燕歸來(100)_張恨水

一〇〇

　　掌櫃的便將手上的一張名片，遞給了他。看時，上面印的字，乃是孫執誠三個字。昌年呵喲了一聲道：「原來是他！」

　　同時由店裏走出這位孫縣長，遠遠的就伸出手來和昌年握著，笑道：「我真想不到你會到這種地方來。剛才我到營部裏去，在那營長桌上，看到你一張名片，名號籍貫完全相同，我雖然猜著是你，但是還不能十分斷定，所以立刻就來拜訪。」

　　昌年很高興，即刻和健生、燕秋兩人介紹。原來他是昌年中學時代的高級班同學，已畢業而做官了。昌年立刻讓著他到屋子裏來坐，把西來之意，略微的告訴了他。孫執誠道：「老朋友在這種地方相會，那實在是難得的，我應當留你在這裏過兩天才好。」

　　昌年道：「我們的身子，現在是屬於那輛長途汽車了，自己絲毫不能作主。」

　　孫執誠道：「雖然如此，我多少要盡一點地主之誼，才合乎情理。我現在回去安排安排，回頭請到我那裏去談談吧。」

　　說著，他又向健生、燕秋兩人敦請了一遍，方才走去。

　　不到一小時，便有一名衛隊，拿了縣長的名片來請。健生、燕秋因為是昌年的同學，也就無須謙虛，跟了衛隊一塊兒走。這縣政府和永壽不同，一個圓式大門，正對了一堵極大的照牆；那牆上寫著許多的標語。進了那圓洞門，在那牆上敷著粉，畫著很多的時裝人物畫：如吸鴉片有害，纏腳有害，種樹有益之類。進了圓洞門，便是八根柱子落地的過廳。前後兩個大院落，在柱子上，釘著藍底白字的標語牌子；最懇切的是：一文錢都是老百姓的血汗、縣長是人民的公僕。在這裏，遠遠的看到大堂，正中立了一張公案，系了綠上沿的大紅桌圍。桌上擺了籤筒、錫硯臺，在公案後擺了一張很大的太師椅子。那桌子下面，地面上有幾塊四方的石板，俗言叫問心石，乃是老百姓跪著被審問的所在。到了這裏，早有人進去報告，孫執誠直迎出古壁門來，笑道：「老朋友倒是不做作，一請就到。」

　　昌年道：「你是這一縣之主了。我們到了這裏，是你的客民，還敢搭架子嗎？」

　　執誠在前面引路，引到後進正中的堂屋裏來。大概他是因為有女客在內的原故，沒有再向內引，就在正中的屋子裏坐下。四壁的牆上，雖也粉飾過了的，然而日子很久，也就掉落不少。其間好像有幾張標語，卻被縣長都用字畫來遮蓋了。這屋子裏，也無別的陳設；靠正牆有一張長桌，正中一張方桌，配了兩把椅子，兩條板凳，桌上鋪了一塊白布，好像還是剛剛鋪出來的。大家坐下，昌年先笑道：「若是照現在大堂上那種情形看起來，縣太爺的排場，卻是不小。不過到了這裏，才覺得是有些西北地方的本色。」

　　執誠笑道：「我猜著你看到大堂上那種城隍廟裏的樣子，一定要說話的。果然，你不曾坐下，就批評下來了。可是，這是沒有法子的事。」

　　說著，聽差送上茶壺茶杯。他斟了一遍茶，大家圍了桌子坐著，他在下方相陪。笑道：「這一路來，水這樣東西，大概把三位苦夠了。我這是城外小河裏的水，在缸裏澄清了才用的，倒是可喝。三位抽煙卷嗎？這裏請客，都是南京車夫用的煙，我不好意思拿出來。」

　　昌年道：「我們不抽煙。你且把大堂上這一副排場的理由說出來，那比招待我們還好得多呢。」

　　執誠舉起茶杯先喝了一口，笑道：「你也是學法律的人，當然願意知道。其實這理由很容易明白的，簡單言之，就是威信問題。這些地方的老百姓，十有其九，不認得字。他們完全世襲了封建社會的傳統思想。在前清的時候，堂上擺著板子大枷，三班六房，站在兩旁，呼一喝二，把上堂的百姓當畜類看，他們不以為這是壓迫，以為朝廷王法應該如此。民國而後，縣官上堂，老百姓第一看不順眼的，便是大老爺不戴紅纓帽子，不穿補服外套，隨隨便便的上堂，太不像話。你沒有審問他，他先有三分不服；你若對他說法律是求公正的，不要這些虛偽的排場，他反是說沒有皇帝的年代，一切都反了常。於是由老百姓這點藐視縣官的意味擴充起來，連著什麼公事，都有點掣肘。聽說以前有幾個頭腦新的縣官，把官牌子一律取消不用，結果，是什麼都辦不動，失敗而去。所以為了縣政發生效用起見，不得不把官牌子擺出一些來。我很慚愧，除了用這點老法子的威嚇手段，實在不能使出再高明的手段了。」

　　昌年說道：「既然如此，你又何必在前面掛上縣官是人民公僕的牌子呢？」

　　執誠道：「這不是我幹的。有一個時代，西北有一種政治軍事化的局面，你們當然記得：那個領袖手下的人，雖都是扛槍桿的，玩這一套很是在行。其實他派的縣官，都是武裝同志，那威風還用說嗎？譬如一文錢都是老百姓的血汗，這標語多好看！可惜，老百姓那時是一滴血汗也沒有，結果是人與馬爭糧。」

　　健生道：「怎麼叫人與馬爭糧呢？」

　　執誠道：「就是老百姓剩下的糧食，經過征糧派糧攤糧三種貢獻而後，所有的吃喝，都到武裝同志肚裏去了。老百姓在餓得無辦法的時候，向當局駐紮的軍隊，提出一個極低限度的要求，請他們讓馬去吃草，不必再把麥麩蕎麥皮給馬吃。這麥麩蕎麥皮留給老百姓吃，可以救活許多條命，也有照辦了的，也有辦不到的；這不是人與馬爭糧嗎？我知道了這個故事而後，我就要把一文錢都是老百姓血汗的標語取消，可是本地紳士說那時標語也多，壁面也好看，就是一縣派十幾萬兵餉，有點受不了。標語壁畫，這是個紀念品，要我保留，我也只好留著了。其實在西北做官，用不著這些玩意，老百姓根本就不認得字，標語都給貼標語的人自己看的。有人也說了，以後少要老百姓出點錢，那就是好官。我以為不對，我們不能看著西北人苦，就這樣苦下去，就當把西北人的生活程度，知識水準，一齊提高。這種事，不能望政府拿著大批的錢來辦，那麼，只有從事生產入手，以便在本地出錢，替本地辦事。若是只和百姓少要錢，猶之只要病人少作事一樣，那是消極辦法，遲早病人是要病死的。病人必得吃藥，也必得吃補品，讓他健康起來。」

　　燕秋坐在一邊默然聽了，情不自禁的將手一拍桌子道：「孫縣長！你這話透徹之至！你一定是個好官。」

　　執誠笑道：「好官兩個字可不敢當。不過我想到的事情，總要這樣辦。這話又說回來了，唯其想辦些事情，官牌子不能不端。要不然，發出去的命令，不發生效力。等到教育事業相當的有點成績，那就大堂上不擺著系紅桌圍的公案，也有辦法了。」

　　大家聽他所說，很有道理，正是聽到出神，聽差卻引著人提進兩個食盒子來了。

　　掀開食盒子來，送了八碗菜到桌上。看時，除了一碗魷魚，一碗海參而外，其餘都是豬身上的；有紅燒肉，炒肉絲，木耳肉片湯，炒豬腰，炒豬肝，紅燒肚塊。便是那海參裏面，還有肉丸子。安放了杯筷，執誠在下席相陪。未動筷子之前，他笑道：「我先聲明，這地方有魚龍鴨鳳的口號。吃東西，只有豬肉現成，其餘便是雞。今天抱歉得很，館子裏連雞都沒有，大概是來不及預備。至於海菜，幹的由汽車帶來，並不費什麼事，倒是常有，現在請各位吃個豬八碗吧。這魷魚裏面，也有肉片的。」

　　昌年笑道：「我們這就如登天上了，把昨日在永壽吃的衛生席一比起來，這就有天壤之別了。」

　　於是把昨日所吃的情形，說了一遍，執誠道：「這還算不錯呢，若是到新疆去，出了玉門關，有一個窮十八站，那麼遠的路程，竟是不見人煙呢。」

　　燕秋當他兩人說話的時候，只管把眼睛望著，要插言下去，這時就忍不住了，因笑問道：「我還有點事，要向孫縣長領教。孫縣長既是表示要從生產入手，現在預備辦一些什麼生產呢？」

　　執誠笑道：「這又是很慚愧的，我到此不久，還沒有實行。往大處說，有兩件事：其一，是離縣城二十里的地方，叫百子溝，出煤，煤質很好，燒出來的灰是白的，只是交通不便，全靠人挑和駱駝馱出來。若是開一條路通那裏，實行開採，那是一件大利。其二，涇河流在本縣境內，兩面夾山的地方很多，大可以作渠。只是這兩件大事，不是一個小小縣長可以辦的。我現在只好由小處走，就借了涇河兩岸，想造一點小規模的森林。這裏本出梨棗，只是農人讓它自然生長，沒有大收成；我想改良一下，靠了西蘭公路快成功，或者能運銷到外邊去。還有一件，涇河附近，草可養羊。這兩年農人自動畜羊，也能剪羊毛織氊子，這也是可以提倡的。總之，我打算有一分力量做一分事，先挑能辦的，即刻辦起來。像鄰縣長武、永壽，前兩年，人跑去不少，到現在，長武日有起色，還只三萬多人。本縣始終有七萬多人，這是本縣農產可以發展的一個大證明。在陝西西部，有這樣好的地方，做縣長的人不能做一點事，那是很慚愧的。」

　　他說完，燕秋忽然離座而起，大家都望了她，不覺愕然！

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