魍魎世界(118)_張恨水

一一八

　　亞英不知道是何用意，也就不再說了。

　　兩人到了旅館裡，區莊正老先生拿了一張日報在消遣，在等著他們來。一見二小姐便問道：「宏業到了嗎？」

　　二小姐道：「明天才能到呢。現在伯父難得進城來的了，我作個東吧，今天怎麼娛樂？」

　　老太爺望了她，搖搖頭笑道：「香港來的太太，究竟是香港作風，只惦記著怎麼消遣。」

　　二小姐強笑了一笑，倒不好再提起，只是陪著老先生談些閒話。

　　不多時，亞雄也來了。老太爺倒是相當高興，為了剛才給二小姐碰了一個釘子，正待約著這一群晚輩到一個地方去晚餐，卻聽到外面有一個南市口音的人，叫了一聲老太爺，回過臉向窗戶外看時，他又有一點小小的驚異，「呀」的一聲，站了起來，向外點著頭拱了兩拱手。早有一個人不斷作著長揖走了進來。亞英看時，就是原在南京開老虎灶的老褚。二小姐在一旁頗注意這人，見他穿了一件灰色嘉定綢的紫羔皮袍，手裡拿了嶄新的灰呢帽，禿著一顆大圓頭，透出一張紫色臉，一笑嘴裡露出兩粒黃爍爍的金牙，在皮袍上，他又罩上禮服呢的小背心，左面上層小口袋裡露出一截金錶鏈，環繞在背心中間紐扣眼裡，手上還戴著鑲嵌鑽石的金戒指。她想這是十餘年前上海買辦階級的裝束，這人要在舞臺上扮一個當年上海買辦，簡直不用化裝了。

　　老先生立刻讓迎他進屋，他看到亞雄亞英，又作了兩個揖笑道：「上次在漁洞溪會到，沒有好好招待，聽到李仙松說，老太爺進城來了，特意來奉看，並請賞臉讓我作個小東。」

　　老太爺給他介紹著二小姐，他又是一揖。老太爺笑道：「褚老闆發了財了，越發的多劄了，請坐請坐毛。」

　　老褚笑著搖搖頭道：「談什麼發財，窮人乍富，如同受罪。談不上發財，混飯吃罷了。我這就覺得東不是，西不是，穿多了嫌熱，吃多了拉肚子，一天讓人家大酒杯子灌好幾次，我倒是不醉。弦說著哈哈一笑。他一張口，遠遠的讓人聞到一股酒氣。亞英笑道：看褚經理這個樣子……」

　　老褚將身上的衣服連拍了兩下，笑道：「二先生，你覺著我這一身穿著，不大時髦嗎？我這樣穿是有個原因的，往年在上海的時候，看到人家穿這樣一身，欣慕的了不得，心想我老褚有一天發了財，一定也這樣鋪排鋪排。如今不管發財沒發財，反正弄這樣一身穿著，總是不難，所以我就照十多年前的樣子作了這一套穿著。我本來還有兩件事要照辦，後來一想，不必了，第一是作一件狐皮大衣；第二，是弄部人力包車，讓包車夫拉在街上飛跑，腳下踏著鈴子一陣亂響。記得上海當年一班洋行買辦在馬路上跑著，威風十足，不過這是二十年前的事了，十多年前就改了坐小汽車，因之我也沒有把這願心還了。」

　　在屋子裡的人，聽了這話，都心中暗笑。當他形容包車在街上跑的時候，兩手作個拿車把的姿勢，一隻腳在樓板上亂點，仿佛已經坐在人力包車上踏鈴子。亞英笑道：「褚經理，你沒有把我的話聽完，我是說你吃酒的樣子，不是說你這身衣服。自然，你現在大發其財，要什麼沒有？」說著，斟了一杯茶送將過去。

　　老褚兩手將茶接著，笑道：「發財呢，我是不敢說。我們這幾個資本，算得了什麼。不過當年看到人家有，我沒有的東西，心裡就很想，如今要設法試一試了。記得往年在南京，看到對面錢司令公館，常常用大塊火腿？鴨子，又把鴨子湯泡鍋巴吃，我真是看得口裡流清水。」說著，他舉起手上茶杯喝了一口，接著道：「去年我第一批生意掙了錢的時候，我就這樣吃過兩回。因為廚房裡是蒸飯，為了想吃鍋巴，特意煮了一小鍋飯，烤鍋巴，你猜，怎麼樣？預備了兩天，等我用火腿鴨子湯泡鍋巴吃的時候，並不好吃。我不知道當年為什麼要饞得流口水。」說著，他手一拍腿，惹得全屋人都大笑起來。

　　§第二十四章人比人

　　在這一陣歡笑聲中，區老先生卻在暗中著實生了一些感慨。人總是這樣：「凡所難求皆絕好，及能如願又平常。」

　　這老褚能夠把這話說出來，究不失為一個好人。他心裡如此想著，臉上自有了那同樣的表示，不住的將手摸嘴唇上下的胡楂子，只管微笑。老褚見區莊正一高興，就再三約請作東。區家父子在他這樣盛情之下，只好去赴他這個約會。老褚已略知李狗子如何款待老師，因之他這頓晚飯，辦得更為豐盛。他又知道今天中飯幾位陪客，不大受客人的歡迎，因之除了李狗子外，並無其他外客。

　　醉飽歸來之後，感慨最深的自是當公務員的區亞雄。沒想到抗戰之後，大大占著便宜的人，卻是賣熟水和拉人力車的。當晚在寄宿舍裡，做了一整夜的夢。次日起來漱洗之後，免不了到斜對門，那所斜著十分之三四的灰板小店裡，去吃油條豆漿。他也覺著有些奇怪，接連吃了幾頓肥魚大肉，這早點已減了滋味，喝了大半碗豆漿，一根油條，就不想吃了。

　　到了辦公室，並沒有什麼新公事，只把昨日科長交下來的公事，重新審核了一道，便可呈複回去。科長與他同一間屋子辦公。這裡共有三張桌子，當玻璃窗一張寫字臺，是科長所據有的。亞雄和另一個同事，卻各坐了一張小桌，分在屋子兩邊。科長姓王，是一位不到三十歲的青年，曾受過高等教育。他覺得這同辦公室的兩位同事都是老公事，雖然地位稍低一點，他倒不肯端上司的牌子。他來得稍微晚一點，進門以後，一面脫那件舊呢大衣，取下破了一個小窟窿的呢帽子，和大家點了點頭。他上身穿的倒是一套半新的灰呢西服，卻是挺闊的腰身。亞雄笑道：「科長這套衣服，是拍賣行裡新買的嗎？」

　　他搖搖頭笑道：你想，我們有錢買西裝穿嗎？一個親戚是在外面作生意的，送了我這一套他穿得不要了的東西。又有一個同鄉是開西服店的，說是西服店，其實一年不會做一套西服，無非做做灰布中山服，半毛呢大衣而已。念一點同鄉之誼，要了我三百元的手工，在粗製濫造之下，給我翻了一翻，將裡作面，居然還可以穿。碰巧我昨日理了發，今天穿上這套衣服，對鏡子一照……黟另外那位姓趙的同事，就湊趣說道：「年輕了十歲。」

　　王科長掛好了衣帽，坐在他的位子上。回轉頭來笑道：「那也年輕不了許多。再年輕十歲，我是十八九歲的人了，那豈不是一樁笑話。」說著，他回轉臉去，聳了兩下肩膀，從袋裡摸出一盒火柴和一盒「狗屁牌」紙煙，放在桌上。他且不辦公，先取了一支煙，放到嘴裡，劃了一根火柴，將煙點著。

　　亞雄坐在他側面，見他深吸了一口煙，向外噴出一團濃霧，頗為得意。本想也打趣他兩句，卻見勤務匆匆的走了進來，低聲道：「部長來了。」說話時，臉上現著一分驚異的微笑。芏科長也「咦」了一聲道：「今天怎麼來得這樣早，有什麼特別的事嗎？我們倒要提防一二。」說著，向兩位同事微笑了一笑。

　　亞雄於是停止了打趣的意思，將兩道公事稿子送到王科長桌上去，趙同事也有一張草稿送給科長看。因為這間屋子小，容不了多少人，其餘同科的，在別間屋子裡，都陸續的來來去去，空氣立刻緊張起來。他們越是怕有事，偏偏就發生了事，部長已著勤務叫王科長去談話。在公事場中，這本是常事，亞雄並未介意，坐著等新公事來辦。把今天的日報取來，看不到三條新聞，遠遠一陣喝罵聲傳了過來。這聲音耳熟能詳，正是部長的聲音。他們和部長的屋子，同在一層樓上，且在一條甬道之間，相隔不到十丈。這裡無非是竹片夾壁的假洋房，並不怎樣遮隔聲浪。亞雄不覺放下了報，側耳聽著。那位趙同事，坐在對面桌子上，作一個鬼臉，伸了一伸舌頭。亞雄放下報站了起來，低聲笑道：「怎麼回事？我們大老闆來的這樣早，專門為了發脾氣來的嗎？」

　　於是悄悄的走了出來，向夾道口上站著，聽到他們的頭兒在那裡罵道：「你們懂得什麼？我看你們簡直是一些吃平價米都不夠資格的飯桶！國家的事就壞在你們這些飯桶身上！」

　　亞雄心裡一動，他想「飯桶」上面，加上「一些」的字樣，這顯然指的不是一個人。不用說，自己也在「飯桶」之列呀。自己吃平價米的資格，還不夠嗎？然而這幾日，天天吃著肥魚大肉，人家口口聲聲的稱著大先生，要自己去幫忙，就怕是不肯去呢。他這樣想著，又聽到那邊大聲罵道：「你們不幹就滾！」

學達書庫(xuoda.com)