京塵幻影錄(104)_張恨水

一〇四

　　朱國棟道：「那更使不得。有許多科員，都住在共和飯店裏面哩，我一個分局長，還不能住嗎？」

　　朱神機見他執意如此，又不敢十分攔阻，怕他反生疑心。朱國棟也只說了幾句話，就道：「我還有汽車在門口等，明天再來吧。」

　　朱神機笑道：「你真是個局長了，居然坐起汽車來。」

　　朱國棟道：「並不是擺闊，因為現在已入仕途，同鄉京官，總都應該聯絡聯絡。我因此把同鄉京官，普遍地拜一下子。同鄉的官多，東西南北城都有，別的車子，一兩天怎能拜訪得周全，所以只好坐汽車。」

　　朱神機道：「我在京許多年，同鄉的住址，還知道不了十分之一二，你又從何曉得？」

　　朱國棟道：「我那裏有一本最近印的同鄉錄，按著同鄉錄所載，照方吃炒肉呢。」

　　朱神機聽說，也就點點頭。朱國棟走出大門，坐上他的汽車，就滿城兜起圈子來。跑了一天，散了一百多張名片，這才回學校。當時就把學校裏的鋪蓋行李，全送到共和飯店。到了第二天，朱國棟又重新拜客散名片。原來朱國棟在接洽停當以先，就預印了官銜名片一千張，只要得了委任狀開始就用。當他委任狀到手之時，已經是印得了三天了。

　　朱國棟接連拜了兩天客，第三天，才安閒地住在共和飯店。這飯店裏，除了談國賢、馮自安二人之外，還有四五位，都是朱國棟的同事，在這一天，大家都衣冠齊楚，和朱國棟相見了。他們拜訪了之後，朱國棟又一間房又一間房地回拜，卻也很是快樂。

　　朱國棟在共和飯店住了三天，才知道進賢店、榮升公寓、平安飯店，還住有二三十位同事。自此以後，在本飯店裏，和同居的談談。要出去，有這三家客寓可走，倒也覺得不寂寞。據大家口說，都道只要等金督辦由福建北上，便可一同上任。這些人也有等了兩月的，也有等了一月的，也有等了十幾天的，要算朱國棟等的日子最少。就朱國棟同寓的同事而論，他們的資格，極不一致。有是自治講習所的所員，有是改良私塾的校長，有的是三代祖傳內外世醫，其餘的就是向來混小差事的。要說頭等資格，那還要算朱國棟。因為他的的真真是部立學校的學員啦。

　　這位三代祖傳內外世醫，姓牛，號古琴，他在家裏，還有幾百畝田。因為在鄉下行醫，又有幾個錢，也是一位二等紳士。屢次想掙到一個頭等紳士的地位，花了不少的酒席費，運動在縣自治會、縣農會、縣教育會，三會擇一當個會員。偏是窮鄉僻野的地方，偏講資格。這三會裏的人，第一是做過官的頂好。第二是舉人、廩生，也很受歡迎。第三就是省中學、省師範畢業生，也對付著占一個地位。牛古琴既沒做過官，也沒畢過業。前清雖然下過兩三場考，秀才也沒弄上一個，只是花了十八兩銀子，捐了一個未入流的監生。三頂資格，一頂也沒有，所以弄不到會員，始終是個二等紳士。近幾年，京裏很有幾個同鄉官，他便想了一條妙主意，要托幾位同鄉介紹，在北京行醫。行醫的收入，自然夠花費，然後待時而動，弄個官做。掙錢呢，不掙錢呢，一回家，是京官了，起碼要當農會會長了。

　　這牛古琴打定了這樣一個主意，所以就帶了一批小款，到北京來投同鄉。不料一打聽，在北京行醫，不是像在鄉下一樣，可以隨便看病的，必須經過公安局的考試，及了格，然後再到公醫所試診三天，由所長證明醫學不錯，方才可以懸牌。牛古琴到了這時，不得不是照辦，便托了同鄉遞稟報考，又到公診所去試診三天。他自己以為三代世醫，本事非凡，沒有考不上的。

　　誰知公安局批了出來，說是據公醫所所長呈報，牛古琴醫學平庸，所請在京行醫一節，著毋庸議。這一下，幾乎把他氣得死了過去。他同鄉的幾個官，被他糾纏不過，又沒法子給他找別的事，只得重新替他去打聽，醫生是否可以複考。後來聽見人說，這事很不成問題，你們自己弄錯了。現在參眾兩院的議員，最是走紅運，漫說公安局長，就是國務總理，還不敢得罪他們呢。這只要請上三四個議員，寫一封保薦信，就可以免考，一個難關過了。至於公醫所的試診，本來也可以免。但是為尊重自己身份起見，最好也去三天。那所長聽說是免考的醫生，決不敢為難你，不過分一兩個傷風小病的病人，叫你看看，這自然不會出岔子。設若你肯花幾個小錢，弄一點兒禮物，送到他家裏去，他一定擬一個極好的呈文，替你呈複上去，第二個難關又過了。不過有一層，你送他的禮，最好是買張禮物票子，他可以拿到原鋪子裏去，八折退錢，若送禮物去，於他沒有切實的好處。他又很歡迎了。同鄉官聽了這話，和牛古琴一一照辦。不到半個月，果然就批准了。

　　牛古琴原住在會館裏，這時做了一塊牌子，掛在門口。除了住房而外，又收拾了一個屋子，做診病室。借會館的門房，做了掛號處。掛號的事，也就差會館長班兼任。據他自己算，門診號金五角，出診兩元。一天至少五個門診，兩個出診。將來發達了，一天還要增到一兩百號呢，那就快發財了。可是開張以後，一個月之久，只看了三個病人。一個是長班之女，一個是隔壁鄰居的小孩，一個是胡同口上的王皮匠。

　　這種情形，生意如何做得下去。牛古琴掛了三個月牌，倒貼了二百多元，作為衣食用度。這個錢，都是和同鄉官借的，自然不能持久。因此他只好籌了一筆川資，自回鄉去。這回到家，不像從前，卻印了內務部北京公安局特准醫士的名片，到處拜客。人家看見他名片上，有「內務部」三個字，都很敬慕他。他又對人說，這個「士」字，就和古來士大夫的「士」字，一樣看待，也是一個官。再升一級，就可以做縣知事。鄉下人有幾個懂官場規矩的，況且牛古琴所談，又是北京的事，誰敢不信。因此牛古琴借這特准醫士的官銜，在鄉下又開了一次賀，一共收了八百多塊錢。他得了這一筆錢，除了將上京的本錢撈回而外，還賺了不少。心想，我何不再到北京去一趟，若是碰機會，真得個一官半職，回來就更有面子了。反正帶來的這一筆錢，是別人家的，帶到北京花去，花完了，與我自己的家私，也沒有什麼損失。主意想定，二次又到北京來。恰好柴執中在這個時候，大開方便之門，牛古琴的同鄉，有幾個已經捐了科員。他們和牛古琴，都住在一個會館裏，偶然談起來，把牛古琴的心事也引動了。於是他除了帶來的錢不算外，又叫家裏出三分利，借了一千塊錢，匯到北京來。結果，也捐了一個科員。

　　科員的委任一到手，他就不住會館了，一般地搬到共和飯店，和這些新同事住在一處。自朱國棟搬來以後，他兩人倒很合得來。只要不出去，牛古琴常穿著馬褂，拿著名片，到朱國棟屋子裏來拜會。朱國棟在家讀書的時候，常常也看看醫書，像陳修園的《二十一種》，大概記得一兩段，牛古琴和這些同事坐在一處，無非說哪個做官，哪個弄錢，其餘也只是看了報上的新聞，大家評論一番。牛古琴一肚皮醫理，要想和同事談談，竟沒有一個人願聽的。這回碰到了朱國棟，他所說的，不但能懂，而且對於《傷寒論》那一章，很有些見解。牛古琴這一樂，不啻伯牙遇了鐘子期，快樂非常，所以也就忘了科員、分局長之上下之分，老是來談話。

　　一次，朱國棟對牛古琴說：「像你老哥這樣的學問，實在不容易，將來到了福建，一面辦差事一面行醫，一定可以名利雙收。」

　　牛古琴道：「將來到了福建，我真要行醫，也不收費，專從名譽上做去。」

　　朱國棟道：「那更好，現在北京的醫生，都講究要名人介紹。在北京找名人，自然要特任官才配。到了外省去，像兄弟這樣的局長，也是當地人敬重的。兄弟就可以領銜，約了當地的紳士，給閣下介紹。」

　　牛古琴道：「那是自然。但是那個時候，兄弟大小是一官，用兄弟的資格去行醫，就不要介紹，也可以成名醫的。」

　　朱國棟對於他這話，也認為有相當的理由。各人心裏，都是這樣想著，現在已經是一個官，將來一定可以發財。

　　無論是老實人，或者自負聰明一些的人，大家高高興興地等官做。約莫等了兩個禮拜，還不見柴執中發表，說是何時可以到任。朱國棟前後也去會了柴執中三次，他並沒有切實的表示，總是說：「你們放心，一點兒問題沒有，我也是要去的哩。只要金督辦來了，大家一同南下。」

　　朱國棟見他如此說，自然不能再問他。況且柴執中又忙不過，只說幾句話，他就要出門，哪裏能細談呢。過了幾天，報上忽然登了一段新聞，說是政府接了福建督軍來電，要把閩海水產稅收這個機關撤銷。凡是拿款來捐局長、科員的，沒有一個不恐慌，各人都去找介紹人，問有這件事沒有這件事？朱國棟也慌了，便去找朱神機。朱神機道：「大概不要緊的。那金子純督辦，就是現在國務總理的老同學，無論如何，總要維持他的地方。就是萬一辦不下去，政府對於金子純個人，也要想法子敷衍他一個位置。」

　　朱國棟道：「他有了位置，我們的事卻怎樣辦呢？」

　　朱神機道：「像他這樣的大人物，你們這一點兒保證金算什麼，他自然有個交代。」

　　朱國棟聽了朱神機這樣說，心裏自然要放心些。但是從這天起，就很不容易見著柴執中的面，住在共和飯店裏的畢日禮秘書，也不知什麼時候，不見蹤影了。這時無論人家用什麼話來安慰，總掩不過事實去，因此共和飯店所住幾位新老爺，都面無人色。大家也不穿馬褂，拿手杖，彼此拜會了。你屋裏走到我屋裏，互相研究吉凶。大家討論一會兒，又自相寬慰一會兒，說是報上的消息，未必靠得住。就算靠得住，柴執中是個議員，他總在北京的，俗言說跑得了和尚跑不了廟，我們可以叫他退還保證金。

學達書庫(xuoda.com)