京塵幻影錄(56)_張恨水

五六

　　何子平道：「我不瞞你，這事原是沒有十分確定的，可是鴻儒包圍的本事太厲害了，老頭子只好答應考量一兩天。我就說，既然可以辦到，何必還要考量，就發表吧。老頭子經不得我再三說，就叫我辦稿。我又生怕稿子一擱，又有變化，連忙就發下去，送到印鑄局去了。我對於鴻儒，總算幫了一個大忙……」

　　萬大人早懂了他的意思，便答道：「你這一番盛意，我總可以轉達鴻儒，叫他替你留兩個簡任職的位置，你看怎樣？」

　　說時，口對話機說話，眼睛卻看著丁鴻儒。那邊答道：「那很是感謝。反正我在北京，以後總儘量地幫忙。」

　　萬大人道：「你老哥這樣的地位，他就不講人情也要敷衍敷衍啦。俗言不是說嗎，朝裏無人莫做官哩。」

　　何子平道：「笑話笑話。老哥可以順便知會他一聲，今天晚上，命令准可以發表。」

　　萬大人道：「今天晚上，就可以發表嗎？」

　　丁鴻儒在一邊聽了這句話，嚇得心裏噗通一跳，臉上的顏色都變了，兩隻眼睛，瞪著像桃核一般，望著電話機，靜等著下面的消息，恨不得把自己的耳朵，也插上前去。接上萬大人說了一聲道：「呵！今天晚上准發表，好極了。」

　　說了一聲「再會」，就把電話掛上，轉身就對丁鴻儒一揖。說道：「恭喜恭喜！命令在今天晚上就要下來了。」

　　丁鴻儒喜歡得心花怒放，忘其所以，也和萬大人作揖道：「恭喜恭喜！」

　　萬大人笑道：「你對我這一恭喜，是一個好兆頭，我也要沾點兒喜氣吧？」

　　丁鴻儒這才覺得自己錯了，好笑起來。萬大人道：「你不要好笑，你對我恭喜是無意的，我可以認為是有意的。因為我有個親戚，天天望你的省長發表，若是發表，他好托我向你薦一個差事。這不是一喜嗎？」

　　丁鴻儒道：「可以，可以，你的令親，還不像我的親戚一樣嗎？」

　　萬大人道：「小事他還不要，希望做一個縣知事呢。」

　　丁鴻儒正在興頭上，滿口答應道：「那是不難。」

　　萬大人一拱手道：「一言為定，就不要我重托了。」

　　丁鴻儒道：「老哥說什麼話，難道這一點兒事，我還不竭力幫忙嗎？」

　　萬大人心想，薦一個知事，碰在機會上，兩三句話就成了，也是想不到的事。明天見新夫人，這一本卷子，總算交過去了。便對丁鴻儒道：「命令既要下來，老兄有許多事要辦理，我就不在此打攪了。明天再來正式恭喜。」

　　丁鴻儒笑道：「自己人，何必客氣，以後還要多仗老哥幫忙呢。」

　　萬大人告辭出去，丁鴻儒滿臉是笑容，一直送到大門口。然後笑嘻嘻地走進客廳，對來的客道：「我真料不到有這樣快。今天晚上，命令就要下來了。」

　　所有在座的客，聽見這個消息，紛紛給丁鴻儒道喜，又是一陣紛亂。就有人說道：「晚報快要出版了，趕快派人去買幾份來看看，報上一定要登出來了。」

　　丁鴻儒笑得坐在一邊，只是摸鬍子，並沒有作聲，他也這樣想著，晚報上一定會登出來的。在這裏能夠久坐的人，本來和丁鴻儒就也有些關係，其間少不得還有一兩個心腹之士，於是又把商量了幾天的問題，像怎樣和軍事當局接洽，怎樣和地方紳士聯絡，怎樣定一個用人行政的方針，大談特談。過了一會兒，晚報買來了，大家就搶著看。不料買了四份晚報，從頭一個字，看到末個字為止，並沒有載丁鴻儒省長命令，要發表的話，有一張報上，居然還說這個消息不可靠。大家的高興到十分，卻兜頭澆了一瓢冷水一般。

　　當時大家就問丁鴻儒，聽到說有什麼變動沒有。丁鴻儒道：「剛才問秘書長的，決沒有什麼變動。而且問的，又不是我自己，他也不能說謊。」

　　大家這樣一聽，把疑慮就去了十分之五。不過晚報上並沒有載明這個事，總怕命令就下的消息，有些言過其實。丁鴻儒道：「這話是真是假，雖不能斷定，但是據我個人的判斷，真的成分又居多數。因為秘書長說電話的時候，曾托我那朋友，和我要兩個缺。若不是真的，他何必那樣作偽。」

　　大家都說，若果如此，那就千真萬確了。於是把一團掃下去的興頭，又重新鼓舞起來。丁鴻儒對於別的報紙，本來不很愛看，僅僅地訂了一份政府公報，其餘都是散買。自從自己有做省長的希望以來，命令稿子來了，便趕緊著要看，以為萬一出於不意，竟發表出來了，豈不是一喜。後來又聽見人說，命令稿子，由印鑄局裏印出來，其間有幾個鐘頭的耽誤。在這幾個鐘頭之先，還有一種命令很要緊的，比較普通命令，是要快得多的。丁鴻儒聽了這個話，滿想先睹為快，也就訂了一份。天天到了晚上七八點鐘，命令也就來了。偏是今天不湊巧，一直八點鐘過完，還沒有影子。

　　這時客都走了，丁鴻儒捧著一管水煙袋，在院子裏踱來踱去。一隻手捧著煙袋，煙袋底下，夾著一根紙煤，一隻手不住地摸鬍子，搔頭發，擦大腿。一根紙煤燃完了，又燃上一根，始終還沒有吸一筒煙。這樣子在院子裏走了幾十個回轉，也不覺得乏。後來實在按捺不住了，心想犯一個嫌疑，打一個電話去問秘書長何子平，那也不要緊。便叫聽差打了一個電話到何宅去，偏是何子平又不在家，只得作罷。回頭一想，何不打一個電話，問問印鑄局，命令到底是發下來沒有。自己還怕聽差鬧不清楚，親自去叫電話。電話叫來了，那邊答應說，剛剛得就快送到了，今天晚上的命令多得很呢。

　　丁鴻儒聽了，覺得這話有些相符，便捧著煙袋，坐在屋子裏燒煙。裝出不動聲色十分沉靜的樣子。可是他耳朵的聽覺，卻很注意，只要外面有敲門的，心裏就是一動，以為是送命令的來了。可是敲了一次門，又敲一次門，都是送煤球的，送信的，一些不相干的人。等到十點鐘，才聽見聽差說道：「命令下來了。」

　　丁鴻儒聽見，臉色一動，然後咳嗽了兩聲，慢慢地說道：「拿來，我看看。」

　　聽差忙著將命令送進屋來。丁鴻儒就叫他放在桌上。等聽差退出去，趕忙就拿在手裏，仔細地一看。這命令稿一大張紙，每一條都是好幾百字。什麼幾等嘉禾章，幾等文虎章，什麼步兵上校，炮兵中校，人名字和官銜，印成一片黑，從頭看到尾，共有兩三千字。不但省長的命令沒有，比較重要些的官職，也沒有發表一個。自從下午萬大人和何子平打電話之時起，一直到現在，一個啞謎，方才揭破。由此，不覺得大恨其何子平，心想沒有發表就沒有發表，何必在電話裏說上那些話，豈不是成心開玩笑。這些由政客堆裏造出來的人，真是要不得。半夜起坐不安，不知如何是好，這會兒心安了，什麼想頭也沒有，去睡覺吧。無精打采，走進房去，正要脫衣裳，聽差跑來站在屋子外邊嚷道：「何秘書長電話來了。」

　　丁鴻儒連忙答應道：「就來就來。」

　　披著衣裳就來接電話。那邊說道：「鴻儒兄嗎？恭喜恭喜，命令發表了。」

　　丁鴻儒知道是何子平說話，便道：「諸承幫忙，但是命令我已看見了，並沒有呀。」

　　何子平道：「那是第一批普通的命令，重要的在第二批裏呢。我本來早要打電話過來通知的，因為我早已托萬……」

　　丁鴻儒道：「是是！早已知道了，感謝得很，明日親自拜訪。」

　　說畢，又不住地道謝，把恨何子平的念頭，就丟到華胥國裏去了。電話掛上，也不要睡覺了，複又將衣服穿好，拿了一本書坐在燈下看，等命令來。心裏想，必要親眼看見命令，才落下這塊石頭。

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