現代青年(21)_張恨水

二一

　　世良笑道：「若是不合她的意呢？」

　　魯進笑道：「那有什麼話說，自然就是吃不了兜著走了。所以我們傭工的，寧可得罪老爺，不可得罪大小姐。」

　　世良笑道：「啊！你們大小姐，倒有這樣大的權柄，她今年多大歲數了？」

　　魯進道：「她今年十七歲。」

　　世良笑著向計春點點頭道：「人家才比你大三歲，倒有這樣大的威風。」

　　魯進歎了一口氣道：「人只要命好，年歲大小，有什麼關係？只要有人捧，三歲的孩子，還可以做真命天子呢。」

　　世良道：「這話倒是真的；不過這樣看起來，你們老爺對於這個大小姐一定是捧得十分厲害的了。假使捧得不是厲害，怎能夠老爺的事，都由大小姐做主呢？」

　　魯進微微地點了一點頭，笑道：「好在他們有的是錢，縱然花個一萬兩萬，不過算老爺在生意上少掙一筆錢，那又算得了什麼？」

　　計春聽到這裡，就不由得插嘴說了一聲道：「孔老爺家裡，倒有這些個錢，將來都是你那大小姐的了。」

　　魯進聽了這話，卻不由得現出十分躊躇的樣子來，伸著手抓了短茬頭髮，只管窸窣作響。他搖搖頭道：「這話難說了。據我想，將來是族下人一股，過繼的兒子一股，姑爺一股，親戚朋友也要弄上一股，總而言之，是四分五散的了。這其間，明的錢，都會歸到那繼承的兒子手上，暗下的錢，那就是姑爺的了。也不知道是一個什麼人，那樣有造化，既然娶得我們大小姐那樣花朵一樣的姑娘，又可以發一筆大財。」

　　世良聽到魯進說了孔家許多壞話，心想彼此是初交，知道他說這些話，是什麼意思？而況自己得了孔家這些好處，也不該回轉頭來，再議論人家的短處。便站起來拱了手向魯進笑道：「照說呢，我是應當請你老喝一盅的，不知道可肯賞光？」

　　魯進道：「請你不必請我，我同你一路去看看房子罷。將來你的豆腐店開成功了，常常到鄉下找些新鮮玩意來給大小姐嘗新，那就好了。這不但你可以常得大小姐的歡喜，就是別人也會有些光沾的。走罷，我們看房子去。」

　　世良以為他是說笑話，也就點著頭連連說是。魯進道：「走！你父子二人，跟我一路看房子去。」說著，他已起身向外面走著。世良父子這時一點也不便違拗，就只好跟在魯進後面，直向升官巷走了來。

　　這個店面子，倒是齊齊整整的，鋪門板一齊關上，半掩著一扇門，遠看裡面，卻是漆漆黑的。魯進搶上前一步，將門用勁一推，叫起來道：「人都哪裡去了？」

　　這門開著，也沒有人管，大家走了進去，是一個店堂，由店堂這面，可以看到店堂後面，卻是一個四方的荒落院子。

　　院子裡，橫七豎八搭著竹竿子和粗繩子。這上面所掛的衣服，自然也就是東飄西蕩，如懸著萬國旗子一般。地下擺的雞籠子，洗衣盆，破箱架子，三腿桌子，兩腿板凳。地皮很潮濕的，許多雞鴨腳印，倒好像是一張雕花地毯。牆角上一棵矮桑樹，上面掛些破布爛片，又好像鄉下福音堂裡送給小孩子們的聖誕樹。

　　計春進門來，正在這裡打量時，那院子裡跑出來一個十二三歲的女孩子，一張鵝蛋臉，還有兩隻黑漆一般的眼珠，簡直和那孔家大小姐一模一樣。不過孔家大小姐是剪了頭髮，她卻是把頭髮左右分開，頭上梳著兩條辮子，由肩膀上直垂到胸面前來。她穿著格子布短褂短褲，光了手臂和大腿，跳著跑了出來，活潑潑的，很有趣味。

　　魯進迎著她問道：「菊芬！你媽在家嗎？」

　　計春聽了這名字，心裡倒不免一動。想著：這孩子怎麼也會叫菊芬？

　　菊芬將手扶著一隻小辮，在臉上拂了兩下，笑著點了兩點頭。她的一雙眼珠，已經是先射到計春身上，再射到世良身上，似乎有些含羞答答的樣子，不肯說話。

　　魯進道：「你們家人口又少，地方又大，你為什麼把這邊的大門打開來了？」

　　菊芬道：「哪個要開這裡的大門，不就是你們家的人叫我們先打開門來等著的嗎？他說是有人來看房子呢。」

　　魯進向世良笑道：「你看我們大小姐想得周到不周到？還怕我們來了，這裡大門沒有開，先叫人來，向這裡後面住的房客，打一個招呼呢。她母親倪家嫂嫂，那是個能幹的人，靠著十個指頭，將這個二……啊！不！將這個大姑娘養活了這樣大。」

　　他說著話時，用手摸了菊芬的辮子笑道：「這孩子多麼好呵！我要認她做幹女。」

　　正這樣說著，院子門裡邊走出一個五十附近的婦人，手里拉著鞋底上的長麻線，一面走路，一面拉著。看到魯進，就把頭髮上插的一把長錐子取了下來，插在鞋底上，將麻線向錐子上一陣亂繞著，向魯進點了頭道：「二爺有工夫到我們這裡來看看。」

　　魯進指著世良道：「這位周老闆，打算租這個店面子開豆腐店。你娘兒兩個，現在可以不嫌寂寞了。」

　　這個婦人，就是他說的倪大嫂子倪洪氏。她笑道：「我也聽見先前那位二爺來說了，這個周老闆，是為了孩子讀書到省城裡來做買賣的，論起來，這可是難得的事了。」

　　她說著話，就看到計春的臉上來，問道：「就是這一位學生嗎？」

　　計春因為她瞪了兩隻眼睛望著，未便置之不理，就向她彎腰鞠了一個躬。

　　倪洪氏笑著道：「啊喲！這是一個很好的孩子啊！」

　　世良聽到人家誇讚他兒子，他就不由得笑了起來，向倪洪氏拱拱手道：「倪大嫂子誇獎了。」

　　倪洪氏道：「唉！做父母的人，忙一輩子，苦一輩子，無非是為了兒女，大家都是一樣啊！」說著，她手上拿了鞋底拍了自己一下手心，微微地搖了兩下頭，表示著無限的歎息的樣子。

　　魯進在身上取出煙捲火柴來，點了一支煙吸著，向倪洪氏世良兩人微笑著，點了兩點頭道：「要說為兒女，你兩個人，可說都是一樣啊。周老闆！你就決定在這裡開店吧，你們兩家人口都少，又都是疼愛兒女的人，一定可以說得上來，不會有衝突的。」

　　世良看這店面是三開向打通，後面還有兩間套房，正好開一爿豆腐店。可是想到在鄉下和王大媽做緊鄰，惹出了許多閒言閒語；現在又和家無男子的婦人做緊鄰，也許又會生出什麼閒言閒語來。心裡如此想著，自然猶豫著不能夠答覆出來。

學達書庫(xuoda.com)