現代青年(18)_張恨水

一八

　　父子兩個站在高坡上，彼此不發言，都是這樣呆望著。那高樹上的新蟬，吱吱地叫著，好像對這臨別的兩父子，加上了一陣什麼惜別的意思。世良在半年以來，總是惱恨著家鄉，決定了拋家遠去，可是到了現在真要走的時候，也不知道是何緣故，心裡更覺著難分難舍，眼睛裡面含著兩眶眼淚，只管要流了出來。不過自己要哭了下來，恐怕會惹著兒子心裡難受，於是勉強笑了起來道：「不要看了，越看倒好像越捨不得。其實省裡到家，也不過一百一二十里路，起早動身，摸黑也就趕回家了，我們有什麼捨不得呢？」

　　他說著話，自走下了高坡，掀起腰帶來擦額頭上的汗珠，順便他就在眼睛皮上揉擦了幾下。

　　計春明知道父親是要哭哭不出來，再說什麼，那會惹著他更傷心，於是悄悄地隨著他身後，連出氣的分兒，都有些不敢。世良亦複如此，又怕兒子難過，父子兩人，就在渺無聲息的情況下，一裡又一裡路，離開了家鄉。

　　小車在路上走了兩天，到了安慶城裡。先在小飯店裡住下了，世良和兒子商量著，是先去打聽學校呢？還是先去見孔善人呢？計春說：「還是先去見孔善人的為是。我們在這飯店裡多住一天，就多一天的花費。」

　　世良想想也是，於是就把家裡帶來的薯粉，綠豆，大柿辣椒，芝麻炒米粉，合成四色禮物，將一個大竹籃子提著，父子兩個，都換了兩件乾淨些的衣服，便訪著孔善人家，前來投書。

　　這孔善人是周高才族弟周高賢舅舅的諢號，因為他沒有兒子，把外甥周高賢承繼了過來，於是周高賢一變而為孔大有。老善人死了，他也就頂上善人這個諢號了。因為這個諢號是世襲的，所以談起孔善人來，沒有不知道的。世良父子在街上一打聽，毫不費事，就找到那個所在了。

　　那裡是一個八字大門樓，兩扇大黑漆門上，釘著白色大銅環子，門敞開著，向裡一看，卻是一個硃漆屏風，上面大書「齊莊中正」四個字。這屏風放在白石砌成的大院子中間，分成了一半；隔了屏風，可以看到屏風那邊花木扶疏的影子；門兩邊相對立著，有兩間門房。

　　周世良是個常上省買東西的人，多少知道一些省城裡大戶人家的規矩，因之到了門口，且不冒昧進去，先站在門外，咳嗽了兩聲，然後問道：「有人嗎？」

　　左邊門房，有個人應聲而出；見大門外站著一個人穿白大布褂子，藍大布褲子，臉上是黃中帶黑，當然這是個鄉下人，再看他手提的那個竹籃子，裡面通通紅的，有半籃子大柿子辣椒，他腳下穿了長統大布襪子，雙梁頭布鞋，還在上面囤積了許多黃土，當然，這也是鄉下人掛的一個幌子。

　　那門房看了這樣子，就迎上前來問道：「我們這是孔家，你是來找什麼人的？」

　　世良先笑著，然後放下手裡提的籃子，抱著拳頭作了兩個揖，笑道：「我們是鄉下來的，這裡還有周高才老爹帶來的一封信。」

　　那門房道：「哦！你是潛山田莊上來的，今年來得怎麼這樣早？」

　　世良笑道：「不。我這裡帶了一封大老爹的信來，我這裡還有……」

　　他說到這裡，感覺到有些說不出口，向籃子裡的東西看了一眼，門房道：「你這些東西，莫非是帶來送禮的？鄉下人倒有個意思。哈哈！」

　　周世良聽了這話，不知道人家是好話，還是俏皮話，只是站定了，嘻嘻地笑著。

　　計春雖然年紀小，究竟肚子裡念過幾句書，見父親僵在這裡，不能完全坐視，就搶上前一步，迎著那門房笑道：「我動問一聲，這裡孔老爺在家嗎？」

　　那門房向計春周身上下打量了一番，問道：「你是這年紀大的什麼人？」

　　一句話還未說完，外面有了嬌滴滴的聲音喊著道：「黃老四！黃老四！快來，快來把東西拿了去。」

　　計春看時，門口來了一輛漆黑油光的自備人力車，車上坐了一位十五六歲的姑娘，穿了一件淡綠色的綢衣服，烏緞子似的頭髮，分著梳了兩個圓髻，身上長長短短的紙卷，大大小小的紙包，卻堆著很高。

　　那門房走了過去，將東西一齊拿著，向重門裡後進房子提去，門口還站有兩個鄉下人，他就不大理會。

　　這女子走下車來時，露出腳上一雙長統的肉色絲襪，白緞子鞋上大紅絲線繡著大朵子的花，走過人身邊，一陣香風撲鼻。計春是個鄉下長大的孩子，哪裡見過這樣豔裝的女子；尤其是肉色襪子像是人光著大腿；白色鞋子，平常人家不戴孝是不穿的，城裡人卻在上面繡一朵紅花來穿著，這都是生平所未曾見過的事。只是自己在鄉下的時候，臉皮就十分嫩不過，如今到了城裡頭來，見著城裡的女子，哪裡還有抬眼看人的分兒。因之微低了頭，閃到一邊不敢做聲。

　　那姑娘倒偏是不怕人，看到路當中放了一隻大竹籃子，籃子裡有一個大粗草紙包，兩個藍布袋，其餘便全是大紅辣椒；她彎著腰撿起一隻辣椒看了一看，笑道：「這辣椒很好，是鄉下帶來的吧？城裡現在還吃不到呢。」

　　世良彎著腰笑道：「是的，小姐！我們是鄉下帶來的。」

　　那姑娘將那紅椒丟下，也沒有問下面一句話，逕自走了。

　　計春當她彎腰向大籃子裡去撿東西的時候，見她那只手臂，真個雪藕也似，他心裡就想著：城裡的姑娘，究竟是比鄉下姑娘好看得多。第一，就是這樣白嫩的皮膚，在鄉下是不容易找出來的。

　　計春在這裡想著發呆，世良也在這裡想著發呆；他想著：剛才和那門房談了一陣子，還沒有歸到正題，看那門房，有些拿鄉下人開心的樣子，自己究竟還是跟著向下說，不跟著向下說呢？跟著向下說，又怕碰那個門房的釘子；不向下說，難道就這樣回去不成？

　　計春在一邊也看出了父親為難的樣子，便道：「爹！等那個門房出來了，我們拿出信來，和他直說就是了。」

　　世良躊躇著道：「我倒有些後悔。人家這樣有錢的人家，我們送一些土貨給人家，恐怕人家不歡喜，我想不如把這個籃子提了回去，明天再來罷。」

　　計春抬頭看看，這個人家磚牆，高到三四丈，是鄉下不容易看到的一幢房屋，看看重門裡面，那正屋大柱子落地，配著紅色的雕窗，這個人家的富麗，可想而知。據自己在書本上得來的知識，有錢人家，吃的都是珍饈美味，哪個要吃鄉下人的芝麻炒米粉，拿回去也罷。

　　父子兩人站在大門口沒有主意的時候，那門房帶一個中年婦人出來了，據世良每次到省裡來的經驗所得，知道她是一個女僕。她一直向這裡走來，向籃子裡望著，問道：「鄉下人！你這紅辣椒賣的嗎？我們小姐願意多出幾個錢買下你的來。」

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