天上人間(18)_張恨水

一八

　　這姨太太的哥哥姓了關，又起號伯威。可是他為人，卻與那名字相反。自小做少爺，就不大肯念書。到了清末，他父親官運不好，閑住在京城裏，只吃一點兒積蓄。他又沒職業，終日提著一個鳥籠子上茶館，或者約了個三朋四友，架著鷹，帶著狗，到城外去放鷹和打狗獾子。父親一死，他討了親，自己撐門面，就靠借貸過日子。到了民國，旗人都閑下來，連借貸都沒路了，便把住宅賣了，剩下幾個錢勉強學著做小生意，遊手好閒慣了的人，哪裏能吃得這個苦呢？天天雖然愁著吃不飽，到了晚上，還要做發財的夢。因為有個同院子的在黃經仁家當聽差，家中有吃有穿，非常舒服，心裏很是羡慕。後來聽說黃經仁要討妾生子，他既是大官，又有家產千萬，便動了心，使了黃家五百元彩禮，就把妹妹嫁過來了。

　　這黃家姨太太，人很清秀，而且還認識幾個字。只是揀失了婚，年歲大一點，有二十六歲了。黃太太正也不願黃經仁討那太年輕而又出身不好的人，所以黃姨太太的為人，對黃家的條條，竟是樣樣都合。她嫁過來之後，衣食倒是有了，就是很受氣，不能多說話，不能多親近丈夫，更不能誇獎自己的兒子。不過她知道黃家有錢，自己有兒子，又年輕，家產總會落到手裏來。無窮的好日子，都在後面，暫時受些委屈，也就顧不得了。

　　這日在一桌吃飯，她依舊是默然不語，自吃她的飯。黃太太因為說話說得很高興，便回頭對她說道：「姨娘，你怎樣老在屋子裏坐著？不運動運動，那是與衛生有礙的。」

　　黃姨太太笑了笑，說道：「我這脾氣是不好，總是懶得勞動，哪一天天氣好，我可以陪著太太到公園裏去走走。」

　　黃太太道：「出去活動活動，還要擇日子呢。你和我們大小姐的脾氣，簡直相反，你兩個人，要各人換上一點兒就好了。」

　　黃麗華的飯量，本來有限，這時舀了鴨子湯，泡著小半碗飯，連吃帶喝，聽到母親將她和姨太太相比，好個不快活，用筷子挑著湯裏的飯，有一下沒一下地吃著。忽然冷笑一聲道：「我怎樣能和姨太太相比呢？人家是世家出身呢，我明知道學不好，玩我也是要玩的。」

　　黃姨太太無故受了黃麗華幾句搶白，不敢作聲，只低了頭吃飯。黃太太知道黃麗華雖是負氣之言，卻也有意挖苦姨太太，倒不由得笑了。

　　黃經仁道：「你不要生氣了，我看你這樣子簡直飯要吃不下去，你要去跳舞就去跳舞，我不攔阻你了。」

　　黃麗華將筷子放在桌上，用手撫著桌沿，目光下垂，卻說道：「爸爸這是什麼話？難道我為了不能出去，就拿姨太太來出氣嗎？」

　　黃經仁看了看夫人的臉色，然後笑道：「孩子，你多心了，我何嘗是這樣說呢？」

　　黃麗華道：「我也沒說什麼，你就幫著姨太太說我。」

　　黃經仁笑道：「太太，你在這兒當面，我幫著誰說誰了哩，我晚上也不出去了。麗華，你要出去，你就坐那車子去得了，不過以後……」

　　說時，仍舊用眼偷看太太的臉色，笑道：「哈哈，以後我們不用這樣拼著坐車了，我有一個朋友要出京去，留下一輛貝克式的車子，只要四千多塊錢出讓，若是我要，他還可以賤些，我就買來送你吧。」

　　黃麗華聽了這話，便拉著父親的手，笑道：「真的嗎？別這會兒說了讓人家歡喜一陣子，事後又不給。」

　　黃經仁站起來，用手拍著她的頭道：「只要你肯聽話，我哪兒又在乎幾個錢呢。」

　　黃麗華笑道：「我一定聽話的，一定聽話的。」

　　黃太太原是板著面孔坐在一邊吃飯，這才笑道：「看你兩人，都是『銀樣鑞槍頭』。」

　　黃經仁是白費唇舌。吃完了飯，黃麗華換了跳舞的衣服，到底跳舞去了。

　　黃經仁夫婦對於女兒就是這樣的態度，所以黃麗華要什麼，總是有求必遂。離這說話的日子只隔一日兩夜，到了第三天下午，黃經仁便把那輛汽車買來。汽車一直開到外院，就請黃小姐出來看汽車。正在這個時候，周秀峰前來履拜訪之約，聽差拿著名片一回，黃麗華說了一聲：「請！」

　　就邁步迎上前來。周秀峰取下帽子，早是一鞠躬，黃麗華笑道：「密斯脫周，真是講信用的人，時間極准呢。」

　　周秀峰見汽車開在院子裏，笑道：「我來得似乎不湊巧，密斯黃要出去吧？」

　　黃麗華道：「不是的，這是家父給我買的一輛新汽車，剛剛開到，我是來看車子呢。」

　　黃麗華說著話，便引周秀峰到客廳裏來坐。

　　這客廳裏的陳設，異常別致，四周牆壁，都是由黃綾子裱糊的。此外，所有沙發椅套、帳圍，也用的是緞子，足下的地毯，按著桌椅的部分，配了有花紋。屋子正中，安放圓桌的地方，地毯上盤著五條龍，簇擁著一個球，這桌子六個腳，恰好都放在這球上。其餘的陳設，都是以黃色為主。劉子厚家裏已經窮極奢華了，可是還沒有黃家這樣精緻。靠著客廳的東邊，開著一個雕花月亮門，門邊垂著黃色的紗帳，在紗幔這邊，看紗幔那邊，也是一個客廳，裏面家具全換了中國的紫檀木仿古雕花式的，雖然看不十分清楚，也可以見一種那偉大的規模。

　　當時黃麗華就請他這邊坐了，周秀峰和她各坐在一張沙發榻上，對面而談。黃麗華笑道：「我是善忘得很，不是密斯脫周來了，我倒忘了這個約會。」

　　周秀峰見她一再誇讚能守信用，心裏非常高興，笑道：「我也幾乎忘了呢。我昨天晚上出城去了，住在清華園。清早想起來，覺得我太馬虎了，馬上搭了火車，便趕著回京來，進城也沒回家，一直就到府上來了。到了門口，我一看手錶，和約定的時間倒只差五分鐘，總算沒有失信。」

　　黃麗華笑道：「所以我一見了面，就說密斯脫周守信呢。」

　　說話時，早有一個聽差推著一張活動茶桌，到面前來，茶桌上擺著茶壺茶杯、點心碟子，這也算是仿外國人請客喝茶的辦法。聽差將茶壺向杯子裏斟好了茶，然後才退去。黃麗華舉著茶杯，對周秀峰笑道：「我是忘了預備招待，簡慢得很。」

　　周秀峰道：「我是向來不拘形跡的，以後要來拜訪，還望密斯黃不要這樣客氣呢。」

　　說畢，彼此一笑。周秀峰端起茶杯，喝了一口，便向桌上放下，剛一放下，因一時又找不出話說，複又把茶杯捧起。

　　倒是黃麗華先想起了一句話，因問道：「歐勃琳先生那兒，我去了兩次，他倒問起了密斯脫周。」

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