魍魎世界(30)_張恨水

三〇

　　楊老么這時已走到了老闆身邊，輕輕說了兩句，他點頭道：「就是嘛！就是嘛！」

　　楊老么向區老太爺道：「老太爺，我和這位劉老闆商量好了，雨大了，沒得轎子叫，就在這裡安歇，後面腳底下灶上，還有火，可以請到那裡去把衣服烤烤幹。」

　　區老太爺道：「那太好了。不過脫下衣服等著烤，究竟不方便，既是這裡劉老闆有這好意，讓我們在這裡停留，那我越發要求一下，請借把傘我用用，我下去搬口箱子上來。」

　　楊老么道：「老太爺，你相不相信我？我去把箱子給你搬上來。」

　　區老太爺哈哈一笑道：「彼此熟人，我有什麼不放心你？不過你也是有病在身的人。」

　　楊老么道：「我們是賤命，歇一下梢，病就好了。就怕你們家裡人不肯讓我搬。」

　　亞男道：「這樣吧，只要有傘，我不怕雨，我和這位楊老闆下去，把東西搬來。同時也告訴大哥一聲，我們在這裡。」

　　老太爺見大家淋得透濕，決不能和衣圍著煤灶烤火，也就答應了她這個辦法。於是劉老闆引著區家一門老少，到下一層屋子裡去烤火。楊老么打了燈籠，撐著雨傘，由亞男引著去搬箱子。在一小時內，區家全家人總算換上了幹衣服，接著楊老么給他們陸續的搬運東西，又搬了兩捆行李捲上來。忙碌了半夜，大家便在茶館裡桌子上勉強安睡。

　　次日早上，雨算是住了，天色微明，老太爺就跑下坡去，看那再度遭劫的破家。到了那裡，見自己家那所破門樓子下面，是雨點淋不到的五尺之地，亞雄和幾個鄰居，在那裡堆了箱籃雜物，人都擁擠了縮成一堆，坐在衣箱或行李捲上打瞌睡。

　　區老太爺走近時，見亞雄將一床破氈毯裹住了身子，人坐在牆角落裡，兩腿曲起，身子伏在膝蓋上睡，竟是鼾聲大作。老太爺見門樓屋簷下滿地是泥漿，瓦簷上兀自滴著水點，門前幾棵常綠樹，炸剩下的一些殘枝敗葉，在曉風下只是抖顫著。便是睡了半晚的人，這時由坡上下來，也覺淒涼得很。亞雄在這淒風苦雨之中，守過一個黑夜，這辛苦不問可知。因之站在門簷外，對他呆看著，不覺心酸一陣，有兩粒淚珠子，在臉腮上滾了下來。自己抬起袖子來將眼睛揉擦著，又咳嗽了幾聲，這樣，將坐而假寐的亞雄驚醒，他連忙站了起來說道：「喲！你老人家這早就來了。」

　　老太爺向他周身望著，然後問道：「昨天夜裡沒有凍著嗎？」

　　亞雄道：「凍是沒有凍著，只是這場雨下得實在討厭，那破屋子裡東西，不免都埋在泥漿裡了。」

　　老太爺道：「大概細軟東西，已運出了十分之五六，其餘笨重的東西，只好學句大話：破甑不顧，現在無須顧慮這些。第一件事，我們要找個地方落腳，然後把這裡東西搬走，不然今天再下一場雨，還讓你在這風雨裡坐守一夜不成？我來給你換個班，你可以到上面小茶館子裡去洗把臉，喝口熱茶，你母親和婉貞，都在惦記著你。」

　　亞雄本不願走，聽了他父親最後這句話，只得彼此換一換班。

　　老太爺在這裡約莫坐了一小時，只見亞男同楊老么引著四五個力夫走向前來。亞男笑道：「這位楊老闆真肯幫忙，已經在小客店裡和我們找好了兩間房子，又找了幾個人替我們搬東西！」

　　區老太爺心想：真不料兩塊錢的力量，會發生這樣大的效果。當時向楊老么道謝一番，並說明所有搬力照付，就忙碌了大半天，總算把全家人搶救出來一些的應用物品，都囤在小客店裡。客店雖開設在大街上，但是實在難於安身。下面是一爿小茶館，上面兩層樓，是客店。這屋子只有臨街一面開著窗戶，其餘三面，全是竹片作底，外糊黃泥石灰的夾壁。區家所歇前後兩間，是半截木板隔開的。後間只借著木板上半截通過來的一些余光，白天也黑沉沉的看不見。上樓梯的角落裡，雖有一個窗戶向後開著，那下面是尿池，帶來一陣陣的尿臊。兩旁夾壁漏了許多破洞，都用舊報紙糊住。前面屋予窗戶格上，糊著白紙，關起來，屋子太暗，開著呢，馬路天空上的風，向裡面灌著，又十分陰涼。

　　這裡有一張木板架的床，一張桌面上有焦糊窟窿的桌子，兩隻歪腳的方凳，此外並無所有。即便如此，屋子裡已不許兩個人轉身。區家人將東西放在後屋子裡，一家人全在前面坐著，仿佛擁擠在公共汽車裡一樣。而且每行一步，樓板搖撼著閃動了夾壁，夾壁又閃動了窗戶，那窗戶格上的紙，被震得呼呼有聲。

　　老太爺在這樓上坐不住，泡了一碗茶，終日在樓底下小茶館裡坐著。如此，他本已十分不耐了，而且衣袋的二百元錢，經這次災難，花了一些搬家費，便將用個精光。第二三兩個兒子，都走了，大兒子是個奉公守法的小公務員，叫他有什麼法子能挽救這個危局？他躺在茶館裡的竹椅上，只沉沉的想著，有時口銜了旱煙袋，站在茶館屋簷下，只是看來往行人出神。忽見西門德家裡的劉嫂，手裡提了一隻包裹，由面前經過，便叫住她問話。劉嫂抬頭向樓上看看，因道：「老太爺就住在這裡？」

　　區老太爺皺了眉道：「暫住一兩天吧，我也打算搬到鄉下去了。你們先生搬過南岸去沒有？」

　　劉嫂道：「太太在旅館裡住得很安逸。她說不忙展。先把東西辦齊備了，再展過南岸去。我們先生還問過老太爺呢！」說著，逕自去了。

　　區老太爺想著，最近半月，西門德在經濟上非常活動，認識了兩位商家，很有辦法，他也曾說過，替亞英想點辦法，現在亞英走了，何妨請他和我想點辦法？自己雖是年到六旬的人，也並非不能作事，必須有了職業，才可以開口向人家借筆款子，必須有一筆款子，才可以重建這個破家。小客店裡雖然住得下去，每日這兩頓飯，就在小館子裡吃不起。

　　早上，全家人吃一頓紅苕和幹燒餅，已是七八塊錢了。他想著想著，更不能忍住，就順路向西門德所住的旅館裡走去。

　　只走到那門口，見停著一輛流線型的小轎車，就表現著這旅館非同等閒，不免倒背了兩手，低頭看看身上衣服。好在這陪都市上，除了穿西服的人是表示他一種不窮的身份而外，穿長衣的人，倒很少穿綢緞。自己這件藍布大褂，卻也不破爛，總在水準線上，事到如今，也顧不得碰釘子與否了，只好硬著頭皮向旅館裡面走去。

　　正好西門德由裡面走出來，手裡撐了一根烏漆手杖，搖晃著身軀走路，頂頭看到，便伸手來和老太爺握著，因道：「這幾日之間，我非常惦念，回想到我們作鄰居的時候，每日晚間擺龍門陣，自也有其樂越，現在搬到什麼地方去住了？」

　　區老太爺見他說話的情形，相當表示好感，便歎了一口氣道：「一言難盡。現在我全家都在『雞鳴早看天』的小店裡。」

　　西門德道：「那太委屈了。」

學達書庫(xuoda.com)