京塵幻影錄(91)_張恨水

九一

　　冷受生道：「那是官話。這個學費，卻是不出面的。對學生說，只推說弄保送公事，給他們備案，要些應酬費，所以不能不于定章以外，收點兒款子。我們學校的學生畢業，共需六個學期。我們暫定插第二學期要二百元，插第三學期要四百元，插第四學期要六百元。第五學期、第六學期，不能插班。表示我們也不是專以學費為轉移的。你想，若是插第四學期，花個六百元，過一年就是一個官了，還沒有人幹嗎？」

　　朱神機用三個指頭敲著茶几的邊沿，將頭不住地左右兩邊擺，笑著說道：「妙計妙計。」

　　冷受生道：「這種學生，北京城裏，卻是不容易收。因為求學的學生，他不幹這個事。要做官的人，他也直接會去弄官做。最好是鄉間的富家子弟，要想出來做官，又沒有路子，我們寫一封信給他，說有這樣一個學校，畢了業，就是官，而且可以縮短讀書年限。他們聽了這個消息，只要你能保他的險，沒有不來的。今年上半年，我收了幾個插班生，他們都是來自鄉間的。只要能進學校，學費一齊交出來，一個也不短少，真是痛快已極。」

　　朱神機聽了這一番話，恍然大悟，笑道：「好極好極！不是過來人，真不知道有這樣的妙處。」

　　說著，歪著頭想了一想，伸出左手的巴掌，彎著指頭，算了一算，笑道：「據我想有七八個人可以介紹，四個人卻是十拿九穩，靠得住的。」

　　冷受生見朱神機有七八個學生，可以介紹前來，十分歡迎，便道：「老哥若是把學生介紹來了，學費分作三股，一股是學校裏要，其餘兩股，我們平均分配。」

　　朱神機一想，那倒好，我送了學生來，你坐享其成，要得兩股，我還只得三分之一，便道：「我完全是和老哥幫忙，分不分，平均不平均，那都沒有關係。」

　　冷受生見他不滿意的樣子，笑道：「老哥只管辦，我一部分再減少一些，也無不可。我所說學校裏分一股，並不是冤老哥的話。因為這種辦法，對教職員是公開的。進來一個學生，他們也要分些油水。因為學校裏是幾個月不發薪，他們一樣地指望這筆進款。」

　　朱神機一想，這話也有理由，遂笑道：「老哥誤會了我的意思，難道我還疑心老哥叫我吃虧嗎？要是如此，我就不幫忙了。」

　　談了一會兒，朱神機自回家去。他不料無意中，得了這樣一個生財之道，心中十分歡喜。他想起他有兩個同族兄，都是有錢的，從前回家，曾托求事多次。因為他們小鎮市上的人，外面的人情世故，一概不知，實在不能帶出來，所以總是推諉過去。前一個月，也曾寫信來，說了許多的好話，要給他們找一個事。說是一有信去，他們就來。當時看了這信，往紙簍裏一扔，並沒有留意。現在既然有成斌學校可進，一出來就是官，雖不如找事，也和找事差不多，諒他們可以同意的。我何妨寫一封信去試試。主意想定，便寫了一封信，給這兩人。那信上說：

　　國棟、國梁二位賢弟專鑒：

　　前接大劄，當即奉答一信，至今未接續函，豈兄函已為洪喬所誤乎？所囑之事，兄時刻在懷，未敢怠忽。但為二弟出身計，必謀一勞永逸之策。故朝三暮四之事，機會雖多，未敢相邀。今有成斌學校者，系公立性質，三年畢業，以薦任職敘用。若得人緣，不難做一知事。且現在一、二年級，均有學額可以插班，只須補足學費，便可辦到。此事實為千載一時之機會。二弟若共前來，每人籌資千元，足以應用。其考試入學等事，有兄疏通，不成問題，信到，望即籌備一切，即日入京。千萬不可自誤。專此奉達，即頌侍祺。

　　小兄神機頓首

　　＊

　　這封信寫好，朱神機立刻掛號寄出去。從此便天天望他倆人的回信。過了七八天的光景回信果然來了，說是鄉間籌款不容易，在五六天之後，方能動身。務望在學校方面，預先運動一切。至於所需的款項，一準帶來不誤。

　　朱神機接了這一封信，真如接了一張匯票一般，快活得什麼似的。五天以後，預計西車站的火車要到的時候，便到車站上去等候。這樣辦了三天，居然被他將兩位族弟朱國棟、朱國梁迎接到了。而且國棟、國梁的父親，朱家聲，因為這兩個兒子，向來沒有出過門，親自送他們到北京來。他父子三人，到了朱神機家裏，自然受有上賓的待遇。那朱家聲將行李搬開，打開兩隻箱子，在兩隻箱子裏，一共搬出二十四封紙包，一封一封的，當著朱神機的面，都放在桌上。有一封的紙包破了一個窟窿，一不留神，嘩啦啦，一聲響，撒了滿地的白東西。朱神機低頭一看，全是洋錢，把他看得呆了。

　　朱家聲將洋錢撿起，然後指著對朱神機道：「賢侄不是說要兩千塊錢嗎？我想兩千塊錢，是學堂裏用的。國棟、國梁的一身打扮，你瞧，活是個鄉串子，怎樣好見人。你這做官的大哥，也要為他們丟面子啦。所以我格外預備了四百塊錢，讓他們糊糊外表。他們年輕，北京又沒有來過，哪裏見得這個大局面，弄得不好，錢要被人騙去。這些錢，拜託老賢侄，都把它收下來，慢慢地管著他們花。」

　　說著，就是一揖。朱神機萬不料朱家聲這鄉下佬兒這樣地信任他，真是運氣來了，門都擋不住，便道：「老叔儘管放心，這事全交給我，無論如何，花不了一個冤枉錢。兩位老弟，都是少年老成的人，錢是絕不肯浪花的。不過地面生疏，買東西不在行，那是難免的。這是小事，我全可以代辦。千里之外，同鄉都是難得的，何況是一家子呢。」

　　說著，把那二十四封洋錢，完全搬入自己屋裏。他太太在一邊看著，喜歡得無話可說，躲在帳子裏，拼命地笑了一陣。

　　當天晚上，朱太太就在那堆洋錢裏，拿出兩塊錢來，買了許多雞鴨魚肉，替朱家聲父子接風，私下又對朱神機道：「我們應該請他父子聽聽戲，逛一逛遊戲場，多客氣一點兒。」

　　朱神機道：「我哪裏有錢請人家呢。」

　　朱太太抿嘴笑著道：「那箱子裏有兩千多呢，怎樣沒有錢？」

　　朱神機道：「那是人家的錢呢。」

　　朱太太道：「你敢說你一個錢都不要嗎？」

　　朱神機笑道：「要是要，不過拿人家的錢，轉去請人家，還要人家對我們道謝，未免缺德。」

　　朱太太道：「若不請人家，顯見得我們不大方。人家把兩三千塊洋錢存在我們家裏，正是猜我們有錢，不會動他的，我們越該裝出有錢的樣子來了。」

　　朱神機點頭道：「你這話倒說得有理，我必須請請他。」

　　於是接連幾日，請朱家聲父子吃小館子，聽戲，看電影，鬧個不歇。朱家聲父子，道謝不了，說是這幾天破費朱神機的錢不少，越發信朱神機給朱國棟、朱國梁找學堂，全是好意。朱神機在面子上，裝得一介不取，給國棟兄弟，另外立了一本賬，一毛錢的進出都寫在上面。其實學校裏這一筆學費，他就弄得不少了。

　　原來朱神機找著成斌學校的校長冷受生，告訴他說：「鄉下來了兩個學生，要插第四個學期，照規矩是要交出六百塊錢來的。不過鄉下人不懂事，以為這像做買賣一樣，只肯交出四百塊錢。」

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