魍魎世界(15)_張恨水

一五

　　柴自明將他引到屋子裡坐下，見先有兩個穿漂亮西裝的朋友斜靠在沙發上吸紙煙。柴自明介紹一番，倒是這裡的真正房主人，他們合開房間接洽生意的。他們知道柴自明新近有兩筆大買賣要作，也請他在這裡接洽。這兩位西裝朋友，一位是錢尚富經理，作運輸業，一位是郭寄從老闆，作五金西藥。聽到西門德是一位博士，又對某方面談得上交際，十分歡迎，立刻拿了一聽三炮臺紙煙放在茶几上，請西門德吸。他正想著，每支紙煙恐怕比戰前一聽煙還貴，他們卻隨便抽。這個想法沒有完，那錢尚富在旁邊屜桌裡拿出兩個盒子來，笑道：「請西門先生喝點咖啡，也有巧克力糖，是真正來路貨。」

　　西門德笑道：「一罐咖啡，現在要賣幾百元了吧？」

　　錢尚富笑道：「沒有，沒有！我們是順便帶來的。」說著叫茶房來，將兩罐子咖啡交給他去煮。

　　西門德一看他們這排場，就知道都是真不二價的財神爺，對柴自明說話不免要另外裝一些精神，便先提到對藺二爺交涉之難辦，再提到自己三說兩說，他居然肯幫忙。不過那一萬元的交際費，在往日不算少，在今天不算多。柴自明聽了，便和錢、郭兩位商量了一陣。郭寄從一抱拳頭道：「凡是仰仗，只要事情辦得順手，那我們就勸柴老闆慷慨一點子。這回辦順了手，以後還少得了繼繼進行嗎？」

　　西門德道：「那方面大致說好了，由兄弟介紹，向紡織廠交貨，貨價照市上行情打個九五折。不過有個好處，不問你有多少貨，在本埠交錢，或在香港仰光交錢，也無不可。」

　　這句話，引起錢尚富極大的興趣，站起來一拍手道：「這太好了！柴兄，你看在可以得外匯份上，就把價格看松些吧！」

　　西門德道：「原來前途是要九折，經我再三說，才肯九五折。」

　　他取了一支炮臺煙，仰在沙發上吸起來，向半空裡噴著煙，表示他很得意，而又很不在乎的樣子。

　　郭寄從連連向柴自明丟了兩個眼色，笑道：「好，就此一言為定吧。我們去吃個小館子去！」

　　西門德道：「那倒不必，我還有點瑣事，只要一次交易成功，往後常共來往，叨擾的日子就多了。今天晚上我邀了前途小敘；本待邀三位共去，又怕不便。」

　　錢尚富道：「已經教博士多費神了，豈有再要博士破鈔之理？柴老闆，你可先付出今天晚上的酒席費來。」

　　柴自明究竟還是初次加入這個大刀闊斧的交易群中，口裡連說「是，是」，卻沒有怎樣見諸行動。那錢尚富生怕他誤了大事，立刻在身上一掏，掏出一卷鈔票送到西門德手邊茶几上，笑道：「勞駕，勞駕！都請幫忙。如有不敷，自當補上。」

　　西門德說聲今天晚上要代請客，實在不過是多賣點白水人情，並無其他作用，錢尚富這個作風，倒教他不知如何應付才好。因笑道：「這倒不必，縱然花幾文，請一回客，也算不了什麼。」

　　郭寄從道：「西門先生，必須收下，不然，我們透著沒有誠心了。」

　　西門德心想，你們這些奸商，大發國難財，泥沙一般的用著。千百元在你們手上，正和我們三五元差不多，我不用，也是白不用了。你們還不是拿這錢狂嫖濫賭，胡吃胡花去，我落得用他這幾個錢，便向錢尚富笑道：「作生意的人，每文錢都是血本所關，我怎好慷他人之慨？」

　　郭寄從道：「博士為柴老闆請客，怎說是慷他人之慨？還是請你收下吧！」

　　西門德雖向他們客氣著，手上可捏住了那卷鈔票，扶了手杖，待要站起。郭寄從笑道：「西門先生不忙走呀，煮的咖啡還沒有送來呢！」

　　西門德聽著，臉上倒不免一紅，因笑道：「何必這樣客氣？」

　　柴自明尚未開口，在炮臺煙聽子裡取出一支煙來舉了一舉道：「這些東西，都是便車子帶來的，他們平常就是這樣用著。」

　　西門德笑道：「只要一回生意作成功，就是花錢買這些日用品，那也耗費得很有限。」

　　郭寄從笑道：「倒不是一定說來得便宜，在社會上交朋友，總要大家有福同享。我們常常向外面跑動的人，這些輕便易帶的小玩意，總要帶點回來，以便在重慶的朋友，嘗個新鮮。不久我們有人到海防去，博士要什麼東西，只要是好帶的，我們一定從命。」

　　西門德道：「我倒不需要什麼，除非內人要點化妝品。」

　　錢、郭兩人聽說，異口同聲的說一定帶到。說著茶房送上四杯咖啡來，而且還是白瓷缸子盛了方塊糖，送到客人面前，讓客人自加。

　　西門德已經看出這兩個商人，很是有錢，而且手面也很大；也就挑著他們願意聽的，和他們談了十來分鐘，然後告辭。錢尚富走向前和他握著手，緊緊的搖撼了幾下，笑道：「諸事拜託！」

　　西門德看他們這情形，實在是倚重得很，將鈔票揣在衣袋裡，昂著頭走出了旅館的大門。看到有車子，也不問價錢，就坐上車子。車子到了岩上，又坐著轎子回家，上了樓，在堂屋裡便聽到臥室裡微微的鼾呼聲，正是太太打夜牌辛苦了，這時在補足睡眠。那且不去管她，便向對門屋子裡坐著，將不曾打破的啞謎，趕快揭曉，掏出那疊鈔票來數數有多少。當點數鈔票的時候，恰是女僕劉嫂曾在房裡經過一下，這也未曾予以留意，自己將帶回來的雪茄擦著火柴吸了一支，昂頭靠在椅子靠背上，便來默想這生活的轉變問題。

　　忽然西門太太搶著走進屋子來，帶了笑容問道：「哪裡來了一筆鉅款？你在陸先生那裡想得辦法了？」

　　西門德看到太太的笑容，就不免心軟一半，只是在樓簷被砸一茶壺的事情，不容易立刻忘記，便向她冷笑一聲道：「你沒有事了？」

　　西門太太靠了門框站定，因道：「問你話呢！你不要說的牛頭不對馬嘴！錢在哪裡？拿出、來我看看。」

　　西門德依然昂了頭吸他的雪茄，並未作聲。西門太太走近，兩手搖撼著他的身體道：「多少錢？快拿出來給我看看。」

　　西門德道：「你不用問我多少錢！」

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