京塵幻影錄(180)_張恨水

一八〇

　　高彌堅道：「這雖然是平老的錢，多花幾個與他也無傷。可是難得他這樣慷慨，居然拿出許多錢來，維持我們這個團體。我們雖不必節省，以致壞了大事，可是也犯不著把人家的錢來浪費。」

　　薑公望道：「那是自然，這錢就是放在我這裏，我決定是公開地用，有一筆記一筆。用完了也好，沒用完也好，自然列一個總賬報告到王平老那裏去。」

　　高彌堅聽了這話，默然不語，拿了一根煙捲，坐在一邊，只是抽著煙出神。嚴益壯看見高彌堅將錢揣在身上，大有獨吞之勢，也有些不服，便道：「公望兄管款，我們是信得過的。不過這是公眾的事，能夠共同處置，那也很好。彌堅兄，你且把錢拿出來，我們四人當面點數，存在公望兄這裏。」

　　高彌堅正色道：「這個我得考慮考慮，我們在王平老那裏拿錢的時候，不是公望兄不肯收下，交給我管的嗎？在王平老一方面，一定只知道錢是我管。若要是共同處理，錢是大家用了，責任卻歸我一個人去負，這個事，我不敢答應。」

　　薑公望聽他說這樣的硬話，不由得不生氣，便道：「這是公款，就是由彌堅兄管理，也不要緊，難道還怕老哥獨吞了下去嗎？不過這樣辦，閣下的責任，要格外加上幾倍吧？」

　　厲民行雖然不是薑公望一党，看見高彌堅把一千塊錢，一個人獨藏起來，也不由得眼睛裏冒火，說道：「這是值不得爭論的一件事情，公家的錢，共同來管著用，不是存私心的人，就不應該持反對的態度，就以取決多數來說吧？我們四個人都是代表，現在大家都主張共同支配，就是彌堅兄主張獨裁，論情論理，似乎都說不過去。既然彌堅兄說，對平老負不起這個責任，這也無妨，我們不妨多跑一趟，去見平老面說。公望兄！走！我們一路去見平老去。我厲某為人，就見不得這個。」

　　高彌堅道：「厲大哥，要我拿出來也不算什麼，你何必放這樣的沖天炮哩。」

　　姜公望見高彌堅已有拿錢出來的意思，便笑著說道：「彌堅兄，並不是我們三人要錙銖計較。因為這項公款，是平老親手交給我們的，又是大家親眼看見的，我們四人都得負些責任。公家的事，辦好了，不見有誰來酬謝。若是辦壞了，指摘的人，可就很多，所以我的意思，以為公家的事，最好多幾個人負責。反正這幾個錢，誰也咬不了一邊到肚裏去存著，只要有賬可稽，誰管也可以，我又何必過問呢？」

　　高彌堅伸手把身上的鈔票掏出來，向桌子上一拍，冷笑道：「就是這幾個錢，我姓高的也曾見過，何至於大家就紅起臉來。談到有賬可稽，我倒是很願意聽。從此以後，我們就一筆一筆開出來，誰也不要占半邊銅子。不錯今天是我發起的，在小館子裏吃了一頓。這一頓飯，和公家沒有什麼關係，不能算公家的賬，共是五塊錢，我們一個人要攤一塊二毛五。諸位願認就認，若是不願認的話，我高某雖窮，這一個小東，我還做得起。」

　　三個人聽了他這話，都面面相覷，高彌堅道：「這樣子，諸位是不肯出款，不要緊，由我墊了。」

　　說畢，在身上又掏出一個皮夾子，在裏面拿出一張五元的鈔票，向桌上一扔，說道：「補上這個，那一千塊錢，算是還沒有殘破，三位哪個願意接收，就當面點明。若是過了時候，少了數目，我高某人可不負責任。」

　　這一來，事情越發地僵了，到底嚴益壯能夠轉圜，將五元票撿了起來，塞在高彌堅手裏，一隻手拍著他的肩膀，笑道：「老大哥，你真因為這一點兒小小款子，還弄得大家翻臉嗎？我們就不談什麼公事，專以私人友誼而論，也不是這一點兒小事，可以決裂的。今天這一餐飯，算我認一個小東，那也不要緊。你老哥瞧我不起，以為我這五塊錢的小東，都做不起嗎？」

　　嚴益壯見他已經軟化了，笑道：「今天這一餐，算我請了。你若一定要做東，明天再請，你以為如何。」

　　說時，把拿著鈔票的手，往袋裏直塞。高彌堅未嘗不知道這是傻事，無端拿出五塊錢來請人。現在嚴益壯一定要他將錢收起來，他正好趁此轉圜，便笑道：「我不能做東，為什麼你倒能做東呢？」

　　嚴益壯道：「這話我們又不妨敞開來說，因為你把公事牽扯上了，不是這樣說，你也不肯收起錢來的。這錢本是平老給我們發車馬費請人吃飯用的。我們當代表，不想比別人更闊些，照樣地支幾個飯錢，弄幾個車馬費，有什麼不可以呢？」

　　高彌堅道：「我想我們只管不用也罷，將來拿不了幾個錢，大家倒落一個中飽之名。」

　　嚴益壯對薑公望道：「只要大家同意，我絕對沒有異議。」

　　說話時，不覺看了桌上的鈔票一眼，然後抬起頭來，沉吟了一會兒，口裏卻不住地念著「一八得八，三八二十四，一四得四，四六二十四」，然後說道：「據我算的話，有個六百元，倒也可以開兩次大會，請兩次願。若是不往後辦的話，大概可以多出四百元。」

　　厲民行站起來，將手一拍道：「既然可以多出四百元，老實不客氣，我們就分著用。將來若是有人說我們中飽了，你們要避嫌疑，我可以不必避嫌疑。」

　　說時，伸手在自己的胸脯上拍了一把，又道：「當代表的，弄幾個車馬費，那也不算過於。得了錢就得了錢，我怕什麼？」

　　說著，瞪著大眼睛，把右手的大拇指一伸。在座的人，看見他這樣子，都不由得笑將起來。厲民行道：「笑什麼，我是實話。我們一個錢不分，不但落不了一聲好，恐怕還有人說我們是傻瓜呢？」

　　薑公望又昂著頭沉吟了一會兒，笑道：「民行兄的話，未嘗不理由充足。但是每人分一百的話，只剩下六百元，僅僅可以開兩次會，何以為繼呢？」

　　厲民行道：「你老哥何以如此善忘呢？平老不是說了嗎？若是錢用光了，他還可以籌劃。真是我們辦得有些頭緒出來，他一定可以給錢的。我們就是不分這四百元，也不過能多開一次會。用完了，還不是要去找他嗎？」

　　薑公望笑道：「這樣說，我們倒可以痛快一下子。彌堅兄，你的意思究竟如何？」

　　又笑道：「偶然言語有點兒誤會，那算什麼，我首先就表示不介意。」

　　高彌堅聽說有一百元可分，已是心平氣和不少，現在薑公望極力表示好感，大有認錯的意味，也就落得就此轉圜，因道：「並不是我要與諸位分個什麼公私，只因為公望兄所說的話，實在太嚴重，叫人受不起。」

　　嚴益壯握著高彌堅的手，連搖了幾搖，笑道：「得了得了，此話到此而止，不必再提了。我也正等著要錢用，就讓我來分一分吧。」

　　於是把桌上的鈔票，點了四百元，先向高、姜、厲三人面前，一人遞了一百，然後自己拿了一百，向袋裏一揣，笑道：「我這袋裏，可以暖和幾天了。」

　　薑公望道：「錢，我們是分了。可是得人錢財，與人消災，我們也要與人想想活動的法子才好。我的意思，明日先開一個代表小會，開會之前，就請這些人吃一餐。到時斟酌情形，每個送他三塊或者五塊錢的車馬費。到了後日，再開大會，接上就去請願。請願的人錢是不能給，因為給多了，沒有這麼大的資本。給少了，實在又拿不出手。我以為每人也只請他吃一餐飯。在會場上多多預備水果、點心、煙捲三樣，這雖然不是現錢，也讓到會的人一陣痛快，諸位以為如何呢？」

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