小西天(1)_張恨水

一

　　▼第一回　鬼載一車關中來遠客　家徒四壁渡口吊秦人

　　潼西公路，由潼關縣的西關外，開始向西發展。在平原上，遠遠看到一叢黃霧，卷起兩三丈高，滾滾向西而去，這便是在路上飛跑的汽車卷起來的路面浮土。路上的塵土，終日的卷著黃霧飛騰起來，那便是暗暗地告訴我們，由東方來的汽車，一天比一天加多。這些車子，有美國來的，有德國來的，也有法國或其他國中來的。車子上所載的人，雖然百分之九十九是同胞，但都是載進口的貨。國貨差不多和人成了反比例，是百分之一二。那些貨大概是日本來的，英國來的，或者美國、俄國來的。總而言之，十分之八九，是外國來的。這種趨勢，和潼西公路展長了那段西蘭公路，將來還要展長一段蘭迪公路一樣，是有加無已的。

　　這公路上，有輛德國車子，開著每小時三十個買爾的速度，卷起黃土，向前飛奔。這車子和公路上其他車子一樣，是人貨兩用的。司機坐位上，坐了一個司機，和兩個德國人，那是特等包廂。後身是載貨車身，車上堆了幾十箱汽油，汽油箱上堆了箱子、網籃、行軍床，甚至乎裝上幾百瓶啤酒的大木板箱子，層層疊起，堆成了個小山。這貨物堆上，坐著四個人，都是同胞，兩個是天津人，是和前面那兩個德國人當夥計的。他們很熱心他們的職務，幫著德國人發展商業。一個叫趙國富，一個叫王老五。還有兩個人，一位是浙江人，到陝西來找工作的，卻沒有指定要幹何事。他叫張介夫。一個是江蘇人，說一口上海話，是來想辦稅務捐局一類差事的，他叫李士廉。

　　這是德國商人自用的車子，本來是不搭客的。那汽車夫在潼關對德國人說，這兩個人是公路上的。你既然是到西北來做汽車生意，怎好不聯絡他們？德國人一想，帶兩個人到西安去，車子也不會多消耗一斤油，有的是地位，就答應了作個順水人情。汽車夫又對張李二人說：你若是打票搭客車去的話，每人要六塊錢，搭這車子去，每人三塊錢得了。公路上有人查問，我們這裏有外國人，我說一聲一家公司的就過去了。這二位為了可省半價，也就跟了這貨車，坐著這最高級的座位前去。

　　這位李士廉先生，雖然在江蘇內地，包辦過印花稅，當過警佐，但是在上海的日子為多，生平哪裏吃過這樣的苦。人坐在木箱子縫裏，一捲舖蓋上，車子飛跑，人是前後左右亂晃，這若摔下車子去的話，不死也要去三分之二的命。自己不敢伸直腰，兩手抓住前面一隻網籃，死也不放。上面一點遮蓋沒有，那三月裏太陽，已相當的猛烈，頭上雖戴了氊帽，只遮得住半邊臉，這還罷了，只要車子偶然停一停，或者由快略微變慢些，那四個車輪子卷起來的黃土，隨著風勢，不分耳目鼻口，袖口領圈，如撒網倒水一般，向人身上撲來。他也知道西北是重樸實的，在綢夾袍子外，罩了一件藍布大褂。可是在撒過黃土之後，藍布大褂立刻就變成灰布大褂了。他正惹了一身灰，在衣袋裏抽出一條白手絹，滿身撣灰。那個天津人王老五看到，就向他道：「你何必撣灰，汽車不到站，這土總是要刮的。」

　　李士廉道：「這樣的公路，真是好笑，比我們江蘇的土路都不如。」

　　王老五道：「這就很好了。以前公路沒有修好，火車又只通到觀音堂，你假如要到西安去，在觀音堂就要改坐騾車。天晴呢，也得走七八上十天。若是不巧碰到了雨，那可了不得，你就走一個月，也許還不能夠走到，你看，那大車，是怎樣的走法？」

　　他們在這裏說著話的時候，那公路外面的大車路上，正有兩輛大車走著。每輛車是兩頭騾子同拉，在那車轍排列著幾十條的路面上，歪歪倒倒，牲口聳了耳朵鑽著頭拉了走。趕車子的人拿了一根四五尺長的鞭子，在車邊慢慢的跟著，口裏嘟哇嘟哇不住亂叫。張介夫道：「若是坐這種車子走長路，急也會把人急煞。我一到潼關，看到電燈也沒有，我就大為掃興，我到西安去看看，若是住不慣，我就不要找差事了，回家吃老米飯去。」

　　趙國富在旁邊插言道：「巧啦！西安城裏就沒有電燈。要想圖舒服，到西邊來，那是不行的。你看人家外國人，真肯幹，叫咱們不能不佩服。汽車路還沒有通，人家先就來了。」

　　李士廉道：「外國人到了西安，住在哪裏，城裏也有洋式的旅館嗎？」

　　王老五笑道：「西安城裏，哪兒找洋式旅館去？」

　　張介夫道：「聽說有家小西天，是最好的旅館，那裏究竟怎麼樣？」

　　王老五操著天津話道：「好嗎！要吃嗎都有。」

　　李十廉道：「西天是極樂世界，叫仔小西天，總也應該嘸啥。」

　　他聽說有好旅館可住，心裏比較得踏實一點，把他的蘭青官話，忽然忘卻，高興之下，將上海話也說出來了。

　　只有張介夫懂了，他答道：「隨便怎樣好，沒有電燈，總是一個缺點。」

　　王老五道：「下半年火車也就通了。到了那個時候，自然會有電燈。」

　　李士廉聽了這話，忽然興奮起來，也忘了他身上有土了。便向張介夫道：「我在潼關就想到了一件買賣可做。若是如今就動手，一定可以發財。」

　　張介夫聽到說有發財買賣，也就隨著注意起來。問道：「你說是什麼生意呢？」

　　李士廉道：「我在潼關的時候，聽到那裏人說，火車站旁邊，原來是一片空地，自從火車到了，那裏立刻變成了一條街了。這不用說，現在地皮的價錢，要比以前貴上好幾倍。現在趁著火車沒有通，我們趕快在西安火車站附近，買上幾塊地皮，擱下個周年半載，火車到了，那就可以對本對利，我想這個生意，最靠得住了。」

　　張介夫道：「這件事那個想不到？我有一個朋友，在去年他就買下了好幾千塊錢地皮。」

　　李士廉道：「在去年就買了，你這朋友眼光真遠。」

　　張介夫還不曾答話呢，那王老五突然插嘴喊著道：「低頭低頭，快些低頭。」

　　張李雖然已經聽到他在喊，依然還有些莫名其妙。也不容他們再向什麼地方觀察，這車子早已鑽到一叢柳樹下面。張介夫坐得矮一點，不過是柳樹葉子拂著臉。李士廉大半截身子都在柳樹枝裏面，所幸他是倒坐著的，將臉躲開了樹枝，除掉背上，讓樹枝重重地掛了一下而外，便是那頂由上海戴著不遠千里而來的氊帽，卻讓樹枝挑出去好幾十丈遠。李士廉頃刻之間，幾下受傷，倒有些張慌失措。頭上的帽子，雖是挑到很遠去了，自己並不知道。

　　等到自己回味過來，偏是一大截路，正是又直又平，五分鐘的工夫，早跑出了六七里路。他叫道：「哦喲！我帽子丟了，把車子停一停罷。」

　　趙國富道：「外國人坐在前面，哪個叫得住停車子？」

學達書庫(xuoda.com)