天上人間(74)_張恨水

七四

　　周秀峰笑著站起來，一拍手道：「這倒很有趣，你也知道『自由』兩個字，不過講自由的『講』字，我倒不懂，這是怎麼個講法呢。」

　　竹子道：「這句話，倒是你又不懂，你們南邊人不叫講自由，又叫什麼呢？」

　　周秀峰又笑了一笑道：「不管我們南邊人叫什麼吧，你先說，什麼叫『講自由』。」

　　竹子道：「你別考我，我全知道，這不是好話，比方說，一個姑娘，不好好在家裏待著，跟人家爺兒們上街去胡溜達，這就叫『講自由』。我媽常說，姑娘學自由，那就不是好人。」

　　周秀峰真樂了，頭枕著沙發靠背，只管哈哈大笑。

　　這時，正好外面有人應聲笑了進來，卻是魏丹忱。周秀峰笑道：「你聽到這位小姑娘講『自由哲學』沒有，自由的定義，是這樣簡單明瞭。」

　　魏丹忱笑道：「狗子亦有佛性，你仔細玩味玩味，這話雖淺，可以見大。」

　　因向竹子笑道：「這話是你媽說的了，你姐姐怎樣說呢？」

　　竹子道：「我姐姐倒是沒提過。」

　　魏丹忱望著周秀峰道：「怎麼樣？這裏就含有新舊思想的衝突。」

　　又向竹子笑道：「現在戲園子裏男女同座，飯館子裏，爺們兒可以去，姑娘也可以去，你上公園去瞧瞧，一對兒一對兒的，多著呢，難道說這都不是好人嗎？難道爺們兒去的地方，娘兒們、姑娘就不能去嗎？」

　　竹子笑道：「您還是大學堂裏的老師呢，說這樣不開通的話兒，這年頭兒，要講自由維新，男女平權。」

　　魏丹忱微笑著，向周秀峰丟了一個眼色，周秀峰也是忍不住微微一笑。

　　魏丹忱站著，兩手一拍，向竹子一伸大拇指道：「二姑娘算你明白，現在做姑娘讓人說一聲『不開通』，那是不好聽的。」

　　竹子笑道：「開通，這有什麼難，誰都行。」

　　她看到魏丹忱向她伸了一個大指頭，她很是得意，只管笑著。魏丹忱道：「你既然是開通的人，你就得講自由。」

　　竹子紅了臉，扶著一隻桌子角，用個食指在桌上亂畫。魏丹忱笑道：「我知道你不反對講自由，你同你姐姐就跟周先生一塊兒出去玩過。」

　　竹子繃著臉道：「我們小孩子要什麼緊。」

　　魏丹忱笑道：「是呀，小姑娘不要緊呀，我也是這樣說呀，可是你姐姐，……」

　　周秀峰突然站起來，將手一揮，皺著眉道：「別往下談了，成不成？」

　　魏丹忱在他對面一張椅子上坐下，用手指著周秀峰，笑向竹子道：「他這個人近來做事，有些對不住人，可是我們做朋友的，都會勸他別胡來的，你回去對你姐姐說，儘管放心。」

　　周秀峰正色道：「你可別胡亂開玩笑，她是一個小孩子，知道些什麼！糊裏糊塗的，她回去一說，真會惹出是非來。」

　　因對竹子道：「二姑娘，你知道魏先生傻裏傻氣，他的話靠不住，你別信他的。」

　　竹子嘴一撇道：「這個我還不知道嗎？我回去也不會對我姐姐說的。」

　　魏丹忱笑道：「你真聰明，我們還沒有把話說出來，你就知道我們是什麼意思。」

　　周秀峰望了一望魏丹忱，先歎了一口氣，接著又笑道：「我真對你沒法子。」

　　於是向竹子招了一招手道：「你來，我有話和你說。」

　　一面說著，一面向外走，竹子見魏丹忱在屋子裏，還有點兒不好意思跟出來，將身子扭了扭道：「幹嗎呀，有話你說就是了。」

　　可是口裏雖如此說著，終於也是跟著出來了。

　　周秀峰靠樓欄杆等著她，先不說什麼，手上早是捏了一張銅子票，就向竹子手裏一塞。竹子見了，手向後一縮，搖頭道：「我幹嗎還要你的錢？」

　　周秀峰微笑道：「你這話說得有點兒奇怪，不要錢就不要錢，為什麼加上一個『還』字，這樣子好像以後永不要我的錢了，為什麼呢？我們惱了嗎？」

　　竹子鼓嘴道：「你不是不和我姐姐好了嗎？」

　　周秀峰搖手道：「別嚷，別嚷！讓別人聽見，要笑你姐姐的。你回去對你姐姐說，『別多心』，這事就完了。」

　　竹子道：「就是這三個字，沒有別的話說嗎？」

　　周秀峰將銅子票塞在她手心裏，笑道：「你別客氣，把這個拿去，你不拿，那倒像是真惱了。」

　　竹子聽說一笑，就拿著錢走了。

　　周秀峰走回屋子來，用手指點著魏丹忱道：「你說話真不管惹是非，這話傳到別人耳朵裏去了，那怎麼好！」

　　魏丹忱笑道：「你裝模作樣幹什麼？你讓這孩子傳書帶信，什麼話都說了，並不怕她洩漏，我說兩句很平常的笑話，就會傳到別人耳朵裏去嗎？」

　　周秀峰道：「你可別胡說，我並沒有對竹子說過什麼不可對人言的話，我想我以前的行為，或者有些不對。」

　　魏丹忱笑道：「什麼對不對，你的心思，我完全明白了，我想你最好是做個齊人，黃小姐為正，陳大姑娘副之，那麼，你就得其所哉了。可是在這年頭，憑著這兩位的環境，陳大姑娘縱然可以屈就，黃小姐也不會容納。黃小姐自然是只『熊掌』的了，所以到了現在，你不得不擱下一邊，提起一邊。」

　　①齊人：《孟子·離下》「齊人有一妻一而處室者。」

　　周秀峰並不答他的話，橫躺到鐵床上去，無故卻長長地歎上了一口氣。魏丹忱躺在沙發上，顛著大腿道：「這件事呢，別說是你，就是在我，也會感覺應付困難。陳大姑娘我看去什麼都好，只是一點兒教育也不曾受過，知識太淺薄了，和這樣的人結婚，豈不是開倒車？」

　　周秀峰就這樣躺著，默默無語。魏丹忱笑道：「嘿，你為什麼不作聲？」

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