小西天(62)_張恨水

六二

　　張介夫道：「諾，我來一句一句指著念給你聽。」

　　於是他伸了一個食指，點著字紙上的句子念道：「立字人湖南朱胡氏。今憑媒說合，願將親生女朱月英許與賈老爺為妾。收聘禮一百五十元正。又憑媒言明，賈老爺暫不攜朱女南回。即萬不得已攜女南下，亦許娘家作親戚來往。恐口無憑，立字為據。」

　　朱胡氏眼睛向字定住了看著，靜心聽了下去。張介夫念完了，將手連連地向紙上點了幾下道：「這還有什麼話說？這上面寫得清楚，願意你們作親戚來往。」

　　胡嫂子點頭道：「話是很好的。不過這字紙是我們寫給賈老爺收著，我們自己可沒有憑據。這話，我們將來憑著誰說話呀？」

　　賈多才抱了兩手在胸前，冷笑著，鼻子裏嗤的一聲。楊浣花也就板了臉道：「胡嫂子，你也太不會說話，人家老爺花錢討姨太太，難道還倒寫一張字紙給你不成？當了賈老爺的面，我要揭底子說一句，只要姑娘過了門，得了賈老爺的寵，那有什麼事不好辦。這位朱嫂子，你就畫押罷，天色不早了，你該早早地回去，替姑娘收拾收拾的了。」

　　在這張字紙邊，放了筆硯全份。楊浣花扶起筆來，蘸飽了墨，交給朱胡氏。她拿了筆，只管抖顫。楊浣花道：「你畫一個十字就行，只管抖顫些什麼？」

　　朱胡氏道：「哎！楊小姐，我這一下筆，我那孩子……」

　　她說到這裏，突然咽住。在窗子外的程志前覺得這話十二分可憐，不忍聽下去，也不忍看不去，自回房坐著去了。約莫有十幾分鐘，有腳步由廊子上經過，正是胡嫂子和朱胡氏說話過來。朱胡氏道：「她舅娘你看這賈老爺以後讓我們往來嗎？要不，那是今天把我的孩子殺了。她雖說是個女孩子，我守一輩子寡，跟前也沒有第二個。」

　　她口裏囉囉嗦嗦，就走過去了。志前聽著這可憐的婦人所說的話，實在不忍。接著笑嘻嘻的聲音，張賈楊兩男一女也都過去了。

　　志前心想，上海旅館裏，類乎這樣的事，也不知道有多少，何必對這件事放心不下，於是在網籃裏抽出一本書來，放在燈下看。剛看了兩行，自言自語地說了一句不行，便高聲叫著「茶房。」

　　茶房提了開水壺進來，問是要開水嗎？志前道：「我不要開水，我問你一句話。那張先生屋裏，剛才圍了許多人，又弄著洋錢響，他們鬧些什麼。」

　　茶房微笑著沒有答覆。志前道：「好像那朱姑娘已經賣給那姓賈的了吧？」

　　茶房笑道：「也不算賣，就算給一百五十塊錢禮金，把人收過去。若是賣，賈先生還可以多出幾個錢的。因為朱家人只不肯斷了來往，賈先生說，以後的拖累，一定很多，所以就不加錢了。不過他也總要圖一頭，因此說好了，今日晚上，一面交錢，一面就要交人。賈先生有的是錢，只當把這一百多塊錢嫖掉了，也不把這當回什麼事。」

　　志前道：「今晚上就把人送了過去，為什麼這樣快？」

　　茶房道：「人家已交出錢來了，人不送去，他怎麼肯答應？他那樣痛快，交錢出來，不就為的是……」

　　茶房說著話見志前的顏色不好看，自走了。志前呢，明覺得這件事與自己無干，可是心裏頭總覺得喝醉了酒一樣，非常地不自在，書是不能看了，睡又睡不著，只是在燈下悶坐著。約有一小時之久，遠遠地聽到這小西天的後門，有人敲著響。隨著這院子裏的茶房，就向後門走著去了。

　　志前將屋裏的燈擰得火焰小小的，也就走出院子來。這空地裏正有一堆蓋房子的青磚，就向磚堆裏一閃。看時，一團手電筒閃閃的白光，在空場裏射著。接著茶房引了幾個人走過去。正是楊浣花胡嫂子陪了朱月英來了。胡嫂子道：「月英你什麼都要聽賈老爺的話，你不是個娃，你不要鬧啥脾氣。我們不是窮麼，有飯吃，哪會要你這樣定了終身大事！」

　　志前等他們過去，立刻在後面悄悄跟著。楊浣花道：「這就很好了。賈老爺多有錢，將來你吃不盡，穿不盡。」

　　那朱月英由他們去說，卻只是低了頭走。到了前面第二重院子，是賈多才屋外邊了，月英才站住了。那院子裏還有一盞汽油燈沒有熄，志前在牆角邊站住，遙遙看到那姑娘的臉色，有點蒼白。她回轉頭對胡嫂子道：「你不必送我進去了，你回去勸我娘和我奶奶不要哭。我自己的事，我自己知道，我們不是窮麼？我的命該如此，我……」

　　楊浣花立刻向前握了她的手，又將手絹在她臉上按了幾下。於是她牽著這可憐的姑娘進了那房門。不多久，楊浣花出來了，帶上了房門，隨著那窗戶上的布簾子也遮住了燈光。志前在牆角落裏，只看到那引路的茶房，向這兩個婦人，做了一個鬼臉，好像是戲臺上的扮戲人，在閉幕的時候，做個表情一樣。

學達書庫(xuoda.com)