天上人間(24)_張恨水

二四

　　周秀峰心裏可想看，當一位小姐，吃了飯只管玩，有三百元的月費，還要嫌少。若像我們當教授的，天天上課，也不過掙個二三百元，那又當如何呢？因笑道：「密斯黃以為麻煩，也差不多，因為她手上的三百元，和我們的三元還比不上，區區之款，自然是不甘心麻煩的了。」

　　易女士道：「可不是，聽說前天黃夫人在街上撒銅子給窮人，汽車只走了一趟街，就是一千多塊錢。這種事除了黃府，北京城裏，哪裏還找得到第二家！其實，做慈善事業，倒不必提什麼善惡果報，只要花了這一筆錢，精神上得著安慰，這就夠了。」

　　黃麗華正怕人家說做慈善事業是迷信，現在有易品題女士給她一解釋，倒很中其意，笑道：「我也是這樣說，雖然社會上有許多人借著慈善事業來騙錢，但是我們只把他當真事看，花了錢，我心裏願意，那也就成了。」

　　黃小姐說到這裏，周秀峰就不住地以目示意，讓她別往下說。偷眼看易女士時，她卻毫不介意，她也笑道：「這話是真的。就以我自己而論，每到月初，總有三四個男女孩子到我那裏去募捐，據他們自己說，是城外平民學校的學生，可是一望而知那是假的了。我因為幾個小孩子怪可憐的，存心讓他們騙去，來一回，總是給他們一塊錢。甚至他們自己忘其所以了，月初來一回，月底又來一回，我倒是不吝惜那幾個小錢，還是給他們。我以為他們家裏不十分困難，也不會做這樣的事。我管他是不是平民學校，只管周濟窮人得了。」

　　周秀峰笑道：「果然如此，易先生之罪不小。」

　　易女士道：「此話怎麼說？我很費解。」

　　周秀峰道：「這是很顯然的，像他們這些小孩子，不能阻止他們，我們也就有見事不救之譏，若再給他們錢，那就是獎勵為惡了。密斯黃看我這話有一部分理由沒有？」

　　黃麗華還沒有答話，易女士先就說道：「我先是沒有這樣想到，現在經周先生一說破，這話果然不錯了，以後再來，我就不給他們錢了。」

　　黃麗華笑道：「密斯脫周這一句話不要緊，打散了人家一筆好生意。」

　　周秀峰看了一看黃麗華，又看了一看易品題，微微一笑。黃麗華到了這時，若有所悟，想起從前曾聽到人說這位易女士是專幹慈善事業的，就以那張名片而論，上面就列有幾個慈善機構的職務，周秀峰所說的話，正暗有所指呢。這樣一想，倒覺他的話過重一點，初見面的人未免要與人以難堪，便笑道：「二位喝咖啡嗎？我叫他們煮一點來。」

　　易女士道：「您不用費事吧，我來慣了，是要常來的。」

　　黃麗華道：「這也不費什麼事，我家裏有個西餐廚房，常常預備茶點的。」

　　說著，就按了按鈴，叫一個年輕的女僕來。黃麗華道：「叫他們送一點咖啡和點心來。」

　　女僕答應一個「是！」退出去了。不到十分鐘的工夫，一個穿白色衣服的廚子，便推一張有橡皮車輪的茶几前來，點心碟子、茶壺茶杯，都安排好了，放在上面。易品題雖常在交際場中走來走去，這樣的洋排場卻還沒有見過。這樣一來，越發覺得黃家是有錢的，既然認識，千萬不可放過，因此對黃麗華笑道：「我希望黃小姐極隨便，不要招待，以後我好常來領教。在我沒有見黃小姐以前，沒有料到黃小姐這樣和藹可親；我一見之後，這樣的好朋友，是不宜失掉的。我很願意常來，黃小姐不討厭嗎？」

　　黃麗華心裏縱然不願意，也不便說出口，何況這時也沒有覺得她怎樣討厭，當然不能說不歡迎她的話，便笑道：「那是我極歡迎的，密斯易貴府在什麼地方？將來我好拜訪。」

　　易女士道：「不敢當，捨下非常窄小，招待的地方都沒有，還是我常來領教吧。」

　　周秀峰端著咖啡杯子，含著微笑，一隻手捏著小茶匙在杯子裏攪那糖塊，眼光一直向易品題射來。易女士想道，我們井水不犯河水，各幹各的，你為什麼老有破壞我的意思？我這一走，不定你要說些什麼破壞的話呢。她這樣想著，周秀峰不說走，她總也不說走，儘管南天北地地胡說一陣。周秀峰是個有事的人，拼她不過，就告辭先走。他心裏那一份不痛快，簡直也非言語所能形容，就這樣快快地回去了。

　　到了第二天，下課回來，剛剛坐下，便聽到篤篤的敲門聲。周秀峰說了句：「請進。」

　　門一推便進來一位女客，一看是易品題，事出意外，不由得道：「哦，原來是密斯易，稀客，稀客，請坐。」

　　易品題邊坐下邊笑道：「密斯脫周，想不到我來做不速之客吧？」

　　周秀峰笑道：「哪裏，哪裏，歡迎之至。」

　　說著便斟了杯茶送過去。易品題接過茶杯，笑了笑，喝了一口，沉吟了一會兒，便道：「說實話，我來拜訪，是有目的的。」

　　周秀峰道：「我是個窮措大，又忙又窮，有什麼可以幫忙之處嗎？」

　　易品題見他當天便把話攔住，覺得下面的話不好出口，好在是個善於交際的人，便笑道：「我雖然脫離了教育界，但是教育界的情況我還是知道的。我此次造府，並不是來募捐的。」

　　周秀峰道：「言重，言重。」

　　易品題道：「密斯脫周知道，我是搞慈善事業的，這也是有益於社會的。我到黃府拜訪黃小姐，是想讓她為社會慈善公益做一些襄助，不過我看密斯脫周似乎有些不願意。」

　　她這樣說著，周秀峰倒未便誅求過甚，笑道：「密斯易，這全是你誤會了，我為人向來不多事的。慢說密斯易是我的朋友，我應該幫忙，就不是我的朋友，又沒捐我的錢，我何必從中破壞呢！」

　　易女士對周秀峰望了一眼，又微笑道：「那我就很感激，將來周先生有什麼事要我去辦，我一定幫忙。別的事，我是不敢誇口，論到交際場中，我倒相當有些人緣。」

　　易女士坐的地方，正當著窗口，樓外的風向裏吹來，把易女士的鬢髮吹得在身邊飛舞，一直披到眼角邊來，周秀峰也是好意，便走過去，為她掩上那一扇玻璃窗。不料樓窗下對面每日向這裏凝望的玉子姑娘，正在那裏閑眺，遙遙地看見窗戶裏面有半截女子的背影，十分奇怪，心想那位周先生住在對面樓上，差不多有一年多了，總沒看見他與女客來往，怎麼今天突然來了一個姑娘哩。

　　正在這裏呆想，卻遙遙地聽見笑語喧嘩。而且那女子的肩膀，只是上下聳動，分明是笑得很厲害了。玉子正因為周秀峰前次拿了枕巾來洗，很舊了，就叫竹子拿去問周秀峰要不要換枕頭套，若是要換新的，不必買，可以做一個新的，給他套上。周秀峰因人家意態殷勤，便答應要。玉子聽了這話，買了十字布回來，趕緊就挑繡起來。今天這個時候，正在給周秀峰趕起枕頭套，一面做著，一面對著那塊枕巾發出種種的奇怪思想。

　　竹子也在一邊玩兒，說道：「我瞧姐姐，倒好像撿著什麼麵票子似的，坐在那兒，老是一個人樂，也不知道有什麼可樂的。」

　　玉子倒也不曾理會她妹妹的話，依然是帶想帶繡。後來停著沒繡，抬頭向那邊樓窗上看來，就看到一個女子的背影。這時，不由得她不疑，不由得她不想，正打算和竹子商量，讓她到隔壁寄宿舍去瞧瞧，究竟是個怎樣的人。那邊周秀峰偏在這個當兒，伸手來關窗子。玉子心想，是了，不願意我在這兒望著呢。只這樣一猜，四肢無力，再也安坐不住，便把炕頭邊的一條破被卷著疊了幾疊，堆得高高的，自己便一歪身靠在上面躺著，想來想去，說不出心裏有一種什麼傷感，竟會落下淚來。當日難過一天，是茶飯不想，晚上在炕上睡覺，翻來覆去也總是睡不著。一直想到半夜，聽見隔壁寄宿舍裏，那鐘當當當敲了三下，玉子心想，我這不是傻嗎，這樣胡思亂想一陣子，就想出個什麼主意嗎？一直想到大天亮，人才睡著，醒過來的時候，已是日上三竿了。

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