京塵幻影錄(182)_張恨水

一八二

　　胡佩書笑道：「這我就不敢受，我在同鄉會裏一點兒事情沒有辦，怎樣倒先受起車馬費來？」

　　厲民行道：「不要緊，你只管收下，我們都是這樣辦的。況且有了車馬費，然後才有馬可騎，有車可坐。先收車馬費，這話大可以說得過去。」

　　胡佩書道：「錢我算收了，但是辦法如何，我也應該知道。不然，我怎樣著手呢？」

　　厲民行道：「我們既然在一處辦事，有話當然不能隱瞞。我們的背景如何，佩書兄應該知道，用不著我來說。」

　　說到這裏，笑了一笑。胡佩書道：「大家給王平老幫忙，這也是公開之秘密，我怎樣不知道？」

　　厲民行見他不叫王坦，改稱王平老，就知道他不會像以前那樣反對，說道：「可不是？但是我們既為代表，這種幫忙，卻不可以含糊了事。」

　　胡佩書道：「那自然，你老哥是和我胡某人沒有共過事，所以不知道我的性情。我胡某不答應替人辦事則已，只要答應了，我就當一件事幹，決不敷衍的。」

　　厲民行微笑道：「我索性敞開來說，我看老兄的口吻，和王平老的政見，可有點兒不合……」

　　胡佩書道：「你不要罵人了，我們當窮學生的，既不上政治舞臺，又不是什麼在野名流，有什麼狗屁的政見。剛才我所說反對王平老的話，全是和你開玩笑的，你倒認為真事。我們同鄉裏面，就只平老是老成碩望的人。除了推舉他出來做省長，就再沒有相當的人物了。我雖不識大體，這樣很明白的事情，我豈有不明白之理？不過我只見過平老兩回，還是在會場裏見面的，沒有怎樣交談過，民行兄能不能夠引我到平老家裏去談一談？」

　　厲民行道：「既然是代表之一，少不得有許多事要和平老去接洽。我們差不多是天天要到平老那裏去一趟的。只要你有工夫，隨便哪天，都可以跟我一路去。」

　　胡佩書聽了，連忙走過來，和他握了一握手。厲民行笑道：「這是很容易的事，我一點兒也不用費力。你早有此意，只要對我一說，我早就給你辦得了，何待於今日呢？」

　　胡佩書道：「我雖早有此意，因為不得其門而入。要是早有老哥這樣的人一介紹，我早就和你老哥合作了。」

　　厲民行笑道：「這樣說來，外面有一部分不滿於王平老的空氣，那倒不足為慮了，那都是一班不得其門而入的人，想法子要入門呢。」

　　這句話說出來，胡佩書倒有些不好意思，勉強笑道：「我已說了，先和你老哥說的，反對王平老，乃是笑話，你老哥還老記在心裏嗎。」

　　厲民行笑道：「大家都是笑話，不要留心。我倒有幾句正經話，要和你商量。就是明日下午一點鐘，我們要召集大會。這次開會，和我們辦的事，關係太大，我們總得想法子把到會的人數，湊得多多的。我們原來的計劃，是每個人負責找三十位同鄉，不知道佩書兄能負責多少人。」

　　胡佩書道：「三十個人可不容易，我這小會館，完全搜刮出來，也到不了那些人數。」

　　厲民行道：「我知道你熟人多，同鄉的大事，沒法子，你努努力吧。」

　　胡佩書道：「盡我的力量拉攏，大概可以拉二十個人到會，多了我也不成。」

　　厲民行道：「真是沒有法子拉人，二十個也就可以。明天上午十點鐘，我們先在宴賓樓集會，吃過午飯，一同到會館會場上開會。開會的結果，我們都已預算定了，最後就是舉代表到公府請願。」

　　胡佩書右手向空中一舉道：「別的什麼我不成，論到請願，我可以自告奮勇。」

　　厲民行道：「我也知道你老哥是內行，所以特意來和你商量。只要你老哥能努力，我一定對王平老說，將來對於你老哥特別酬謝。」

　　胡佩書道：「酬謝不酬謝，那倒不成問題，只要把仇世雄推翻，為我們全省人出一口惡氣，那也就得了。」

　　厲民行見他這個反對黨，一變而為同系賣力的人，足見這區區十塊錢的車馬費，倒很有些力量，又和胡佩書談了一些話，就告辭出去，奔走第二個地方。經他和其餘的三位總代表，終夜奔走之力，果然湊齊了十八位小代表。每一個小代表，都有拉攏一二十位同鄉的能力。合湊起來，就有三四百人。一個會場上，零零碎碎的，也不過千把人，有這三四百基本黨員，自然是占絕對多數了。因此到了次日上午十時，薑公望身上揣著十塊錢，很高興地就在宴賓樓招待一切。

　　這些被邀請的人，知道有人出錢，可以飽餐一頓，到了時候，就都來了，一個也不曾落下。有幾個人因為約的是十點鐘，時間很早，用不著在家裏吃麻花、燒餅一類的早點，多半都是空著肚子來的。坐下之後，接二連三地就催夥計端包子來吃。包子來了，放在桌上，那伸出來拿包子的手，真個如打字機的高手一般，此起彼落，哪有一下歇。他們本占的是一間大廳，一列陳設三張圓桌。當大家圍住中間桌子吃包子之際，卻有三四個人坐在一邊木然不動，就有人手上拿著大包子，向桌子上指道：「還有兩盤，一個人還可以來一個，快來快來。」

　　那幾個人道：「我們都吃了一個。」

　　那人道：「這是公家的，還客氣什麼？」

　　他又答道：「我們哪是客氣，留著肚子好吃菜呢，我問你們現在把包子吃飽，回頭有魚有肉你還吃不吃？」

　　這一句話，把全場吃包子的人都提醒了，大家都停住了，不肯再吃。還有正吃著半邊包子的，也把那半邊放下來。一會兒酒菜擺好，大家就像聽到一聲口令一般，不約而同地圍著圓桌坐下。這麼大一座大廳，共有三桌客，倒只有兩個夥計招呼。這裏上的菜，一碗等不及一碗，大家只埋怨廚子做菜的手藝太緩。幾位代表主人翁的，也是一迭連聲催著上菜，不到三十分鐘，午飯便已吃過。雖有幾位吃得慢一點兒，眼見桌上只剩些湯汁，也就無可留戀，由薑公望掏錢會了飯賬，然後對大家拱拱手道：「今天的事情，辦得倉促，卻是招待不周。大會開過，事情辦得有些頭緒，一定還要奉約諸位敘敘。現在兄弟和嚴益壯先生、高彌堅先生、厲民行先生，先回會館，去籌備會場，諸位也就可以各自回去，催同鄉到場。」

　　大家答應一聲，如鳥獸散。這裏薑公望回到會館，趕緊叫長班預備茶水，又買許多筒煙捲，放在庶務室裏。厲民行早叫人買了兩捆蘆草稈，一根一根，上面都粘了白紙，寫著「為楚民請命，實行軍民分治，不達目的不止」等字樣。

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