魍魎世界(115)_張恨水

一一五

　　李狗子回轉頭來向亞雄道：那麼大先生和我寫一副對聯吧。亞雄笑道：我也不會寫字。李狗子笑道：「這我就不相信，大先生在機關裡，天天辦公事，怎麼不會寫字呢。亞雄笑道：寫公事是寫公事，寫對聯是寫對聯，那根本是兩件事。你若要等因奉此的東西，我當然可以代勞。」

　　李狗子道：「為什麼不要呢，你寫一張給我作紀念，也是好的呀。我就掛在這客廳裡。」

　　亞雄聽他這樣說了，倒不好怎樣答覆。寫一張公事稿子給他吧，決無此理；說不給他寫吧，自己是答應在先了。正苦於不知怎樣置詞，一個穿灰布制服的茶房，將搪瓷托盆送著現泡的三蓋碗茶來了。李狗子點了頭笑道：「老先生請用茶，這是我們生意上有人從浙江帶來的真龍井，後方不容易得著的。一區老太爺借了這個喝茶機會，著實的誇讚了一陣好茶，打斷了他們談論字畫的話題。」

　　就在這時，有三個人在客室門口站了一站。李狗子起身道：「來，來，來，我給三位介紹。這是區老先生，是我的老師，人家可是老教育家呀。這是老先生的大師兄二師兄，都是知識分子。區老太爺覺得在他口裡說出來的「教育家」與「知識分子」這類名詞，都生硬得很，然而人家這都是善意的恭維，就讓他叫了一聲「老師」，在人家盛情招待之下，還有什麼法子否認不成。於是起身相迎，伸出手來和這三人握手。其中一位是穿川綢絲棉袍子的，年紀約莫有五十上下，尖削的臉兒，嘴上有點小鬍子。其他兩位，都穿著西裝。介紹之下，穿長衣的是文書主任易伯同，穿西裝的是會計主任屈大德與營業主任范國發。分賓主坐定。

　　李狗子又把區老先生的身份介紹一番，因道：「老先生在北京當了多年大學教授，到了南京又作了多年中學校長。他的學生，比孔老夫子三千弟子還要多好幾倍呢！在南京我就和老先生住在一條街上，熟的不得了。他們家裡的書，你猜有多少，堆滿了兩間屋子。那古書有一尺多長一本，字比銅錢還大，那些書都是上千年的，還有許多外國書，英文、美文、法國文、比利時國文都有……」

　　亞雄在一旁聽到，覺得不能再讓他說下去了，便笑道：「李經理還是這樣喜歡開玩笑。」

　　易伯同微笑了一笑。李狗子原是在沙發上側了身子坐著的，這就把胸脯挺著，坐得端正起來，面孔也正著，好像他充分的表示著他絕對尊師重道。因微微地點了一個頭道：「大先生，我不開玩笑，像老先生這樣的人，讀過那樣多的書，慢說在這大後方重慶，就是全國也找不出幾個來。」

　　區老太爺笑道：「論讀書呢，也許我讀得不算十分少。可是讀了書不明世故，那不過是個書呆子而已。如今跑海防跑香港的大商家，誰是讀了多少書的。」

　　那易伯同在茶几上紙煙聽子裡，取了一支煙，銜在嘴角，劃著火柴吸了。他手持煙捲，慢吞吞噴出口煙來，點頭道：「老先生這話一針見血。這個年月，讀書識字的人，最為無用。無論什麼問題來到當前，自己先須考慮考慮，是不是與自己身份有關。老實說一句，如今可以發橫財的事，哪一件會是無傷讀書人身份的。唉！我們生當今之世，只好與雞鶩爭食了。」

　　他這些話雖是平常的一般憤慨語，可是他當了這位不識字的老闆說是「與雞鶩爭食」，便顯著這不是罵他主人，也是罵他主人了。區老先生便從中一笑，把他的話攔住道：「就一般的來說，易先生的話是對的。只是『十步之內，必有芳草』。我們也不可這樣一概抹煞。古今多少英雄豪傑，都是不識字的。」

　　易伯同聽區老先生這樣說了，便連連的應了幾個「是」字。

　　李狗子對於區老先生的話，雖不明白，但是所說的大意自己是知道的，無非是替不識字的人辯護，便笑道：「我雖然識字沒有幾個，可是對於知識分子我一向是很敬重的。現在的知識分子確是清苦，可是將來抗戰結束了，國家還有大大借重的地方。你看重慶，不是有個考試院嗎？如今還在打仗，國家忙不過來，戰事將來平定了，考試院一開考，讀書的人又是一舉成名天下知了。」屈大德插嘴道：不，考試院現在也考的。前幾個月，我有一個朋友就去考過文官考試，據說考中了就可以做縣長。」

　　李狗子笑道：「你看，我們究竟是生意人，國家開考，我們也不曉得，戲臺上做知縣的人，都是兩榜進士，如今的博士，大概就是考試院考的吧？可以做縣長了。」

　　老太爺本想對於現時的考試制度解釋一番，可是那樣說著，形容得李狗子越發沒有知識，更顯得這位文書主任說「與雞鶩爭食」的「雞鶩」，指的就是李狗子了，因笑道：「我們既然來叨擾了，乾脆就請賞飯吧。叨擾了之後，我們各人都還有點私事。」

　　李狗子回轉頭來向范國發道：「范先生，有勞你去指點他們，把席擺好。」

　　范主任站起來笑道：「早已預備好了，就請入席吧。」

　　李狗子站起來，兩手虛卷了卷袖頭子，笑著抱了拳頭拱了兩拱道：「就在隔壁屋子裡。請請請。」

　　大家站起身來，將區家父子讓到隔壁。

　　那裡也是像這邊的客室那樣的長方大屋子，四面掛了些字面，正中一張大圓桌子，蒙了雪白的桌布，四周擺下了賽銀的杯碟，和銀子包頭的烏木筷子，四個冷葷盆子，上面用細瓷碗蓋子蓋了。桌子下方四隻大小酒瓶子，一列的擺好。瓶子上都是外國字的商標。

　　老太爺笑道：「都是外國酒，了不得。」

　　李狗子兩手互搓著，表示他躊躇滿志的樣子，笑道：「這些酒，有的是用過的，有的是沒有用的，兩瓶白蘭地，兩瓶威士忌，是朋友帶來的。」

　　老太爺笑道：「我們喝點花雕好了，不必這樣客氣。」

　　李狗子笑道：「有好酒不請老師，還留著款待哪一個呢？你老人家還是喝點白蘭地吧。」說著，拿起只白蘭地酒瓶子，撥開了瓶塞，就上座的一個酒杯子裡斟下去。一麵點著頭笑道：「老師，請上面坐。」

　　老先生看那瓶子，還是滿滿的，因道：「那裡還有開了封的，你又何必再開一瓶？這樣會走了香氣，喝酒的人就是，這樣愛惜酒。」

　　李狗子道：「雖然是這樣說，但請老師用開過封的酒，那就太不成敬意了。」

　　老先生聽他一再說到「老師」，覺得不能不略加申辯，否則人家將加以疑心，幾十年的老教育家，怎麼會教出這個胸無點墨的李狗子來呢。便笑道：「李經理，你是越來越客氣了，你還是以『老先生』相稱吧。」

　　李狗子放下酒瓶子，兩手一抱拳，笑道：「其實我應當叫『太老師』才對，因為我已經和大先生商量好了，請他教我的書。再說，在南京的時候，附近的鄰居哪個不叫你老人家一聲『區老師』，所以我們這樣叫法，倒不是胡亂高攀，請老師上坐。」

　　老太爺向這位易伯同主任笑道：「人之患，在好為人師。」

　　亞英在一邊看到，覺得自家父親有點過於拘執，便擠向他父親身邊低聲笑道：「恭敬不如從命。」

　　老太爺對他這一說，不知道是指著坐首席而言，還是作老師而言呢。因此沒有答覆。那易主任卻從中插了嘴道：「老先生既是老教育家，當然講個『有教無類』敝經理這番誠意，老先生是卻之不恭的。」

　　區老太爺覺得「有教無類」這四個字，又有些嘲笑主人，這個問題，頗不便再往下討論，因拱了拱手笑道：「有僭了。」

　　屈大德兩手垂著亂點頭道：「好，好，大勢定矣，大家可以坐下了。」

　　亞雄兄弟也都覺得再不能給予主人以難堪了，便傍了父親左右坐下。

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