京塵幻影錄(57)_張恨水

五七

　　一會兒工夫，聽見外面的打門聲，據丁鴻儒自己想，這一定是命令來了，但是不敢存那種過於濃厚的希望，依舊坐著看書，不過兩隻耳朵，對於外面的動靜，格外注意一點兒。可是心思想到別的地方去，眼睛看著書，也不知書上說些什麼。他自己似乎看了好久的書，卻依舊未見外面有什麼動靜，他料定這又不是了。正在按捺下念頭去，往下看書，忽然聽差在院子裏嚷了進來，說道：「下來了，這可是真的了，好了好了。」

　　那聽差不分青紅皂白地這樣胡嚷，一直往屋裏鑽了進來。丁鴻儒站了起來，連忙問道：「怎麼了？」

　　聽差拿著那張命令紙，遞給丁鴻儒說道：「你瞧，發表了。」

　　丁鴻儒家裏，是最講官場規矩的，聽差樂糊塗了，隨口說出「你瞧」兩個字，話後一想，居然和主人你我相稱，簡直目無上下，恐怕要受申斥，嚇得臉上紅一陣，白一陣。丁鴻儒卻是沒有理會，接過命令去，就燈下一看，只見開首一行，就是特任本人為省長的命令，不由得嘻嘻地笑了起來，自言自語道：「我說我得的消息沒有錯的。」

　　便對裏面屋裏喊道：「喂！快起來。命令下來了。」

　　這是丁鴻儒通知他太太的表示。丁太太睡在裏邊屋子裏，何嘗合眼，外邊說的話，全都聽見了。這時丁鴻儒一嚷，她披了衣裳，就往外跑。丁鴻儒道：「你瞧，這不是？」

　　說時，隨手把那張命令遞給聽差，聽差遠以為主人叫他轉遞給太太呢。雙手接著，就要轉遞。丁鴻儒一看，原來錯了，便道：「拿來拿來。」

　　一手奪了過來，便迎上去，當面念給丁太太聽。丁太太一面點頭聽著，一面用手扣紐扣，鬧了半天，也沒有扣上一個。丁鴻儒一看，說道：「嗐！太太，你怎樣把我的對襟大馬褂穿上了？」

　　丁太太低頭一看，說道：「喲，可不是嗎？怪不得鬧了半天，在大襟上摸不著扣子呢。可是你也怪了，手上捧著一個瓷器筆筒，這算怎麼一回事呀？」

　　丁鴻儒一看，果然不錯，笑道：「我還當它是水煙袋呢。」

　　那聽差因為說錯了話，站在一邊，不知如何是好，看見大人和太太，這樣鬧滑稽戲，忍不住笑，才退出去了。

　　丁鴻儒道：「慢來慢來，我們這時都有些亂糟糟的。太太，你先進去換衣裳，我且抽兩袋水煙，鎮靜一下。」

　　丁太太換了衣服出來，丁鴻儒也抽了幾袋水煙，人就清醒得多。丁太太道：「別的罷了，這事我們得先謝一謝祖先。你自光緒三十三年以來，就沒有拿過印把子，無非混一兩趟空頭差事，今天居然又做起省長來，這是想不到的事。再說現在的省長也就是從前藩台那個位分，要在前清，我們也未必想得到。這都是祖宗的默佑，我們應該謝一謝。」

　　丁鴻儒道：「使得，家裏有的是你敬佛爺的香燭，馬上就可以辦起來。」

　　丁太太聽說，自是高興，就把家裏一些僕役全吵起來，舉行叩謝祖恩的典禮。丁鴻儒是個讀書人出身，本來不大迷信，家裏供的什麼佛像祖先牌位，都是丁太太一手主持，平常他不很過問。今天因為做了省長，依著太太的主張，叩謝祖恩，他借此索性討太太一點兒歡喜。說道：「佛爺那裏，也得謝謝不是。」

　　太太道：「什麼？你也有謝佛爺的日子。我本來就打算先謝佛爺，後謝祖先，因為怕說了出來，惹上你一篇大道理，衝撞了佛爺，反而不妙，所以沒提。讓明兒個我自己來磕頭，這樣說，更好了。」

　　夫妻兩人，在這高興頭上，樂得神經錯亂，不分什麼日夜，馬上燃來香燭，頂禮磕頭，接上還放了一掛爆竹。這個時候，業已夜深，猛然劈劈啪啪響了起來，把胡同口上的巡警嚇了一跳，心想半夜三更，為什麼有這種聲音。尋聲而來，卻是丁公館裏。他原知道丁大人是公府裏一個顧問，不可當平常人家看。可是半夜放爆竹，關乎治安，事先總得在胡同口上警察閣子裏報告一聲，免得區裏查問起來，好作一個報告。便走上前來，敲丁家的門。聽差開開門來，見是警察，便惡狠狠地問道：「半夜敲門，有什麼事？」

　　警察道：「怎麼這樣凶？」

　　聽差道：「就有這麼凶嗎？你不打聽打聽，我們這兒，不比別的地方，這裏是省長家裏。胡闖，可不成！」

　　警察聽了這話，正想分辯兩句，又出來一個聽差，喝道：「什麼事？我們這裏是省長公館裏，不許胡鬧。大概你也不知道：剛才命令下來了，我們大人升了省長。」

　　警察始終沒有說一句話，被他一頓吆喝，只得走開了。正是人逢喜事精神爽，丁鴻儒得了省長的命令，連他家裏的聽差，都像高升了幾級。這天晚上，家裏人就直鬧了一夜。從這天起，那來的賀客，越發是車馬盈門，萬大人新如夫人的舅太爺，也就一躍而為知縣老爺。不知道這個話，怎麼傳到萬太太耳朵裏去了，萬太太氣得兩餐沒有吃飯，只吃了一點兒燕窩湯，和一點兒火腿稀飯。另外燉了一隻雞，和一小碗銀絲面。伺候萬太太的老媽子，便告訴萬大人，說是太太兩餐沒有上桌吃飯，要不要請大夫瞧一瞧。萬大人一想，看一看萬太太臉上的顏色，並沒有帶病容，就是聽她說話，嗓音也是極硬朗的，何嘗有病。不過老媽子，既然說太太兩餐沒有吃飯，不能不去敷衍一番，只得慢吞吞地走到太太房裏來，輕輕地問道：「病了嗎？」

　　萬太太一個人，斜躺在沙發椅上，看見萬大人來了，板著臉，低著頭，噘著嘴，一聲不響。依著她平常的脾氣，少不得又和萬大人大吵一場，可是一想，若是像那天一樣，把他嚇死過去，那怎樣得了。所以只好發一種悶氣，憑著萬大人怎樣問，她也不作聲。萬大人見她不作聲，也就不和她計較，捧著水煙袋，慢慢地在屋子裏踱著，就走到房門口，意思就要出去。萬太太究竟忍不住了，大喝一聲道：「慢著！我有話和你說。」

　　萬大人走得斯斯文文的，方要偷出重圍，被她這一嚷，嚇得心裏噗通一跳，便問道：「什麼事又生氣？」

　　萬太太道：「你娶的那位姨太太，倒讓我看一看，究竟長得是怎樣一個美人兒，連她當聽差的舅舅，你都薦他出去當了縣知事，別的還用提嗎？」

　　萬大人道：「這是哪來的話，全是你多心，疑心生暗鬼。」

　　萬太太道：「你做了事，還不認賬，你也太難了，我就伺候你這些個年月，你也應該把三分良心待我……」

　　說到此處，哽咽著。便流下淚來。

　　萬大人平生最怕婦人家哭，而他這位太太又是一哭起，帶罵帶說，帶訴冤枉，連成一片的，尤其是叫萬大人頭痛。萬大人一見太太哭了，急得皺著眉毛，只是搓手，不知道怎樣好。正在為難之際，聽差在外面喊道：「韓都統來了，大人見是不見？」

　　萬大人今天被太太圍困在屋子裏，正在沒有法子出去，難得有這支救兵。說道：「呵！是了，他是為一筆款子的事，來和我商量的。我也不要那個錢了，你就說我病了，不能見客吧。」

　　聽差聽說，在窗戶外面答應著。萬太太一面擦著眼淚，一面對窗戶外喊道：「不許那樣說，你說大人就出來得了。」

　　一面對萬大人說：「人家為著送錢來，你不見，倒要在這裏撐住，和我賭氣嗎？咱們有賬，回頭再算。這個時候，你得出去見客。」

　　萬大人心裏暗笑，臉卻不露笑容，口裏說道：「反正弄了錢來，也過不了舒服日子。」

　　萬太太道：「我都把客留住了，你不去見不成。」

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