天上人間(32)_張恨水

三二

　　這涼棚是四根歪木頭柱子撐起來的，上面橫七豎八，用木棍、木條、木板搭了一個架子，架子上稀稀地蓋了一些破爛的蘆席。涼棚底下，不見什麼桌椅，乃是用黃土磚砌成高低大小幾個土墩，大的高的，算是桌子，小的低的，算是板凳，大概這時候還沒有到喝茶的時候，棚子下只有許多嗡嗡作聲的蒼蠅飛來飛去。那茶棚隔壁，土牆彎進去一個小犄角，正是小露天茅廁，牆裏一條淺土溝由裏向外，直下護城河，還流著臭水，這一種髒象，簡直不堪寓目，更不要說是鼻子裏嗅著那種氣味了。巡警說，要由那裏拐彎，那是非走去不可的了，掏出手絹來捏了鼻子，且順著河沿走向茶棚那邊去。

　　回頭一看，這河裏流的水，真個如「春波鴨頭綠」，帶著「綠柳攙黃半未勻」的那種顏色，那水裏卻帶了不少的零碎雜樣東西，其實不是水，乃是各處暗溝、明溝流過來的污穢之質，不但鼻子裏不敢聞，眼睛真也不敢看。等不及問明路徑了，馬上就掉轉身走進茶棚後那一個胡同去，一直走了幾十步路，到胡同深處，料著離得護城河遠了，這才回轉頭來看了一看胡同兩邊的人家。這些屋子，不能算是瓦蓋，更也不像城裏人家蓋的那種灰棚，是石灰麻刀砌成的。這裏的牆和屋頂，全是黃土抹成，高齊人肩，只看外表，不問內容，這裏面大概也就髒得可觀了。

　　左肩邊有一所小門框，上面釘了一塊小門牌，正是寫著溝沿胡同。周秀峰看到，心裏先有一陣難過，難道她那樣愛乾淨的女孩子，倒會在這種地方住家。不過馬國棟說得明明白白是這裏，當然不會錯，且順了這胡同找著走再說。這一家的門牌，乃是六號，過去一家，是五號，向前直走，當然就可找到了。那五號門牌的人家門只有三四尺高，人得彎腰進去，門裏一個方圓滿丈的院子，地下躺了一隻老母豬，猶如死過去了。十幾隻小豬，彼起此落，拱著它那腹下大堆肥乳，哼哼有聲。周秀峰一想，這一條胡同的人家，都是這樣的嗎？未免太齷齪不堪了。這種地方，讓我過五分鐘也受不了，何況是經年累月老在這裏過日子呢！玉子若是真在這裏，我必得想個法子，把她救了出去。

　　想著想著，又過了兩戶人家，那四號門牌，倒是一所大門，裏面空蕩蕩的一所大院子，周圍列著黃土矮屋。大門口，左邊斜靠著一隻三尺高的糞桶，右邊一輛獨輪車子，架著兩隻腰形柳條籃，原是裝糞用的。這時雖沒有裝糞在內，可是籃子上糊滿了糞汁，成千上萬的蒼蠅在車前車後飛舞。周秀峰一見，不由得便是一陣噁心，哇的一聲吐了一口清水，三腳兩步走過這一家，有一片空地。空地過去，有兩株大柳樹，樹下一個人家，是黑漆門，雖然矮小一點，比前幾家乾淨得多，他精神上受了刺激，又走得匆忙，有點頭昏腦漲，不免站立不住，便一手扶了柳樹，嘩啦嘩啦，只管要吐。這時，門裏一個人道：「喲，這是誰呀，是……」

　　一個「是」字之下，未曾接續「他」字，那人在門裏一閃，看到門外這個人了，她接上又哎喲了一聲，扶著門愣住了。那人正是玉子，被姨母家留住未走，她萬不料周秀峰會到這種地方來，看見人家嘔吐，要上前問一問，向來又沒說過話，要不理會吧，心裏哪裏過意得去，定了定神，自言自語地道：「這是中暑了，怎麼辦呢？我媽也出去了，竹子也去了。」

　　周秀峰雖然有些頭暈，心裏可是明白的，他聽到玉子一人在那裏說話，正是為著自己，索性不作聲，看她說些什麼。玉子在門裏叫了兩聲，並沒有人理會，只好自己走了出來。

　　玉子離著周秀峰約莫有一尺遠，問道：「周先生，您怎麼了，給您一口熱水喝吧。」

　　周秀峰抬起頭來微笑道：「不用，我頭有點暈，站立一會子就好了。」

　　他心裏可就盤算著，你這裏的水，便是要了我的命，我也不能喝的。玉子道：「這裏只有我大姨在家，怎麼辦呢？要麼，請到家裏去坐一坐。」

　　周秀峰道：「不必了，這地方真和城裏不同，髒得厲害。」

　　說時，望了一望，對玉子微笑道：「大姑娘你不是住在鄉下嗎？為什麼到這裏來？」

　　玉子見他問話，先緋紅了臉，頓了一頓，然後說道：「不過是在這裏做幾天客，將來還是回到鄉下去。」

　　周秀峰道：「城裏的房子怎麼樣，打算退租嗎？」

　　玉子道：「也許要退租，我不知道。」

　　周秀峰道：「你們家在城裏過得好好的，為什麼要搬鄉下去？大姑娘，你在鄉下，住得慣嗎？」

　　玉子聽到這裏，答應了不好，不答應也不好，就點了點頭。周秀峰以為她是表示住不慣，便笑道：「我猜大姑娘也是住不慣的，你去對你母親說，還是搬進城來住好。至於你們的手工錢，不夠嚼穀，我也知道，那倒不要緊，我可以幫你們一點兒忙的。」

　　這句話卻有點讓玉子不好回答，便問道：「你不舒服，怎麼樣了，現在全好了嗎？」

　　周秀峰又皺了眉道：「不，我還是有點兒暈呢。」

　　玉子心裏暗想，剛才和他說話，他老是追著問，哪裏有一點兒病；現在問他，他又皺眉了。想到這裏，不由得抿嘴微笑，便道：「請你等一會兒，我找一個人去。」

　　說著她回到院子裏去，不多大一會兒，把她的姨媽找來了，姨媽道：「人家是你媽的街坊，得幫著人家一點。上胡同口上，給人家雇一輛車，送人家回家去吧。」

　　周秀峰偷眼看那婦人，有五十上下，倒也是個老實人的樣子，便哼了一聲道：「老太太你這兒要是有哪位騰得出工夫來，最好多雇一輛車送我回家，我怕在路上由車子上摔下來呢。」

　　玉子聽說，就盯了他一眼。但是他低著頭，卻未曾看見。姨媽道：「喲，我們這兒哪有閒人啦。」

　　周秀峰道：「那麼，請陳家大姑娘送我一送，成不成？原車去，原車子回來就是了，車錢都歸我給。」

　　一面說著，一面慢慢地靠了那樹。

　　姨媽對於他的要求本來有些不願意，人家十七八歲的大姑娘，怎好送個青年男子。可是一看人家病得這樣沉重，真讓他一個人回家去，可也有些不放心。好在陳氏母女又和他是很熟的街坊，青天白日，坐了車子，送人家一趟，也是不要緊的事。正在這一會子，周秀峰又接二連三地哼了個不住，玉子的姨媽看著心裏過意不去，便跑到胡同口上，給他們雇了兩輛人力車來。

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