京塵幻影錄(77)_張恨水

七七

　　這三個字真比什麼神符還靈，立刻那一桌下圍棋的朋友就解散了。下象棋的桌上，因車馬同將，正在緊要的關鍵上，還有個觀棋的和兩個下棋的在那裏捨不得走。說也奇怪，半天不看見那位課長，這時也不知從哪裏鑽出來了。他在公事桌子抽屜裏，找出兩份公事，用手托著，自回總長去了。這裏兩盤棋局的人，當時又議論起來，說哪一著走得不好，哪一著走得好，悄悄地又有兩三個人集合一處，再下那盤圍棋。約莫有半小時，那位課長回來了，一臉都是笑容。

　　張壽山正坐在他旁邊，課長便笑著說道：「壽山，我常對你們說，辦事總不要多拿主意，跟著總長意思辦，沒有個辦不好的。你想，他的主意不好，就能做總長嗎？」

　　大家聽了課長的話，猜著一定是公事辦得好，總長誇獎他。就有一個小辦事員對課長問道：「是，這話極有道理，課長也能給我們舉一個例出來嗎？」

　　課長道：「怎麼無例可舉？比如剛才我去見總長，吳司長也在那裏，總長對吳司長說，北京到蘇州這一條汽車道，是哪個公司呈請修的？資本多少？查一查呈覆上來，我有用處。吳司長說，北京到蘇州，並沒有哪家公司呈請修路。總長說，你們做事太糊塗了，呈請了半個月了，你還不知道嗎？吳司長碰了這個釘子，心裏有些不服，只得說，讓司裏去查一查，不過由北京到蘇州，有京浦滬甯路可通，這家公司所呈請的，沒有道理，也許因此沒有理會。總長說，咳！那是江蘇的蘇州？這是京兆的蘇州啊。吳司長聽說更愣住了，簡直回不上來。我在一邊倒明白了，莫不是薊州。

　　這薊字和蘇字，形體很相似，大概總長認錯了。不過當面說總長認別字，這又是犯忌諱的事，我說，不錯，京兆有個蘇州。不過那是從前的事。自從改革以來，因為要和南蘇州有個分別，把直隸州改為縣，蘇的禾字邊，改為立刀，名為薊縣了。其實普通一般人，還是叫作蘇州呢。總長聽了這話，也恍然大悟，著實誇獎了我幾句。後來吳司長回完公事，總長留住我說了許多話，還問我有家眷在北京沒有，薪水夠用嗎？諸位，你想，那時一定要說是薊縣，不是蘇州，豈非給總長下不去，總長哪裏又肯留住我談話？」

　　大家聽了這一番話，方始恍然。金幼春聽說，也就聞所未聞，心想官場的事，也真不宜往外宣佈。就像這樁事說了出去，不但好笑，人家也未必肯信呢。課長說完了話，依舊坐著看三國演義。金幼春坐著很無聊，見那邊的圍棋，下得正熱鬧，也站在人後面，背著手看下棋。

　　這個時候，日子正長，只顧看下棋，也不知道什麼時候。只覺天還大亮，總是下午而已。那幾個下棋的，下了一盤，又一盤，後來有一個人聽到壁上的鐘響，已經是六點了。回頭一看，課長走了，其餘的同事也走了，衙門裏靜悄悄的。金幼春伸了一個懶腰，笑道：「他們早下衙門了，我們還在這裏做什麼？」

　　大家下棋，原是消磨工夫，既然到了散值的時候，自然坐不住了，說一聲「走」，一窩蜂似的散開。金幼春因為回去，也是沒事，便雇了一輛車，坐到中央公園來。這些時，他常到公園裏走走，慢慢地會到許多老朋友，所以交際差不多恢復原狀。況且有些朋友又知道他得了單春林的幫助，有了差事，決計是不會借錢或者托找事的，也就不回避了。他一個人上公園，盡可以在裏面會到朋友，不會感到寂寞。這天到了公園，一直徑往春明館來。自己在樹下行步慢慢走去，忽然迎面一個人叫了一聲「幼春」，不容分說，伸出手來，便和他握手。金幼春抬頭一看，是一個大白胖子，搖著一柄大白紙摺扇，搖搖晃晃地站著。他嘻嘻地一笑，一雙肉眼，只成了一條縫。金幼春這時卻愣住了，記不起他是誰。但是看他的面孔，又像很熟，也只得隨著他握手。那人說：「久違久違。」

　　金幼春說不出別的來，只好說：「久違久違。」

　　那人笑道：「節庵這一晌見面嗎？」

　　金幼春隨口答應道：「不很常見。」

　　那人又道：「宇塵呢，大概常見吧？」

　　金幼春聽見他說起包宇塵，才想起來，他是包宇塵手下一個跑小路的，在國會裏頭當了一名課員，仗著議員熟人多，在外面也以政客自負，湊和著四五個朋友，辦了個《憲治週刊》，兼算新聞界一分子。他姓秦，號連璧，和金幼春原有一面之緣。這時金幼春才說道：「我的記性太壞，幾乎不認得。秦先生怎樣忙法？」

　　秦連璧道：「窮忙而已。現在我倒是有點兒計劃，由宇塵出面，要把我那個週刊，擴充作一個大報，很想金先生替我們幫點兒忙，以光篇幅，不知道能夠不能夠？」

　　金幼春道：「你老哥辦報，一定效勞。」

　　秦連璧拿著手上的扇子，往東一指，說道：「宇塵在來今雨軒等我，我要去和他說話。因為在他一處，還有一個蕭院長，宇塵要介紹我和他談談呢。過兩天我再到貴寓奉看吧。」

　　說著拱手一揖，向東而去。

　　其實，秦連璧逕自出了大門，回他那個憲治週刊社。這憲治週刊社，設在一個會館裏，東邊三間廂房，秦連璧住了一間，餘下兩間，便是社址，請了會館裏同住的一個同鄉，包辦編輯發行等事。他掛著一個社長的名字，倒不很問事。不過這週刊每出一期，秦連璧要作一篇社論，這一篇社論也歸編輯代庖，社論的題目底下，卻署著「秦連璧著」四個字。這日回來，他的那位編輯周天松，正在伏案沉思，臨窗撰稿。秦連璧便問道：「天松，文章成功了嗎？給我看看。」

　　周松道：「還只成功一半呢。」

　　秦連璧伸頭一看那稿子，是個「也哉」兩字落腳，便問道：「我出去的時候，不是已經作到這地方了嗎？」

　　周天松道：「因為來了客，談了半天，所以沒有作下去。」

　　秦連璧聽說，心裏就很不以為然，臉色馬上變起來。說道：「辦公的時間，最好總不要見客。現在北京城裏，生活艱難，莫說十五塊錢的事，就是五塊錢的事，也不容易找。」

　　周天松碰了社長這樣一個大釘子，不敢說什麼，紅著臉，伏在桌上去，依舊搜索枯腸，去作那篇社論。

　　秦連璧一天到晚，是要在外面跑的，回到社裏來，那倒是點個卯而已。這時他偶然一看日曆，正是星期三。他忽然一想，糟了，這個禮拜，又過了一半了，所欠印刷局的錢，約好了這一禮拜之內，如數歸還的，現在絲毫還沒有預備，如何是好。說不得了，還是到包宇塵那裏去撞撞木鐘，或者一撞便響，也未可知。這樣一想，坐著車子，馬上就到包宇塵家裏來。這個地方，他是常來的，也就成了家裏一樣，直進直出，一直走到包宇塵辦事抽煙的那間屋子，隔著門簾，先咳嗽了一聲。包宇塵正在屋裏坐著，聽見咳嗽，便問道：「連璧嗎？進來坐。」

　　秦連璧一面答應，一面走了進去。包宇塵靠著沙發椅抽煙卷，一見他，皺眉道：「你怎樣兩天沒到院？一百二十塊錢一個月，北京這個地方，哪裏去找，你倒把它不當事做。」

　　秦連璧走來就碰了一個釘子，臉上倒有些不好意思的。

　　秦連璧到這裏來，原是意在籌款，當然要在包宇塵歡喜之時才可以說。現在包宇塵既然怪他不到衙門，再要說要錢，恐怕是加倍地不討好。只得將籌款之話丟開。說了一些吃喝遊逛的問題。包宇塵被他談得慢慢地有些興趣了，笑道：「今天晚上有工夫沒有，請你聽戲。」

　　秦連璧原來沒有什麼事，隨時可以吃喝遊逛的，而且想活動，陪著高一籌的人物開心，正也是應盡的義務，連忙說道：「有工夫，有工夫。上哪一家戲館子？」

　　包宇塵道：「是明明家。」

　　秦連璧道：「不錯，今天是小玉枝在明明戲院，演她的新編好戲，《還珠計》。」

　　包宇塵笑道：「今天我原沒有工夫去看戲，無奈李玉泉包了兩排座，到處拉人捧角，讓我與他找幾個人，我正找不著呢。你的嗓子大，能夠叫好，你去聽白戲，他一定是歡迎的。」

　　秦連璧道：「哦！是李總辦請客，我一定可以去。不過我向來沒有和李總辦見過面，冒冒失失的，怎樣入座？」

　　包宇塵道：「他買了兩排座在那兒，共有五六十個位子，只怕坐不滿，誰去坐，也沒有拒絕的道理，你只管去坐。」

　　秦連璧道：「明明戲院，不是買票入座的嗎？」

　　包宇塵道：「你太仔細了。你在門口，只要說一聲『李總辦定的座』，茶房自會引了進去。上個禮拜六我曾去了一次，李玉泉自己，坐在樓上包廂裏，樓下池座上兩排客，都是他請的朋友，大概十分之九，是他不認識的。他看見兩排座滿了，他就歡喜。你和他有交情沒交情，絲毫沒有關係。」

　　秦連璧道：「要人看白戲，那還不容易，莫說兩排，二十排也有人坐啊。」

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