魍魎世界(98)_張恨水

九八

　　忽然他家一個女傭人叫了進來道：「太太，家裡來客了！兩乘轎子抬了兩位摩登太太。」

　　房東太太聽說，就立刻由廚房迎到前面正屋裡來。果然來了兩位摩登少婦。前面一位約二十七八歲，穿著海勃絨的大衣，在拿手提皮包的手指上，露著一粒珠光燦燦的鑽石戒指。女人們對於這一類的奢侈品，感覺最為銳敏，尤其是常走大都市的下江太太。因之房東太太猜定了這是個極有錢的人，正要打量後面一位年紀更輕的，這位太太先就點了點頭道：「這是蓉莊嗎？」

　　房東太太笑道：「是啊！你太太貴姓？」

　　她道：「我姓溫，請問西門先生住在哪裡？」

　　房東太太笑道：「你是溫二奶奶嗎？」

　　二奶奶笑著說了一聲「不敢當」。房東太太因笑道：「我是久仰得很！久仰的不得了！常聽西門太太提到的，他們住在右手這幢房子裡，我來引路。哦！還有這位是？」說著望了後面的區二小姐點頭。二奶奶便給她介紹了。房東太太引著兩人到西門家樓下，高聲叫道：「西門太太，你家來了貴客了！」

　　西門太太早在樓廊上看見了，心想她又不認得二奶奶，你看，要她這樣滿面春風當著招待！便在樓上招手道：「請上樓，我們真是分不開，一天沒有到你公館裡去，你就追著來了！」

　　二奶奶笑道：「我早就要來看看你的寶莊。」

　　房東太太在一旁插嘴道：「我們這裡，和你公館打比。真是天上地下了，還說什麼寶莊！」說著，一路引了二位上樓。

　　西門太太將客人引到屋子裡來坐時，劉嫂覺得這兩位貴客上門，臉上異樣風光，忙著進來張羅了一會茶水，卻向房東太太笑道：「錢太太，你信不信呢？我們要搬過江北，不是有地方嗎？」

　　錢太太雖覺得這個老媽子太沒有規矩，然而她不知輕重的已經說出來了，這個問題是討論不得的。便笑道：「我怎麼不相信呢？你們有好房子住，為什麼要住這不好的房子呢？」

　　劉嫂益發頂了她一句道：「哪裡喲，房東不借給我們就是了！」

　　西門太太瞪了她一眼道：「快出去，客來了，哪裡有你在這裡說話的份！」

　　房東太太更是見機，早已偏過頭去和二奶奶說話，打了一個岔，將這句話鋒躲閃過去。她看到西門太太臉上頗有些不以為然的樣子，也許人家有什麼親切話要談，便站起來向二奶奶點著頭道：「我先告辭了，回頭請到捨下去坐坐。」說著她自下樓回家去了。她回到家裡，倒呆坐著想了一想。

　　記得丈夫的大哥錢尚富，常說過溫五爺是重慶城裡一位活財神。他有一位二太太，最掌權，自然就是這個人了。西門太太常說，到溫公館去，倒是真的。他們認識這種財神，還怕沒有錢花，怪不得西門德去仰光了。

　　正想得出神，只昕得走廊下有人跑得「冬冬」有聲。奶媽叫道：「哎呀！太太快點出來吧！」

　　房東太太不知有了什麼急事，搶著迎了出來問道：「怎麼了？怎麼了？」

　　奶媽笑著喘了氣道：「那位太太說，要到我們家來看看你咯。」

　　房東太太問道：「真的？」

　　她道：「朗格不真喲？她叫我回來先通知你一聲。」

　　房東太太笑起來道：「她自然要來看我。我們在上海是老朋友，老姊妹，她雖然作了女財神，我們往日的交情還在，趕快叫廚房裡預備開水泡好茶，不，還是叫陳嫂來吧！」

　　陳嫂在門外答應著進來了。女主人笑嘻嘻的道：「我們家來了貴客，快把先生由外國仰光帶來的咖啡聽子拿去，煮一壺咖啡來。上次你煮的咖啡很好，就照那個樣子去煮。」

　　這陳嫂在這主人家多年，頗知主人脾氣，凡是與主人有銀錢來往的，或者可以幫著主人發財的，來了之後，主人都煮咖啡給客喝。碰得好，家裡賭上一次錢，可以分幾百塊頭錢。因之聽了太太之言，很高興的去煮咖啡。

　　那溫二奶奶為人最好面子，看到這位房東太太，見面就是一陣奉承，也不能不和人家客氣兩句。她和西門太太談話的時候，奶媽抱了個孩子在窗子外踅來踅去，因問西門太太是誰的孩子？她說是房東家的孩子。奶媽聽說，抱了孩子笑進來道：「太太，請到我們家去坐坐嗎？」

　　二奶奶隨便點了頭道：「好，一會兒我去看你們太太。」

　　這奶媽以為是真話，所以抱了那孩子就跑回去報信。那邊房東太太煮上了咖啡，溫二奶奶還不知道呢！

　　她們坐著談了一會，還邀西門太太去逛梅莊。西門太太說是今日要在家裡收拾東西，明日趕去相陪。二奶奶倒也不勉強，因和區家二小姐告辭先走。西門太太送下樓來時，不免有一陣笑語聲。房東太太以為是佳賓來了，由屋子裡直迎出來，站在路頭上，連連的點了頭道：「二奶奶，二小姐賞光到捨下坐一會去嗎？我已經叫傭人煮好了咖啡了。」

　　二奶奶為了情面，只得笑道：「那怎好叨擾呢！」房東太太一面客氣著，一面攔著路頭，將兩手伸出，微微的擋著，只管笑了點頭道：「只請坐一會子。」

　　依著西門太太，本不願意二奶奶到這種人家去。她冷冷的站在一邊，把眼望著，並不作聲。房東太太向她笑道：

　　「西門太太，也到我那裡去坐一會子，我知道，你是喜歡喝咖啡的，我家裡已經把咖啡煮好了。」

　　二奶奶明知道她們房東房客之間，有了相當的意見，若是在人家這樣招待之下，還不去敷衍敷衍，那是故意與房客一致，有意和人家彆扭了，便笑著和二小姐一同進了錢家。

　　西門太太站在屋簷下，並沒有移動腳步，房東太太已進了門，複又回轉身子，手挽了她的手，笑道：「我的博士太太，你還和我來這套客氣呢！請進，請進！」

　　西門太太被她拉著，只得跟了她進去。在十分鐘之內，房東太太的客室裡已經佈置得很整齊。正中桌子上換罩了一方雪白的臺布，四套細瓷的杯碟，分放在四方，正中一隻玻璃罐子，放了許多太古方糖。二奶奶看到，首先表示了驚異，笑道：「自離開了香港，就沒有看到太古糖了。」

　　房東太太笑道：「二奶奶客氣，你府上會少了這些東西！」

　　二奶奶道：「咖啡可可粉，我們都有一點，只是這個糖，我們真的沒有。原因是四川根本就出糖，我們還費了許多手腳帶糖進來，幹什麼？可是現在知道，那是錯了，咖啡裡放著土糖，究竟是兩種滋味。」

　　房東太太笑道：「這東西，我們家還有一點，我送二奶奶一盒。」說時陳嫂捧了一隻搪瓷托盆，托了一隻咖啡壺，又是一聽牛奶，都放在桌上。錢太太親自提著壺，向各個杯子裡斟著咖啡。熱氣騰騰的，一陣陣的香味，送進了鼻子。二奶奶笑道：「這咖啡熬得很好。」

　　房東太太聽到二奶奶這樣誇讚，心中十分高興，又親拿了糖缸裡的白銅夾子，向各人杯子裡加著糖塊，又舉著牛奶聽子待要斟牛奶時，二奶奶卻牽著她衣袖，要她在椅子上坐下，笑道：「錢太太，你不必太客氣了，我們自己動手，而且我主張喝咖啡不必加牛奶，裡面有了牛奶，就把咖啡的香味壓下去了。」

　　錢太太算是坐下了，她對於這個提議極端贊成，拍了手道：「這話對極了！我一看二奶奶為人，就是氣味相投的，只是有一點，我們怕攀交不上。」

　　二奶奶說了一聲「太客氣」，這主人家的陳嫂，已捧了兩隻玻璃碟子裝著乾果點心送了上來。便是這位奶媽，也格外殷勤，一手抱著孩子，另一隻手還端了一隻玻璃碟子來。錢太太道：「陳嫂，把那玻璃櫥子裡那一盒糖拿來。」

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