燕歸來(89)_張恨水

八九

　　▼第二十三回　荒家成群見咸陽古道　流氓接踵過西北高原

　　古人嘗說：黯然消魂者，別而已矣。人與人之間，只要有了個別字在內，那總覺得心裏是難堪的。燕秋一行是四人，現在變了三人，各人心裏便也有一種說不出的滋味。加之這分手的地方，又是咸陽古渡頭，對著一河濁流，三竿斜日，再望那莽莽的高原，是各人的去路，誰也不免會傷感的。燕秋站在船上，見一虹呆呆的站在水邊，一點不動，因道：「我們不該要他來送的。來的時候，我們同坐在一輛車子上，倒也無所謂。現在他一個人回去，舉目無親，未免顯著孤單。你看他站在那裏，只管望了我們。」

　　燕秋如此說著，就舉了手，在日光裏揮著手絹。一虹雖在遠處隔著水面，也很容易看到，舉起了頭上的帽子，也是亂揮著。這渭河裏的古式渡船，渡得極慢。一個駕舵的和幾個船夥，搖著那半舵半櫓的東西，吆喝著，半晌搖一下子。天氣並不是那樣太熱，早起，身上還可以穿著夾襖。可是那個搖櫓的老船夫，竟是周身上下不帶一根細紗。另外還有兩個撐篙的，也是赤條條地，暴露著全身的粗糙皮膚。昌年想著：陝西人極講舊禮教的，在大路上，男女來來往往，什麼樣的人也有，何以這船夫竟是這樣毫無顧忌？可是渡船上儘管有女人，誰也不覺得奇怪；不過當了燕秋的面，這話可不好問出來。健生也是和他同一的心理，閃在燕秋身後，向那赤條條的船夫，努了兩努嘴。昌年自是會意，向他微笑著。但是他們心裏悶著的這個啞謎，不久就也揭破了。

　　這渡船到了河水較淺的所在，那兩個撐篙的船夫，放下木棍，陸續向水裏跳去。夾著船頭，左右各站一人，扶了船，向對岸走去。健生笑道：「他們這樣擺渡，倒也乾脆。那麼，在船上撐船的人，都下水扶了船走好了，又何必還要在上面搖櫓？據我看，運動場上，五十米賽跑的時間，這船隻好走一尺路。」

　　燕秋始終是向對岸望著的，這才回轉頭來道：「這樣打比方，西北就不能來了。由西安到蘭州，若是坐騾車，半個月走到，就算走得很快。可是現在飛機飛起來，兩小時就到了。」

　　昌年笑道：「這樣說，一虹回到南京以後，若是想追我們，坐了飛機來，依然可以趕過我們去。」

　　燕秋道：「那他又何必呢？他果然那樣高興和我們作伴，就不必分手了。」

　　昌年道：「那是他父親來了電報，他不得不走的。」

　　燕秋微笑道：「你以為那真是他父親來的電報嗎？」

　　健生道：「我也有點疑惑，其實他如果不願向西走的話，盡可以實說出來的。這樣的做作，倒顯得朋友之間，不能相處以誠了。」

　　燕秋道：「我們也不能怪他。一個人非是萬不得已，哪有不顧全信用之理。他在半路裏回去，一定有一種不得已的苦衷。你不見他站在河岸上，老是望著我們捨不得分別，我們的渡船，都快到岸了。你看他還是在那裏望著。」

　　費、伍二人向東岸看時，果然上渡船的那個地方還有一個人，在太陽光裏站著。燕秋舉起手來，將手絹搖擺著，那邊也就舉起手來擺動著帽子了。燕秋道：「可不是他？這可見他對於我們，也是很戀戀不捨的。」

　　健生大聲喊道：「老高！回去吧，我們這裏快登岸了。」

　　隔了水，也就聽到一虹叫著一路平安。大家在遙望的當中，約莫有半小時以上，渡船到底是靠了岸了。船上人紛亂著上岸，回頭看河那邊，也有渡船達到，這就不能看到一虹了。

　　這岸上，是一片黃土高原，亂七八糟的，印下了一些車轍。在水邊上，車馬行人很凌亂的散著。因為這樣，所以人叢中也很雜了一些小販。這小販所賣的，卻很簡單，只是些燒餅、凍粉、黑面條、水酒。那賣水酒的，頗讓昌年看了感到一種趣味；原來小販用個柳條籃子盛了一壇酒糟，又是一隻大瓦壺，盛了一大壺涼水，用碗盛了一些酒糟，滿滿的斟上一碗涼水，賣給人喝。有人喝完了，再要那個小販補上一點涼水，他竟是不肯。因為這一大瓦壺水，也是小販由別處帶了來的。人雖站在渭河旁邊，這渭河裏的黃泥水，卻是一口也嘗不得。燕秋走上岸來，見昌年只管注意著，因笑道：「你想喝一點嗎？」

　　昌年連連搖頭道：「我哪裏敢冒這樣的大險。怪不得舊小說上，寫著大路頭上，有賣酒解渴的。以前我很疑惑，酒何以能解渴，現在看起來，酒是真正有人用來解渴的了。」

　　健生道：「這些酒，都是加了水在裏面喝的。但是小說書上，並沒有說加水的話。」

　　昌年笑道：「我們又何必看得那樣固定。也許古來酒便宜，不用加水，或者已加好了水的。」

　　燕秋笑道：「去了一個見事有理解的一虹，你又接著學起他的樣來了。你看，那擔子上的黑面條子，是什麼東西？」

　　昌年看時，有副擔子上，上有方木託盤，上面堆了兩小堆黑面條，那麵條約莫有尺來長，卻有指頭粗細。擔子另一頭的木盤上，有一碗鹽水；一碗水拌紅椒末，此外便是碗筷。因搖搖頭笑道：「這個我倒看不出來是什麼，麥粉做出來的麵條，不應當有這樣黑。這黑得像炭灰差不多了！」

　　燕秋道：「這根本不叫麵條，叫蕎面。制法是用土養麥面，調和成一個團子，裝在小木盒子裏；這木盒子的蓋，有一根橫樑，仿佛像江南榨甘蔗汁水的木板。盒子下面，有許多小窟窿，在上用力一壓榨板，這養麥粉就在窟窿眼裏漏出來，成了蕎面。這蕎面在西北，是上等食品，照例是用點鹽水和椒末拌一拌，至多加點醋，連再好一些的作料都沒有的。你二位要不要嘗一點？」

　　健生連連點頭道：「好的好的，這東西怎麼賣法？」

　　燕秋道：「我不過說著好玩，哪裏真要兩位嘗這東西。不過，要是在西北住著稍長的時間，這東西總也有嘗到的一天，那倒不必忙呢。一虹也算幸，也算不幸；所幸者他不曾吃苦，不幸者是他嘗不到西北的苦味。」

　　昌年笑道：「這樣說來，你所說的不幸，正是我們的大幸。」

　　燕秋側了頭很快的向他瞟了一眼道：「真的嗎？人生在世，必定要為著一種收穫，才肯去吃苦。沒有什麼收穫可以希望，這苦就吃得無謂的。一虹大概是對於這件事有點兒覺悟了，所以他以渭河為界，不再前進了。」

　　健生斜在一邊，聽了這話，臉上的顏色，紅白不定，卻是有些變動。可是昌年微笑著，答道：「這也看各人所懸的目標怎樣罷了。」

　　燕秋正要跟著向下說，所乘的貨車，已經開到了面前。那個司機，卻悄悄的走到了她面前，向她微鞠著一個躬，用很柔和的聲音問道：「小姐！你坐在車子上面，不怕太陽曬嗎？而且風沙也是很大。」

　　燕秋笑道：「多謝你的好意。但是在這條路上坐車，全是這種樣子的，你叫我有什麼法子？」

　　那司機生微笑道：「不要緊，我開車的地方，除了我，還可以坐兩個人。現在只坐一個客人，假如你小姐願意去坐的話，現在正好坐。那裏不但太陽曬不著，也不受風沙；最好是那個座位一點也不顛人。到了平陽，你隨便增加幾個酒錢就行了。」

　　燕秋笑道：「錢我倒是不在乎。出門的人，哪裏不花錢？」

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