天上人間(66)_張恨水

六六

　　屈鶴鳴道：「這種情形，我就是一個過來人，還有什麼不知道的。不瞞周先生說，現在我這一房家眷，與您的情形也就大同小異。您就這樣辦，要我幫忙的話，一叫我就來。」

　　說著又是一笑。周秀峰笑道：「屈先生這樣熱心，我很感激，將來有了機會，我再來相約。不過這些話，請你不必馬上通知到陳家去，讓我多多地考慮幾天。」

　　屈鶴鳴笑道：「像您二位這種情形，自然是有情人終成眷屬，還有什麼考慮的。周先生還有什麼事要我代辦的沒有？若是沒有，我就不打攪，告辭了。」

　　周秀峰昂著頭想了許久，微笑著說了三個字，是「再說吧」。屈鶴鳴見沒有什麼可說的，就告辭走了。

　　周秀峰將屈鶴鳴送到大門外，然後才回轉身來，自己將這事仔細想了一想。玉子這孩子果然是聰明伶俐，而且是寒苦出身，娶這種女子為妻，措大生涯，最合適不過。就是一樣，知識差一點兒，可是話又說回來了，普通女子的眼光，總希望丈夫高她兩三級。小學出來的女子，便以大學生為對象；中學出來的女子，就以博士為對象；若是一個優秀大學女子，不但她的眼光很不容易看中人，人家也差不多不敢對她有所表示。所以一個男子要找一個知識相等的女子，很不容易。

　　知識這樣東西，似乎男子天賦獨厚，用比較法比起來，女子差得多，因為女子得知識的少，有了知識，就矜貴得了不得。平常一張字，寫得乾淨一點兒，也就乾淨一點兒罷了。若是一個女子寫的，必要特別聲明一下，表示可貴，這分明說男女知識，不能一律看待。我就娶玉子為妻，似乎也不必以她知識過淺為憾，正可以利用她這一點，維持夫妻間的平衡。而且她那樣聰明，娶了過來，不難慢慢地陶融她。設若她是自己一手陶融出來的，無論如何，她也不好意思在我面前再炫耀本事。屈鶴鳴所條陳的辦法很好，我不妨找馬國棟先到她家去探探口氣，設若她母親同意，我就預備百十塊錢，先把她送到一個補習學校去，讀個一年半載的書，再行結婚，也不為遲。越想越對，想了一夜，什麼步調都想完全了。

　　到了次日，到學校上課的時候，就寫了一個便條派人送交馬國棟，約他下午到寄宿舍來說話。馬國棟在校任事數月，人家都說他為人忠厚，事情很鞏固，心裏很感激周秀峰，自己對人又無可報答的，曾到寄宿舍來看過周秀峰兩次，也不知他是否拒見，總是不在家。自己原是要對人表示感謝而已，人家既不在家，也就不必去麻煩了。今天接到周秀峰的字條，心裏便想著，他會來找我，那是難得的，莫非要我到陳家去進行那件親事，這倒是我極願做的一件事，不能錯過。當天下午，馬上就到周秀峰寄宿舍裏來。走進房去，只見他右手拿了一張很美麗的請客帖子，閑著在左手心裏，不住地打著，昂了頭在想什麼心事。看見馬國棟，點了點頭，就讓他坐下，笑道：「馬先生我們好久不見了，同在一個大學裏辦事，倒是見不著。」

　　馬國棟道：「我到這兒來過兩次，周先生都不在家，我又沒有什麼事，也沒有留下話就走了。」

　　周秀峰笑道：「這一程子，我也不知道什麼事苦忙，總是不在家的時候多。」

　　馬國棟說了一句：「您本來功課忙。」

　　他又找不著第二句話來謙遜。周秀峰一時也沒有說什麼，於是大家都默然了。

　　停了停，周秀峰先向著馬國棟微笑一下，然後才道：「這件事，我就不說，你也應該知道，就是陳家……」

　　馬國棟道：「知道，知道，我早有這意思，想為二位撮合。但是現在婚姻自由的時代，我又想不至於要人出來撮合。」

　　周秀峰道：「你想她那個家庭，能跟我們的思想一樣嗎？我的意思，打算請馬先生過去……」

　　說到這裏，周秀峰又拿著手上的請帖，撫弄了一會兒。馬國棟摸著鬍子笑了笑道：「這個不用周先生擔心，我都會說，而且是保管一說就成。」

　　周秀峰搖了搖頭，笑道：「不是你那個意思。」

　　於是把自己和屈鶴鳴商量的辦法，都告訴他了。馬國棟笑道：「這個辦法不錯，我很贊成，我去一說，十有九成，你就預備喜酒我們喝吧。」

　　周秀峰沉吟了一會兒道：「你看陳大娘對於這件事，就沒有一點為難之處嗎？」

　　馬國棟道：「您這話是什麼意思？我倒沒有明白。」

　　周秀峰道：「我怕他嫌我和她家門第不對。」

　　馬國棟笑了起來道：「這就是笑話了，哪家擇姑爺，不願向高攀？像陳大娘這種人，更是要得一個好親戚來幫助她。她們這種人，難道還曉得什麼叫『齊大非偶』？」

　　周秀峰沉思著，慢慢地微擺著頭道：「不在此……」

　　馬國棟道：「不在此，那還有什麼可說的？」

　　周秀峰道：「我在她眼裏看來，自然和洋鬼子差不多，而且我又早和她姑娘認識了，她或者會疑心我們什麼『自由』了。」

　　說到這裏，哈哈一笑。馬國棟道：「這不成問題，漫說她原來不知道你們的往來，就算是知道，現在名正言順地和她去提親，她也是很樂意的。」

　　周秀峰點點頭道：「大概這一層也沒有多大問題，不過……」

　　他說了「不過」兩個字，下面又舉不出例子來。總而言之，他總覺得這件事不十分自然，但是這不自然的癥結，又無可說明，因之往往有句什麼話要說，只說了半句，自己又停止了。馬國棟在客觀的地位上來揣測，更不知道他命意之所在，因站起身來道：「現在都是周先生這一邊的意思，究竟陳大娘態度如何，還不知道。等我先去見她談談，然後再來報告您，您有什麼想法，那就說好了。」

　　周秀峰也覺得除了這個，並無別的好法子，也站起來了。

　　馬國棟以為他要送幾步，便道：「你不必客氣，我就去了。」

　　他說著話在前走，周秀峰就也是莫名其妙地總在後面跟著，馬國棟遜了幾次都不行，一直到了大門口。馬國棟回轉身來笑著道：「你等信吧。」

　　周秀峰道：「這事也不必忙，今天你只先探一探口氣得了，不必說得太切實。」

　　馬國棟說：「是，都明白，請你放心。」

　　周秀峰在門口站了站，自回樓來。一腳踏到樓梯上，聽差已是在樓廊上亂招著手道：「周先生快接電話，黃小姐來的。」

　　周秀峰聽到聽差說了個「快」字，心想：別看這些下人當面不敢說什麼，可是寄宿舍裏先生們的行動，他們是洞若觀火，人家什麼事，他也知道。走上樓來，一接電話，黃小姐先笑著問道：「有一份帖子，你接到了沒有？」

　　周秀峰道：「接到了，是『美化同樂會』的帖子嗎？」

　　黃小姐道：「對了，這一次會，很熱鬧，有歌有舞，而且不拘形式，並不要穿禮服，你當然是到的了。我想明天晚上，一定是回來得很晚，洋車不便當，你可以先到我家來，一同坐汽車去，回頭我用汽車送你回家，你看如何？」

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