魍魎世界(99)_張恨水

九九

　　陳嫂答應了一個「是」字。奶媽首先走去，立刻取了一盒未曾開封的太古糖來。她向二奶奶笑道：「太太，你不要嫌少。」說著，便把糖盒放在二奶奶面前。二奶奶道：「謝謝了，你府上一家人，都客氣得很。」

　　那奶媽雖沒有在客室裡分庭抗禮的資格，但她恰也不甘寂寞，抱了孩子在客室外走來走去。她覺得家中開七八家銀行的人，無論身上哪一處都是看著有味的。

　　西門太太雖也在受招待之列，但是她越看到房東家主僕過分殷勤，便越發不高興。她不便催二奶奶走，抬起手臂來接連看了兩回手錶。在她第二回看手錶的時候，二奶奶忽然省悟，她便站起來向房東太太笑道：「打攪打攪，哪天有工夫過江去的時候，請到捨下去玩玩。」

　　房東太太笑道：「二奶奶有事，我也不敢留，不然可以在我們這裡便飯了走。――只好將來過江奉訪，再暢談了。」

　　二奶奶道：「我一定歡迎。西門太太和我們是極好的朋友，我們是隔不了十二小時不見面的。哪天有工夫過江，可以同西門太太一路去，在我們那裡有一樣方便，晚上看完了電影，或者看完了戲，到我們家去，可以吃了點心再睡覺。床鋪也比旅館裡乾淨些。」

　　錢太太聽說，從心窩裡笑了出來，因道：「我一定去拜訪。若說有意去打攪，那可不敢，跟在二奶奶後面，長長見識，也不枉這一生。」

　　二小姐聽到，覺得這位太太恭維人，有些過分。一個作太太的，何必這樣逢迎人。料想這家人的品格，也不大高，於是隨便扯了幾句閒話。二奶奶也看出她的意思，便起身向錢太太道：「我們還要趕上十里路，打攪打攪！」

　　她說著話和區家二小姐一同道謝，走了出來。

　　忙著客氣，正是忘了拿那盒糖。奶媽拿了那盒子，高高舉著追了上來，笑著連說：「糖，糖，糖！」

　　二奶奶笑道：「你看，我正是大意，也忘了給傭人幾個零錢。」

　　於是打開皮包來取鈔票。區家二小姐也在扯手皮包的鎖，這時二奶奶一擺手道：「我一齊代付就是。」說著取出大疊百元的鈔票，塞在奶媽抱孩子的手臂裡，因道：「你和那個陳嫂分了用吧。」

　　奶媽接著了錢，同時得了個證明，就是相傳溫二奶奶家的傭人，每月可收入萬元，決不是假的了。

　　房東太太隨西門太太之後，送著客人在門口登轎而去，方始回來。她回到自己家門口，見奶媽拿了鈔票在手，猶自笑嘻嘻的出神。便道：「下次來了客人，你不能這樣沒有規矩，我們陪著客人說話，你也在面前跑來跑去！」

　　奶媽道：「那要啥子緊嘛？這位二奶奶對我們還不是很客氣，發財的人，真是有道理。」

　　房東太太笑道：「既是發財的有道理，你可以學學她有道理，將來你也可以發財。你那錢應該分陳嫂一半了。」

　　奶媽道：「那是當然。二天別人給了陳嫂錢，她還不是會分給我？不過像二奶奶這樣的好人，一生也逢不到幾轉略。」

　　房東太太本想說她兩句，因回頭看到西門太太站在半樓梯中間，向這裡嘻嘻的笑，便忍住沒有說，轉向她笑道：「她們這種人，就是看了錢說話。西門太太笑道：不一定是她們，睜眼看看這世界上的人，哪個又不是看了錢說話！」

　　房東太太覺得這話裡有話，因點了頭笑道：「那是自然，博士太太，我們今天熬的咖啡怎麼樣？」

　　她突然提出這一個問題，將西門太太要開始譏諷的話頭岔開。西門太太點了個頭笑道：「熬得不濃不淡，正好。」

　　房東太太向她招了兩招手，笑道：「來，那咖啡還剩大半壺哩，到我們家來擺龍門陣吧。」

　　西門太太站在那裡出了一會神，笑道：「我還要整理整理東西。」

　　房東太太道：「你到梅莊去玩兒一趟，也用不著把東西整理好了再走。」

　　西門太太笑道：「打攪你們久了，實在是不過意，我們應該搬家了。」

　　房東太太聽了這話，笑嘻嘻的走上了樓梯，拉了她的手道：「你說這話，末免太見外了。若是這樣著，我非要你到我家喝咖啡不可。要不然，我們真生疏了。」

　　西門太太雖是十二分不高興，但在她這分殷勤之下，究竟是不能板起了臉子，因道：「我真要收拾收拾東西。」

　　房東太太道：「難道你真個不給我一點面子？二奶奶那樣陌生的人，我一請就到了。我們呢，不說交情，至少也是幾個月的友。憑了賭場上這一段歷史，你也得受我一請。」

　　她口裡在說，手裡在拉，被請的人，除了翻臉，實在不能不去。西門太太只得含了笑跟著她一道走去。

　　那把咖啡壺，還放在桌上。房東太太便叫道：「把這咖啡再拿去熬一熬。」

　　陳嫂來拿壺的時候，又問她道：「我們櫥子裡的那鹵肫肝，還有沒有？」

　　陳嫂道：「還有兩串。」

　　錢太太笑向客人道：「你看，我又不是七老八十的，作事就這樣容易忘記。上次得了幾串鹵肫肝，我就說分兩串。因為我知道你是喜歡這種東西的。你少在家，你在家，我又出去打牌去了。總把這事忘記了。陳嫂去拿一串來看西門太太。」

　　陳嫂見女主人特別客氣，那不是毫無原因的，看那顏色，又十分誠懇，這是不應該有什麼問題的。她端著咖啡壺去後，立刻就取了一串鹵肫肝來放在桌上。西門太太笑道：「你家也不多了，留著自己吃吧。」

　　錢太太因她坐在對面長沙發上，便移過來和她並排坐著，覺得彼此是親熱多了。笑道：「住鄰居住得好，就像一家似的，還存著什麼客氣！這點小東西，我不好意思說送，你根本也就不該說謝。」

　　西門太太道：「我在這裡住著，占著你們的房子，很是過意不去。我已告訴我們老德，這次到仰光，務必帶點好東西來送你，至遲後天，我們可以把房子騰出來了。不誤你的事嗎？」

　　錢太太握住了她的手，連搖了幾下，笑道：「你說這話，我就該罰你。上次我們為了一筆款子抵住了手，非將房子換出錢來不可，所以所以……」

　　她說到托律師辭房客的事，感覺得有些不好意思，那個「所以」之下，卻續不完那一句話。正好陳嫂端了咖啡壺來，她便指著桌面前這個杯子道：「這是西門太太的杯子，你就在這裡斟上。」

　　西門太太卻不放過這句話，因笑道：「過去的還提他作什麼？好在我現在只一個人，又成天在溫公館混，倒不如搬到對江去省事多了。」

　　房東太太道：「馬上過了霧季，城裡又要疏散了，還是不要搬吧。我們這房子，還有問題，賣不成呢。」

　　西門太太望了她，微微的一笑。房東太太笑道：「這是真話，以先我們為了要錢用，所以想把房子出賣。後來這房子沒能及時賣出，我們在別的地方找了一筆款子，把這事應付過去了。可是這樣一個耽擱，立刻房價漲了兩三成，我想，留房子在手上，不是和留著貨物在手上一樣嗎？於是我們就變更了計劃，把這樁買賣拖延了一些時候。我們又沒有訂約，價目自然是可以升格的。最後，我們就把原議的二十萬元改成二十五萬。買房子的一生氣，就沒有向下說了。」

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