魍魎世界(79)_張恨水

七九

　　亞傑吸著煙，看看大成坐在一旁，因道：「這裡並無外人，我老實說吧，我去仰光的時候，我們主人曾對我說一句心腹話，在冬季的時候，蟲草和白木耳，南洋有極好的銷路，假如行市好的話，要趕運一批貨出口。因為他只相信我，由押運到推銷，都放在我一個人身上，所以我飛回來把商情告訴他，又親自押運一批貨物出去。」

　　亞男笑道：「你比要人還忙。西門博士知道，又羡慕死了。他現在晝夜都做著經商的夢，只是要爸爸幫忙，你何不助他一把呢？」

　　老太爺皺了眉毛，插嘴道：「一個作大小姐的人，胡亂批評人，現在誰不作經商的打算！」

　　亞男這才想起前面坐著西門德的一個學生，只笑了一笑。大成也是笑了一笑，把這話題就告終結了。

　　老太爺告訴他，對於西門博士的來信，在回信上有詳細的答覆，當然是盡力而為。大成有了收穫，經亞傑的邀請，又隨他出去散步。晚上六點鐘，被他再約到那家菜館子去吃晚飯。到了那裡時，見老高約了四五個人，圍著一張桌子吃飯。桌子上雖也擺下了四個盤子，顯然已不像中午那樣豐富。

　　老高更有一種匆忙的表現，站在地上，一隻腳踏在凳子上，捧了一碗湯麵，唏哩呼嚕響著，挑著向嘴裡送。他看到兩人走來，將筷子招著，笑道：「快來快來！我以為你兩個人直接去了呢。」

　　大成已知道他今天晚上約著去聽戲，並知道這戲班子裡的台柱是一個南京歌女，名叫吳妙仙。大概老高對這吳妙仙，頗有點迷戀，所以邀了朋友去捧場。至於他為什麼這樣匆忙，這卻不知道。

　　他跟著亞傑走進了館子的食堂，老高就問道：「吃什麼面？對不起，這頓晚飯，可來不及喝酒了。」

　　大成笑道：「我又要叨擾！」

　　老高拿了筷子亂敲一陣，笑道：「談不上！談不上！我們交朋友，誰拿得出錢，就吃誰。」

　　他說著，又是唏哩呼嚕一陣響，向嘴送著面下去。亞傑向大成笑道：「真對不住。老高是個性急的人，若不依了他，他會跳起來的，其實用不著這樣著急。」

　　老高見店夥由身旁經過，一手將他抓住，又將筷子指了二人道：「給他們來兩碗面，什麼面快，就來什麼面。快，快！」

　　么師望望他，又望李、區二人，笑著去了。那老高放下筷子，端起碗來，將最後一口湯喝下去了，放下了碗，抽出褲子袋裡的手絹，擦抹了嘴上油漬，一面向櫃上打招呼。

　　他站在櫃檯外，將手抬起，對坐在櫃檯裡的老闆，連招了兩招，因道：「吃了多少錢？我存了三百塊錢在你這裡，縱然不夠，所差也有限，明天再算吧！」

　　他的話未曾說完，已走出店門去了。

　　這時，李大成也就隨在亞傑之後，站在那大家圍住的一張桌子邊吃面。因為吃面的人多，而且多是趕著吃，所以並未坐下。這家館子對於這位高司機，有著特別濃厚的感情，雖然客人是這樣的忙碌，也不會讓客人感到招待不周。桌上四個九寸的葷素碟子，不讓碟子吃空，吃了立刻又有新的添加了下去。這些站著吃面的人，臉上都帶了三分笑容，左手端了大碗，右手將筷子挑著面，連湯帶汁向嘴裡送，只聽到呼嚕呼嚕的響。

　　有一個人說：「我們要看著老高的指揮，他一揮手，我們就叫好。」

　　他是個穿漂亮西裝的，怕吃得忙了，湯會濺贓了他的西服。右手將筷子挑了面，左手將碗托住，微微的彎了腰。另一個人放下面碗，將筷子夾住碟子裡一塊鹹蛋，笑著答道：這個不成問題，問題還是前三排座位，是不是有這多人填滿？「第三個人是穿皮夾克的，在袋裡沒有摸索到手絹，就拿了桌上擦筷子的裁紙，在嘴圈上擦著油汁答道：這當然是我們的事，老高的面子，也是我們的面子，我先走了。」說著，一扭身出去了。

　　李大成看這情形，料到他們這些人是忙於替老高向吳妙仙捧場，但如何忙碌到這種樣子，自己都還猜想不出來。因為中午吃得過飽，這時只吃了一碗面，就不想吃了。亞傑亦複如此，放下碗向他招招手，將他引到一邊，低聲笑道：「今天是那老高拉人去捧場，不去當然是不可以，但是去得太早了，也很覺無聊，你隨我到小茶館裡吃碗茶去。」

　　大成跟著他來到茶館裡，茶房送茶碗到旁邊矮幾上放著，招待二人在躺椅上坐，而且破了重慶所有茶館的例，擰了兩個熱手巾把來。

　　大成拿著那手巾在手上，覺得是雪白柔軟，因笑問亞傑道：「大概這也是自備的。」

　　亞傑笑道：「這都是老高的玩意。今天在飯館子裡洗臉，不是占了那桌人一個上風嗎？他覺得這是得意之筆，所以到這茶館來，他又買了兩條新手巾放在這裡，等那幾個人來喝茶，也故意讓茶房打了新手巾把上來。」

　　大成笑道：「這有多大意思？和小孩子鬧脾氣差不多了！」

　　亞傑笑道：「幹我們這行的人，還不都是小孩子嗎？」

　　大成望了他，倒有些不解。亞傑笑道：「我的話是以所受的教育而論。實不相瞞，憑我這份資格，在同行裡面至少是一個博士身份，有時還不止是博士，簡直是個偉人。姑且不用說我還是教過幾年書的人，就是你當學生的人，肯像今天這樣胡鬧嗎？我是沒有辦法，加入了他們這一行，非跟著一處起哄不可。不然，將來在公路上出了事，要找朋友幫忙，那就難了。」

　　正說著，只見一群西裝朋友，說說笑笑的由門口過去。

　　亞傑突然停止了說話，望了他們，口裡一二三四的數著，一直數著人全走過去了，才自言自語的笑道：「我們不會受到威脅。」

　　大成問道：「區先生這話是什麼意思？」

　　他笑著打了一個哈哈，突然站了起來，兩手扯扯西服襟擺，笑道：「既然他們去了，我們也就跟著去吧。至於是些什麼原因，你到了那裡自會知道。」說著他掏出一張百元的鈔票，交給茶房。

　　茶房接了鈔票，向他望著，有話還沒說出來，他笑道：「找不出零錢，不要緊，我們老主顧，天天來喝茶的，算先付你兩三個禮拜的茶錢就是了。」說著，將手一擺，走出茶館去，大成看到，心想，這又是一件新鮮事，喝茶的人整百元的存櫃，預備慢慢來喝，錢多得有點發燒嗎？他這樣暗想著，跟了亞傑走去。

　　在這鄉場街的盡頭，有一所草棚戲館子，在門口竹子橫樑上，懸了一盞汽油燈，氣扯得呼呼作響。陰白色的亮光中，映照著篾席棚的圍壁上，貼了大小紅紙戲報。篾席棚的圍壁前，有架木柵櫃檯，小竹梁上懸了兩盞三個火焰的菜油燈，照見半圈子人，圍了櫃檯，在那裡買戲票。但聽到人說，前幾排早已賣光了。大成心裡明白，這是用不著自己買票的。所以老實退後一步，讓亞傑走上前去。其實亞傑也用不著買票，那老高已是在篾篷的入場門口上站著，將手招了兩招。李、區兩人走過去，他對站在身邊收票的人，說了一聲「兩位」，兩個人就大步走了進去。

　　這時，戲臺上還是剛剛演戲，戲座中也只坐了十成中的六七的人。可是前三排的座位，已經坐滿了人。有一個穿夾克的小夥子，和老高的裝束差不多，正站在人行路口，向前面望著，看到亞傑來了，也是招招手，那只手招的特別的高，舉過了一切人的頭。亞傑走過來，他笑道：「你幾乎來晚了，我們定的三排座位，全坐滿了，後來的人，對不住，只好請在後面坐了。」

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