魍魎世界(113)_張恨水

一一三

　　楊老么道：「去年子，我吃過你老闆兩碗擔擔麵，當時沒有給錢，約了過兩天還帳的，後來我病了，沒得錢把他，我不好意思見他。他見了我，倒不向我要帳，這是一個好人。要講交情大家講交情，他死了，我也要對得住死鬼。」說著，在皮箱裡取出一疊鈔票舉了一舉道：「這是一千塊錢，小意思，請你代我買一分香燭紙錢，到你老闆墳下燒燒。多了的錢，割兩斤肉，娃兒打打牙祭。」說著走出座位來，將錢交給那婦人，那婦人想不到隨便請求一下，竟得著這樣多的錢，兩手捧了一千元鈔票，竟沒有作道理處。四圍坐著的人，早是轟然一聲相應，表示著驚訝與欣慕。那個穿藍布衫的，又站起來道：「你這位大嫂，真是啥子也不懂，楊經理有這樣的好意，你還不道謝！」

　　這時區老太爺一群人，也緩緩的越走越近了，看到楊老么這種慷慨施惠的情形，也有點愕然，不免停止腳步，呆了一呆。楊老么猛然一回頭，首先看到了老太爺，立刻搶上前深深的向他鞠了一個躬笑道：「好久就想去拜訪老太爺，不想在這裡碰到，你老人家是我的大恩人！」

　　區老太爺見他執禮甚恭，猛然倒不知道怎樣是好，只有兩手抱了拳頭，連連拱了幾下道：「楊老闆太客氣，太客氣。」

　　楊老么看到亞雄，又深深的點了點頭笑道：「請大先生到我公司裡去耍吧，朗格不賞光？」

　　亞雄笑道：「我們剛才由坡上下來，聽到宗保長說，就特意看你來了。」

　　楊老么笑道：「我就不敢當。這個地方沒有啥子招待，吃碗茶吧！」

　　老太爺笑道：「茶是不必喝了，我有兩句話和你說。這宗保長從前是鄰居，雖然有些事虧累著你的地方，但也無非根據公事說話。如今你不在這裡住了，過去韻事可以不必介意。」

　　那宗保長臉上帶了苦笑，縮在老太爺身後，並沒有說什麼。楊老么笑道：「那是宗保長多心。我哪裡和他說過啥子，他看到我今天同了一班朋友來了，又在他茶館裡吃茶，以為我是來和他扯皮，我哪有這樣多工夫喲！」說著，望了宗保長微笑了一笑，接著道：「老太爺，作人總要有良心，我當年在這裡賣力的時候，熟人很多，現在來看過兩回，苦人還是多喲。也是幾位弟兄和我商量，替老鄰居幫幫忙，所以我今天帶一點款子來，送大家一點茶錢，二十塊，三十塊，隨便奉送一點小意思。同這麼多老鄰居我都客氣，難道就單單跟他宗保長過不去，會扯啥子拐？」

　　老太爺向宗保長笑道：「這樣說，你是多心了。他帶著這許多人到你茶鋪來吃茶，你也是一筆生意呀！」

　　宗保長道：「我怕不是一筆好生意，但是這房子，是他公司的了，我怕這樣多人是來收房子的。」

　　楊老么笑道：「你一個作保長的人，怕啥子喲，來了這多人，正好你都可以拉了去當壯丁。」說著，昂起頭來哈哈一笑。老太爺笑道：「楊老闆，不說笑話。今天你是個義舉，一好就百好。宗保長這所住房，你今天可以不必和他交涉，慢慢的和他解決好嗎？」

　　宗保長道：「怕我不曉得，楊經理現在發了財，就是為了要出我一口氣，出了上百萬，把這一帶地皮收買了，把我的房子也收買在內。」

　　老太爺道：「宗保長，我已經和你調解了，你為什麼還說氣話？楊老闆，我平心說一句，你拿出百十萬塊錢來置產業，當然有你的作用，你雖有錢，也不會為了要出宗保長一口氣，故意買這一片地皮，但是順便在老鄰居面前擺一擺這點財運，也許有的。現在我來為你們作個公平的調解，假使你公司收用這片地皮的話，請宗保長不要多心，既然是個保長，要知道國家的法律。至於楊老闆呢，既然和許多老鄰居都肯幫忙，請你對他也大小幫個忙吧！」

　　楊老么兩手抱了拳頭，拱了兩拱，笑道：「就是，就是，老太爺你是個明白人，你吩咐的話一點不錯。」

　　老太爺回轉身來向宗保長笑道：「宗保長，你聽見了，人家已經當面認可了。自此以後，你們還是好朋友呀！」

　　楊老么道：「宗保長，我說話算話，你放心，今天在這裡打攪你一頓，也不能教你吃虧。」說著回過頭來，向那管錢的人道：「有一百碗茶沒得？」

　　那人起身答道：「五十碗茶還不到咯！」

　　楊老么道：「那我們付五百塊錢的茶帳吧！」

　　宗保長聽了這話，倒不覺得露齒一笑。

　　果然那個管帳的立刻拿了一疊鈔票離座，直奔過來，交與了宗保長，笑道：「你說楊經理絆燈有這樣的人天天和我絆燈，我都歡迎咯！」

　　宗保長手裡拿了那五百元鈔票，也嘻嘻的笑了。

　　老太爺向他兩個兒子笑道：「他們這個局面，頗也有些意思，我們是否還要繼續參觀下去？」

　　宗保長插嘴道：「我們有下江來的龍井，泡一碗茶吃嗎？」

　　李狗子站在一群人後面，他也把這事情看了，便笑道：「老太爺，不必在這裡很久的耽誤下去了，我們還要趕著去喝兩壺呢！」

　　楊老么見他們沒有駐留之意，哪裡肯放，站在路頭上，擋了大家的去路，只管讓著說稍坐一會。老太爺笑道：「楊老闆，我很知道你這番誠意。大家都住在重慶市圈子裡，你還怕少了見面的機會嗎？譬如今天我們就在這裡相會了。這位李經理，也是多年以前的熟人，今日才得見面，見面之後，他也和楊老闆一樣的親熱，請我到公司裡去吃飯。現在正是吃飯的時候，我怎樣好在這裡吃茶呢？而況我看你這裡也很忙。」

　　李狗子點了點頭笑道：「一看楊經理，就是個好朋友，若不嫌棄的話，請一路到敝公司去喝兩盅。」說著，他已動腳在前面走。楊老么料著無法挽留，只好隨在老太爺後面問明瞭住處，說是第二天再去奉請，方才別去。

　　走了一截路，李狗子忍不住問亞雄道：「這個楊老闆，大概發了很大的財吧，他怎麼會帶了一箱子鈔票來到這裡放賑？」

　　亞雄道：「他什麼原因要放賑，這倒不知道，不過他也是個貧窮出身，原先和今日在座的那些男女，都是熟人。」

　　李狗子道：「是的，我也有這意思，將來我到了南京，也會和他一樣大大的和朋友幫上一個忙，不過……」

　　他說到這裡，笑了一笑，將手摸了一下下巴，接著又昂頭搖了一下，笑道：「那不算什麼，我也可以提了一箱鈔票到茶鋪子裡去分給老朋友。南京城裡的那些老朋友，第一件事是沒有房子住，我將來回去第一件事也就從這裡下手，開一個建築公司，專門建築民房，這樣一來，既是應了回南京人的急，又作了一筆投機生意，一舉兩得。我們幾個朋友商量多少次，決定這樣辦，章程的草稿，我都寫好了。」

　　老太爺聽他說話，正走到一所被炸的廢屋旁邊，那屋子中間全是精光的，高高低低，幾塊黑土地上面，栽種著芥菜和豌豆，周圍的磚牆卻還光禿禿的直立著，門和窗子的所在地，都是大小幾個窟窿。那屋面積寬大，石臺階還整齊的鋪著，石頭縫裡長著尺來長的青草。老太爺將手上的手杖指著道：「這是我們原來遠隔壁的人家了。」

　　亞雄道：「那石頭門框上不是還釘著一塊門牌？」

　　亞英道：「我們安居過一個時期的地面，如今會弄成這個祥子！」

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