京塵幻影錄(94)_張恨水

九四

　　▼第九回　歧路終迷薰蕕同器　高軒乍過雞犬皆仙

　　卻說朱國棟花了許多錢進得成斌學校，本來想一帆風順，畢業之後，馬上做官。不料這天聽了嚴樹德一番話，這個學校本身，能否存在，就大有問題。做官一層，自然靠不住。他到北京來，是朱神機來函招的，少不得還是去請教朱神機。忍耐了兩天，已是星期，他和兄弟朱國梁，便一路到朱神機家裏來。朱神機因為他兄弟倆，把一千多塊錢送上門來給他用，良心上不能不待人家好一點兒。所以朱氏兄弟一來了，遇到午飯吃午飯，遇到晚飯吃晚飯，招待得非常殷勤。

　　這天朱氏兄弟來時，不過上午十點鐘，正是預備午飯的時候。朱神機陪他兄弟二人在小客廳裏說話。朱太太趕快拿出二十個銅子，叫老媽子去買一點兒豬肉回來，燒白菜，帶炒豆腐乾，以便配上兩樣葷菜。一會兒飯得了，朱神機便陪他二人吃飯。朱國棟一看桌上的菜，大不如往回，心裏有些奇怪。心想莫非嫌我兄弟兩個來得太多，所以故意冷淡起來，讓我們以後少來嗎？既然如此，我把這裏的存款帶到學校裏去，以後少來就是了。

　　吃完飯朱國棟便對朱神機道：「我來今天有兩件事。一來我們兄弟兩人這回到北京來，實在拖累了大哥。現在住得久了，慢慢地熟悉起來，有些事，自己也可以去做了，不便再來煩大哥代做。學費以外，存的還有些款子，請大哥拿出來，讓我帶去。今天有許多東西得買，就要花些錢呢。」

　　朱神機聽了這話，心裏就噗通跳了一下，想道：「糟糕，他的錢，我用得不少，這一篇糊塗賬，怎樣交代？賬既交不出來，這錢太少，我遞給他們，他們要問起來，如何是好呢？」

　　心裏正在七上八下地打算盤，嘴裏卻不住地說道：「是是，很好，很好。至於拖累的話，切不要提。要論起這個，那就是笑話，誰叫我們是兄弟呢。」

　　說到這裏，朱神機把話往別處引，便笑著問道：「你說今天來有兩件事，這只說了一件，還有一件呢？」

　　朱國棟聽說，頓了一頓，然後說道：「我們這學校裏，現在罷課了，將來……」

　　朱神機明白了他的用意，連忙接住道：「不要緊的。現在哪個學校不鬧窮？教育壞到這個樣子，也是政府丟面子的事。政府從此不辦教育則已，若是還要辦教育，現在的教育費，他總要設法的。」

　　說到這裏，笑了一笑，道：「老弟，你怕學校因此關門，那是杞人憂天了，放心吧。」

　　朱國棟道：「這個我也知道。不過這成斌學校，他不是教育部直轄的學校，教育費發不發，與他沒有關係。」

　　說到這裏，就把嚴樹德和他說的話，學說了一遍。朱神機見他已知道成斌學校的內幕，要否認也是來不及，便道：「你這所說的，倒是事實，不過我又有我的見解。你想，這軍學討論會，是個正式機關，萬無裁撤之理。成斌學校，是軍學討論會附設的。正機關不倒，附設的學校，當然也不會無故取消。只要學校存在，開課不開課，一點兒問題沒有。因為我們進這個學校目的是在得文憑，得了文憑，於願已足，其餘可不必問了。」

　　朱國棟道：「這話是很對的。不過學校本身，現在政府都看不起，將來我們畢了業，恐怕也是不關輕重的。」

　　朱神機一想，不料他一個來自田間的人，居然見到此，這個問題，倒不容易答覆。不問三七二十一，張開口先呵呵大笑，在這大笑聲中，就可以表示他那句話說得外行。至於理由如何，且不要忙，慢慢想著答覆。朱神機笑了一陣，笑得朱國棟、朱國梁兄弟二人，都莫名其妙。

　　朱國梁一想，一定是他哥哥說錯話了，不然，朱神機不會這樣大笑，便道：「大哥這話不對，學校經費不夠，不能開課，那也是政府沒有法的事，人才他依然是要的。若說我們畢了業，是不關輕重的事，那麼，政府為什麼要立這一個學呢？」

　　朱神機正是無詞可措，聽了朱國梁的話，便說道：「老二，你這話一點兒不錯。你想，若是說沒有經費，政府就瞧不起成斌學校。那麼，現在北京城裏，大大小小各機關，沒有一處不欠薪的，難道這些機關，政府都瞧不起嗎？」

　　朱國棟道：「大哥這話也有理，不過我的意思，若是專混一個資格呢，我想北京城裏，不少的地方，可以買官做，何必在學校裏住個兩年。」

　　朱神機笑道：「老大你年紀很輕，你還怕來不及做官嗎？你若真是要做官，賣缺的地方有的是，只怕你捨不得錢呢。」

　　朱國棟也笑道：「若是買得到現任的官，我就舍一筆錢，也不要緊。」

　　朱神機一想，這又是讓我賺錢的事，不要放過，便道：「有錢能使鬼推磨，莫說現任官，你肯出錢，叫人家讓一個缺給你，都不難辦到呢。」

　　朱國棟道：「北京是政治中心點，多少總要有些規矩，大哥這話，未免形容過甚了。」

　　朱機神道：「我說這話，你自然不肯信。你若是能出個三千五千，我就可以辦一回給你看看。」

　　朱神機談了一會兒，朱國棟總是將信將疑的，便道：「那話我們慢慢地再說吧，我還要和老二上街去買點兒零碎東西，請大哥把那款子拿出來吧。」

　　朱神機口裏答應道：「好好。」

　　便進內室取款。去了半天的工夫，才拿了十塊錢出來。朱國棟看見，吃了一驚。說道：「就剩這幾個錢了嗎？」

　　朱神機道：「不止不止。」

　　說著笑了一笑，又道：「你那個賢惠的嫂嫂，是打慣了小算盤的，她不願把你們的錢，白放在箱子裏，和她的錢並在一塊兒，送到銀行裏儲蓄去了。」

　　朱國棟道：「那可謝謝嫂嫂。今天是禮拜，銀行裏是拿不出錢來的。下個禮拜，我再來拿，請大哥先給我取來吧。」

　　朱神機滿口答應道：「一定不誤你的事。一個當學生的人，都是拿錢往外花的，哪有錢放到銀行裏去儲蓄。這都是你嫂嫂的主意，若是我替你收著，決不做出這麻煩的事。」

　　朱國棟雖然有些不放心，料想朱神機也不至於拿他的錢用，就是一時手上不便，將款子扯用了，既約定下個禮拜來取，他一定會預為補還的，所以也就不再追問，自回學校去了。

　　自從朱氏兄弟，把錢存在朱神機手裏以後，朱神機大把的洋錢在手裏，用得快活，哪裏顧慮到要還人家。這時朱國棟向他討起債來，他打開箱子一看，朱國棟的存款，只有八十塊錢了。這些錢一齊拿去還朱國棟，實在有些捨不得。而他們除花一千六百塊錢，作為運動進學校的款項而外，存在這裏的，共有七百塊錢。這一晌的家用，全是用的朱氏兄弟的存款。自己落下來的運動費，都存在銀行裏，分毫未動。這一個月來，他兄弟倆雖然不時支錢用，其實也不過支了一二百元。現在他來提款，至少也要交出四百元。要說把銀行裏的存款提出，如數補還，自己賺來非易，豈可白白地花了。因此當時先拿十塊錢給朱國棟，把這事搪塞過去，一頭現把主意，開一筆報銷。

　　第二日是個下雨天，朱神機在家裏無事，便拿出一疊軍學討論會的公用稿紙，來記朱氏兄弟用錢的賬。朱太太在一邊看見，說道：「你這又做什麼？白做事，拿不到薪水，公事還帶到家裏來辦，你太老實了。」

　　朱神機笑道：「你不要吵，我在這裏開報銷呢。」

　　朱太太道：「你又不是會計，開什麼報銷？」

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