京塵幻影錄(219)_張恨水

二一九

　　烏國強道：「原來就是這麼多人。」

　　水尚功在屋子裏四周一看，因道：「這屋子裏的桌凳，也就極少，這些辦事的人怎樣敷用？」

　　烏國強知道這事也隱瞞不了，只得實說，平常到的人很少，因為督辦下了手諭都要到，所以都來了。

　　水尚功道：「平常幾個人在科裏辦事，一個能辦幾件公事？」

　　烏國強不敢直說，加起一倍來說道：「平常不過六七人到局，每人也不過辦一兩件公事。」

　　水尚功道：「那樣說，一科每日也不過十件公事。現在這裏，倒有二十多人，難道每一件公事，拆開來分給幾個人去辦嗎？」

　　烏國強這就不好說了，只答應幾個「是」。水尚功微笑道：「那倒有一大半人在這裏閑著了，做官是替國家辦事，不是替國家看衙門，我自有辦法。」

　　說畢抽身便走，回了督辦室，馬上就把各科長召到前面來說話。因問各科的人今天擁擠不擁擠？大家都知道他私訪了第一科的，怎敢說不擁擠。但一說出來，又怕督辦馬上要裁員，便你望著我，我望著你，不敢回話。

　　水尚功道：「我看這樣子，大家以為人不多。但是辦事的人，也不能呆坐在那裏。請諸位轉告他們，限他們十二點鐘以前，各人擬一個條陳上來。過了時候，我就不收。這樣辦，一來試試他們的才幹，二來看究竟擁擠不擁擠。」

　　科長有一個人想問明一聲，說是桌椅筆墨不夠，水尚功早揮著手道：「諸位先生並沒有說人擁擠，而今說要辦公事，不能就說擁擠了，去吧去吧。」

　　大家不敢多言，就退了出來。這幾位科長，裏面就有不能拿筆桿兒的，現在馬上要上條陳，既沒有舊案可稽，也沒有古本可查。看看十二點鐘離現在不過兩小時，怎樣趕得上，大家急得在院子裏打胡旋，想不出辦法。各人回到科裏一說，這些科員都說，上條陳可以，要給我筆墨和座位，就可以動手。現在一大半的人，在這裏立正，怎樣寫法？有幾個在河工局兼差的，原也可去可留，便在人群中插言道：「我看這新來的督辦，是有意和僚屬為難，明知道坐不下，又要人上條陳。這不是找碴子嗎？衙門裏還欠了好幾個月薪水哩，馬上辭了差，或可以拿幾個月錢呢。怕什麼，我們不幹了，我們不幹了。」

　　大家在局裏受了半天的苦，都覺得委屈，聽了一聲說「不幹」，果然跟著起哄，都嚷著不幹，便一哄而散。幾個科長雖然不願意和這些科員一般見識。但是督辦正要大考，樂得借此機會逃過難關。這全域人員的行動，料著督辦，也不能將人怎樣為難。因此不聲不響，也溜起走了。不到十分鐘工夫，這河工局就剩了一所空衙門。水尚功坐在督辦室裏，聽到外面有人起哄，正在詫異。隔著玻璃窗一看，只見長衫馬褂的人，紛紛擾擾，都由前面院子裏走了出去。

　　一會兒，人聲靜寂，什麼響聲都沒有了。水尚功便問茶房，這些人到哪裏去了。茶房不敢隱瞞，只得實說，他們已經罷工。水尚功將桌子一拍道：「這還了得？我一定要重辦他們，一個也不饒。」

　　說畢，又拍了兩下桌子。這種做法無非遮蓋自己的不得下臺。發了一頓悶氣，也就只好吩咐茶房，叫汽車夫開車，暫且回公館。當日回得家去，自己一盤算，今天這事未免丟人，明天上衙門，他們若還是罷工，怎樣下得台去？自己躊躇了一會兒，計上心來，便下了一道手諭，約了各科長，明日一同出城，去視察河工。一來暫避一下不到局，二來可趁機會約了科長來，讓他們好自行轉圜。這樣一想，覺得很周到，就決意照辦。到了次日早上八點鐘，各科長到水宅齊集。

　　水尚功板著面孔，對各科長道：「昨天局裏的人員，全體躲避甄別，諸位固然是出兵不由將，制止不住，但是也該來對我說明一聲，何以也走了。我對於諸位倒可以原諒，不過昨天之事，是誰為首，一定要給我查出來。其餘的人，我也協從罔治，饒他們這一回。我們受了國家的俸祿，就應該替國家辦一點兒事，並不是我有意和諸位為難。我辦事，是要實事求是的，今天先且出城去，視察一下河工再說。河工看得仔細了，然後方好酌定施工的計劃。辦事，總有個辦法，我說的，就是辦法，諸位都懂了嗎？」

　　說著「辦法」二字，很是得意，把身子和腦袋，連擺了幾擺。

　　大家只白瞪著兩眼，聽水尚功發表意見，誰還敢說什麼。水尚功說完了，便督率著這些人，坐了五輛汽車，風馳電掣，開出永定門去。這其間苦了第一科長烏國強，昨天起了一個早，熬了半天煙癮，去了半條命。今天又起這樣一個早，越發是眼睛粘成了一線，只在睫毛縫裏向外張望。坐上汽車之後，不到十分鐘，就睡了過去。可是汽車一過天橋，就顛得極厲害。出了永定門，更是一高一低，如小船行在大風浪裏一般。烏國強是靠車座犄角上睡的，汽車一顛，腦袋就和車壁一撞，顛得厲害，就撞得厲害。

　　行不到十里路，把烏國強摔得頭昏腦漲，就像落在五里霧內，不知道人在何處。先被顛不過，還強自支持，坐了起來。但是不到兩分鐘，汽車一顛，人向後一靠，又暈了過去。幾個來回，索性不必醒了，就讓他顛去。忽然有人盡力地搖道：「到了到了，烏科長，醒醒吧。」

　　烏國強醒了過來，睜開眼睛一看，汽車已經停住在一片曠場上。所有各車上的人，都已下車。糊裏糊塗，走下車來，抬頭一看，卻是一所土庫門樓的房屋，門口掛著河工局的直匾，這才知道到了目的地，就跟著大家進去。這裏的分局長，做夢也不曾想到有新督辦光臨，所以這天並不在家。分局裏面，只有一個會計員和一個錄事，在局裏下象棋，沒有出門。忽然門外汽車聲喧，就預料是城裏公署來了上差。剛找了一件馬褂套上，門口有一個老門房，連跑帶跌，走了進來，說是督辦來了。這錄事聽說，向後院子一溜，死也不肯出去。那會計員沒有法子，硬著頭皮，迎了出來。這一陣風似的，進來六七個大模大樣的人，也不知道哪個是督辦，只得抱著逢菩薩就拜的主意，站在一邊逢人就一鞠躬。

　　水尚功帶著眾人自向客廳裏來坐著，見迎接伺候，全是一個人，便問分局裏所有辦事的人，都哪裏去了。那會計員見這事不容易遮掩，便撒了一個謊，說是下游有幾處河堤，現在都崩裂了，是去勘察河工去了。水尚功點頭道：「果然如此，我倒也不怪他，但不知這兒離著河有多遠？」

　　會計員道：「出門只有半里路，就是河岸。不過由這裏去，都是小道，汽車不能去。」

　　水尚功道：「既然路不多，我們大家就走了去看看吧。」

　　於是大家休息了一會兒，便由那會計員引道，一路走到河岸上來。水尚功在河堤高處一站，見河裏有大半河水，緩緩流去。對面河岸上的草，由上而下，一層一層，長著靠到水面。最下一層的草浮在水面上，被水流著，一道歪斜，大有隨水而去之勢。水尚功用手微拍著大腿道：「逝者如斯夫，不舍晝夜。」

　　再向河對面一望，只見一片平原，還接著青天。平原上的樹木，由近而遠，成了圓形，雖然是極大的樹，看去只有幾尺高似的。水尚功又笑道：「古人詩上說，野闊天低樹，這真是形容盡致了。」

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