玉清穿件花布褂子，被柳條罩在綠蔭裏。她那苗條的身材，遙看去也像是很美麗的。他就遠遠的向那邊堤岸上連連的招了幾招手，玉清將垂柳條分了開來，把身子露出，向這邊也點了幾點頭，也像是回禮的樣子。她沒有作聲，也沒有要走過來的樣子。蔡為經一想，她這種點頭的姿態，好像也是不大願意。他想著，也許昨天和玉發說話，他們已看出了找他們的形跡了。這又不敢向她走近，竟自走了。但這次相遇，玉清和玉蓉的相貌相像，又給了他一個很深的印象。

　　他回家之後，仰身躺在床上仔細想了一想，他算了算花轎來接人的日期只有六七天了，實在不能再有什麼延誤。他突然的將床鋪一拍，叫了一聲道：「罷了，重賞之下，必有勇夫，我就費他大大一筆費用，料著他不答應，也不致於……不，不，我另有辦法。」

　　他像發了神經病一樣，立刻把蔡老六叫了來，將手亂揮著道：「你去把王好德給我叫來，我有話和他說，我有話和他說。」

　　說著，將手亂揮了一陣。蔡老六以為他是要找王好德收租了，這件事大，不敢耽誤，滿田阪去尋找，不到一點鐘，把王好德找來了。王好德看到蔡老六那急急忙忙尋找的樣子，他料著必有急事商量，那自然是租子了。但收租子何以突然急了起來，也許是東家願意出點錢補貼修蓋房子吧？心裏存著不可捉摸的思慮，臉上也就帶了猶疑的樣子，隨蔡老六走進東家帳房。蔡為經靠了椅子背坐著，昂了頭望著窗外的天色，口裏銜了一支香煙，只管出神。看到王好德進門，他跳了起來，點頭笑道：「你來了，好極了，好極了，請坐請坐。」

　　說著，向帳桌邊一把黑木椅子指了一指。王好德看到東家相當的客氣，倒不是催索租稻的樣子。搔了兩搔頭發，笑道：「大老爹叫我來有什麼事情嗎？」

　　蔡為經道：「當然有事，我們慢慢的談，先吸一支煙。」

　　於是他在那百貨架而兼書架的下層，於故紙堆中摸出一盒紙煙來。抽出了一支，送到王好德面前。他兩手捧了接著。蔡為經先坐下了，指著黑木椅子道：「坐下吧，別客氣了，我們是兩代的東佃了。這裏沒你什麼事，你叫李嫂弄點葷菜，我中午和王好老喝兩杯。你燒壺開水來，把我的好茶葉泡一壺好茶來。」

　　說著，對站在一旁的蔡老六將手揮了兩揮。他自然很明白，東家是為什麼留著王好德說話的，悄悄的就走開了。

　　蔡為經和王好德抱了帳桌子角坐下，並擦了一支火柴給他點著紙煙。然後笑道：「我們賓東相處幾十年，總也沒有好好的談過一次。今天你在我這裏喝兩杯，我們慢慢的談一談吧。」

　　王好德將手指夾了紙煙放在嘴唇裏吸著，現出那不自然的樣子，笑著彎了腰連說了兩聲是。蔡為經道：「王好老，你不要客氣。我們隨便的說，你有什麼事要我幫忙的，當然，我是盡力而為。」

　　王好德實在沒有想到東家老爹會說出這樣一句好聽的話，不管他是真心或是假意，這樣的話總是十分入耳的，便將身子起了一起，笑道：「那是太好了。我們……」

　　蔡為經見他是斷章取義的答話，這很是不妥，於是又接著道：「當然，我若有需要你幫忙的時候，你也不會推辭的吧？有道是魚幫水，水幫魚。」

　　王好德看了一看東家的臉色，覺得是十分的自然，這就點了點頭，用不太高的聲音答道：「那是自然，但是東家老爹還有要我們幫忙的時候嗎？」

　　蔡為經笑道：「人生在世，都是彼此幫忙的，誰能夠說不要人幫忙的話呢？你聽過這樣一個故事嗎？獅子捉到一隻老鼠，老鼠說，你別拿腳踏死我，將來我也有幫你忙的時候吧？獅子聽了它這話，真是好笑，它說，我倒不必要你的命，不過你說將來要幫我的忙，那卻是個笑話。你看你身體這樣的小，小得不夠我一腳踏的，你能幫我的忙嗎？它這樣說著，還是含笑把老鼠放了。後來獅子讓打獵的將繩子綁著了，繩子套在頸脖子上，獅子並沒有法子去咬掉它。獅子儘管大肆咆哮，一點也沒奈何。到了晚上，那個被放出來的老鼠，悄悄的跑到獅子頸脖子上，對了它的耳朵，輕輕的說：獅子先生，你還認得我嗎？我就是你放走的那只老鼠呀。我不是對你說過了嗎？我會幫你的忙的，我現在來救你來了。說著它就跑到繩子上去，把繩子咬斷了。獅子得了自由，老鼠就對它說，獅子先生，你現在相信了吧？我這樣頂小的身體，也可以挽救你頂大的身體的。你看這段故事，不是說明了人生在世，彼此都可相救嗎？」

　　王好德吸著煙，笑著連連地點了幾下頭。蔡為經將桌上的紙煙盒子拿起，又抽出一支煙來，放到桌角子邊，向他笑道：「王好老，你再來一支。」

　　王好德正也和東家談得高興，這支煙既遞了過來，也就拿起來在嘴裏放著。蔡為經又擦了一支火柴給他把煙點著。笑問道：「王好老，你聽了我說的故事，你相信也可以幫我的忙嗎？」

　　王好德兩個手指頭夾了這支煙放到嘴唇角上，使勁吸了兩下，也點點頭道：「東家老爹，我相信你這話。走個路呀，跑個腿呀，我總也可以行呀。」

　　蔡為經微微的擺了幾下頭道：「不僅是這樣，你救我命的時候，也許都有呢。你看那老鼠不是救了獅子嗎？你決不是老鼠，我也比不上獅子，所以你一定是可以幫我們的忙的。」

　　王好德覺得東家的話是越說越好聽，也就更透著高興。同時，也就覺得東家不是那樣神聖不可侵犯了。微笑說：「說起要人幫忙起來這倒是真的，我燒掉的那幾間房子……」

　　蔡為經不等他把話說完，立刻接了嘴道：「那沒有問題，你稍微出點工，所有的料子都歸我出錢辦理。我說的工，是指粗工，泥瓦匠的工資，都歸我出，就是伙食，也算我的。」

　　王好德突然站起來道：「哎呀！東家老爹！」

學達書庫(xuoda.com)