巷戰之夜(23)_張恨水

二十三

　　競存站在胡同中間，皺了眉道：「老先生，你不知道日本飛機再要來了，我們就性命不保嗎？由這裡向外走，只有穿過海河，走向津浦鐵路穩當一點。就是這麼著，也得走幾十分鐘，才能離開大道，走到空地。馬上日本飛機裝了炸彈就來，還等什麼？你府上的人都在胡同裡了，只要大家能逃出來，什麼都好辦，走吧，別猶豫了。」

　　他一面說著，一面邁著大步子走。在胡同裡等候逃走機會的這些人，究竟感到生命重於財產，只是回頭看看房屋，便都拔開步子朝前奔跑。

　　走上了五馬路，覺得眼前的情形，是更加淒慘，兩旁被轟炸過的屋子，三五十戶人家裡面，就有一所。有的是整堆的磚瓦，有的是磚瓦堆裡，剩著半堵殘牆，和幾根木料斜架著，陣陣的霧煙，雜著硫黃氣味，由那殘破的屋基裡向外噴吐著。大家聯想到飛機再要來的話，眼前所走的路，就夠說危險，大家就不約而同地向前飛跑。大概逃難人的心事全差不多，看見各大小胡同裡，這時繼續有人鑽了出來，順著馬路，向西南飛奔。

　　競存看到人越來越多，就不敢走大路，只挑那曲折的小胡同裡走。走的時候，全緊挨了人家的牆腳，對天空把身子掩藏著。一路上也遇到兩三處火燒的房屋，四五具倒在路邊的屍首，但也來不及去理會他了。穿過兩三截胡同，迎面一帶空地，青隱隱透出了高粱秸子，這分明是離市區漸遠了，大家都松了一口氣，更加勁向前跑了去。可是沖出了胡同，才發現了已到絕地。一條很寬的河攔斷了去路。原來所望到的青鬱鬱的高粱地，卻是在河岸那邊。看看河兩頭，在遠遠的西路角，有一道鐵路上的小鐵橋，橫跨在河上。若要過河，非走到那裡去不可了。競存正這樣地估算著，仿佛就聽到長空裡面，有了嗡嗡之聲。

　　立刻跑下矮矮的河堤，站在水邊，向岸上的人連連招著手道：「大家快下來，敵人的飛機又來了。」

　　大家是驚弓之鳥，又知道競存決不會撒謊的。只這一聲，大家連跳帶滾，一齊跑下了河岸。競存回頭一看，總有一百人上下，這就不由得呆了一呆，因道：「這麼多人，目標太顯然了，大家疏遠一點地走著吧？過了前面的鐵橋，就是高粱地，這是比較妥善一點的所在了。」

　　大家聽到妥善的地方就在眼前，誰也不肯落後，一巢蜂地擁了上前。一部分人感到河岸下面人擁擠，搶不上前，二次爬上河岸去，依然順了那小小的河堤跑。競存見劉媽、小馬都還站在身邊，便道：「快，快，快！靠了河岸趴下。」

　　他口裡說時，身子已是這樣做了。就在這時，隨了轟轟之音，已有一架敵機，轉了大半個圈子，由河對過飛來，接著嗚的一下怪響，斜著機身，向河岸這邊直撲過來。估量那高度，總還不到十丈。只見它把翅膀斜了半邊，追在難民的頭上噗噗噗，就是一陣機槍掃射。在河岸下的難民，看到飛機來了，沒有一個照競存的樣子，趴在地上的。

　　除了一部分人，慌著向回頭路上跑之外，多數的人，還是對準了鐵橋直奔。因之敵人的飛機，在頭上掠過，立刻有二三十人倒地。但它並不罷休，繞著大半個圈子，飛了回來，又追著二次開機關槍。接連撲了三次，才揚著飛機頭飛走。看看沿河岸和水邊，總有五十人開外躺在地上。那些沒有受傷的人，此時也一個個嚇呆了，只是站著，翻了兩眼看天。競存引著小馬、劉媽向前走，一面招呼沿路的難民，快些逃命。有幾個答應了，哦哦兩聲的，卻是不肯動腳。競存道：「我對各位說了，總算盡了我的責任。各位不走，敵機二次再來，那就不好辦了！」

　　口裡說著，人還是向前走。到了那大鐵橋附近，倒正是一條渡口，有兩隻木船，輪流地向對岸渡著人。競存走到渡口上時，正好一個老頭子放了一隻空船過來。在岸上候船的人不容分說，一擁而上。老船夫手裡拿了一根木篙子撐住了岸，昂著頭喊道：「各位，我是拼了老命來擺渡的，每位得給我五角錢。收足了錢，我才能開船。真是空著手逃出來的，我也不要錢，各憑各良心。」

　　競存道：「老人家，你快開過去吧。你聽嗡嗡的，飛機又來了，一個炸彈你我全完。我這裡三個人，先給你兩塊錢。」

　　陳老先生隨著競存之後，也擁上了船，叫道：「我大小十四口，先給五塊錢。快開船吧，飛機來了。」

　　說著，一頓腳。擁上船來的三十多人，發了狂似的，又跳上岸去，只有競存主僕和陳家一家沒走。老船夫喊道：「各位上船，我不要錢渡過去就是了。那大鐵橋壞了，走不得。」

　　但是跑上岸去的人，四處亂跑，哪個理他。老船夫因陳老先生跳著腳催開船，只好一篙子點開。船到河心，已看到兩架飛機，順著河沿向上游飛去。陳老先生在船艙裡，無處可躲，低著頭，緊緊閉了眼睛，所幸五六分鐘，船已靠了岸。競存塞兩元鈔票在船夫手上，帶著劉媽、小馬先跳上岸。這次陳老先生倒不急於要走，催著家人上岸，自己左手夾著小箱子在肋下，右手伸到懷裡去做掏錢的樣子。見人都上岸了，向船夫一抱拳道：「掌櫃的過一回渡，五塊錢，真太多了，我給你一塊現洋吧。我比你還可憐，什麼全光了，你行個好吧。」

　　老船夫丟了篙子，扯住他一隻袖子就向岸上拖，叫道：「快往高粱地裡鑽，飛機來了。」

　　陳老先生回頭看時，一架敵機，正飛在鐵橋頭上，側了翅膀，噗噗噗地向著在橋上爬行的老百姓，一陣猛烈的掃射。那橋上的人，隨了這機關槍聲，陸陸續續地向橋洞下滾了去。也許飛機上的人，覺得這是一個很有趣的玩意，飛過了那橋之後，轉了翅膀，再飛過來。陳老先生兩手緊抱那箱子，將頭伸著向前直鑽。雖然平常是跑不動走不動的人，這時也不解什麼緣故，像倒回轉去了三十年，一陣風似的，跑上了岸。

　　這裡除了一條窄窄的人行路，就是高粱地，老先生直跳入高粱地裡去，就把身子低低地在高粱秸子的深處掩藏著。一面抬頭向天空裡張望著，一面還向綠葉濃密的所在鑽動。也不知藏隱著有多少時候，卻聽得高粱地外面，有許多人說話，伸頭一看，家裡人全站在河岸上。小孫子跳著叫起來道：「爺爺出來了，爺爺出來了。」

　　老先生倒不理會家裡人，彎著腰只管向河岸下尋找了去。大先生搶過來攙著道：「你又找什麼？小箱子在肋下夾著呢。」

　　老先生道：「上岸的時候，我掏出一塊錢來給船錢，丟了。找出來，給那撐船的老掌櫃吧，那人心眼不壞，把我拖得高粱地裡來。」

　　那老船夫正站在身邊，笑道：「老先生，你不用找了，那塊錢就算我拿著了。你走吧，這地方危險得很。」

　　競存也站在河岸上看著的，忍不住插嘴問道：「老掌櫃的，你為什麼還不走呢？」

　　老船夫道：「你瞧，鐵橋是爬不過去。北岸上向南岸逃命的人，也不知道有多少，我爺兒倆要不在這裡擺渡，得陷死多少人？我一輩子都靠著擺渡過日子，過渡的人，養活了我一生，到現在大家正要渡船的時候，我怕死不幹，我良心上說不過去。」

　　他站在太陽地裡，抬起那焦黃皮膚的右手，伸出一個食指，對著天上指著道：「我要對得住我的良心。各位走吧！高粱地裡有小路，先向西，後向南，可以找著到楊柳青的運河，上濟南，上太原，請咱們的軍隊打回天津來吧。對岸又有人等著過河了，再見吧。」

　　他說著話，已經走下河岸，跳上船去。陳老先生不住點著頭道：「君子人也。」

　　談話時，船夫一篙子點開了船。陳老先生抬起一隻手招著道：「老掌櫃，我還沒給你渡錢呢。」

　　船夫在河心裡笑道：「老先生，你一家十幾口逃難，帶著路上花吧。」

　　老先生手裡拿了三張鈔票，舉在空中搖晃著道：「錢我都拿出來了。將來我回天津，再請你喝三杯吧。」

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