天上人間(11)_張恨水

一一

　　▼第二回　歸去已無家沿街賣蔔　遠來原有意對榻談詩

　　卻說玉子因她母親猜錯了，忽然一笑。陳大娘道：「你瞧我猜著你的心事不是？這大長天日子，不吃一點兒哪成？要不，我叫竹子給你買兩個燒餅來吃吧？」

　　玉子道：「我不餓，什麼也不吃。」

　　陳大娘道：「你既然不餓，為什麼歎氣呢？」

　　玉子笑道：「這話越說越遠了。這麼大人，難道還會餓得歎氣嗎？」

　　陳大娘道：「那麼為著什麼歎氣呢？」

　　她問到了這一句話，玉子實在沒法答覆，便默然不作聲。陳大娘見她沒有作聲，便出去洗衣服。不多一會兒，想起屋子裏放有請客的一壺好茶，沒有喝多少，便走進屋來，要弄口茶喝喝。剛一進外屋門，又聽見裏面一陣長歎之聲。走進屋去，只見玉子靠著被子歪著身子坐著，兩隻手交叉著，抱住了右腿，眼睛卻望著窗戶外的綠楊樹梢，不知道她看什麼，卻這樣看出了神，便道：「你怎麼又歎氣？今天你心裏又有什麼事？老是不高興。」

　　玉子道：「做活做累了，我歇一會兒，有什麼不高興的哩？」

　　陳大娘道：「你坐著怪悶的，到院子裏去一會子吧。」

　　玉子也覺得這樣坐著，心裏鬱鬱不樂，到大門口柳樹蔭中望望也好，便起身下炕來，在抽屜裏拿出來一面小鏡子就著光一照，掠了掠鬢髮，然後牽牽衣服，走出院子來。

　　走到大門口，只見賣白薯的老蔡推著他那輛車，一顛一顛地推了回來。玉子道：「你老人家，今天回來得早啊。」

　　老蔡將車子停住，用手一摸鬍子，歎了一口氣，說道：「這年頭兒是不殺窮人沒飯吃。什麼法子呢？今兒個早上推出去，趕上一家辦喜事的，門口的車子，就停得多著啦。這個時候，賣白薯的，差不多是沒有，所以買的人很多。一鍋白薯，倒賣了一大半，總算不賴。我看看沒有什麼人要了，推著車就向家裏走，打算在家裏再添上點，下午再出去一趟。一出胡同，大街上就擺著隊伍，不讓過。那些老爺們，還是一點兒不客氣。你只要愣一愣，拖著槍過來，那一副情形可真嚇人。我還是這一把花白鬍子啦。這要換個年輕的，真要挨個幾下子。我看那種樣子，不用費話啦，趕緊拉著車倒退，縮到胡同裏去。我想等個一會兒，也就過去了。哪裏知道，足等了這麼一下午，剛才隊伍收了才讓過來。」

　　玉子道：「為什麼不讓過呢？」

　　老蔡道：「聽說有個大傢伙出來吧，可是我在胡同口上等了那麼半天，也不見有一個什麼人過去。後來聽見巡警說，不來了。你瞧，這不是跟走道的人開玩笑？我在那裏等著，買賣是沒有，走又走不了，真急人。」

　　玉子道：「你老人家也是省了一步，不會繞道回來嗎？」

　　老蔡笑道：「姑娘！這是孩子話了。咱們由東往西，他可給你由南往北地這麼一截斷，你從哪裏繞道回來啊？真要繞道，除非繞出後門去，受得了嗎？今天上午，好容易多掙兩個錢，滿打算多趕上一趟，你瞧，就會出這個岔兒，還趕不上往日呢！我是因為走到家門口了，索性回來，晚上再出去吧。」

　　玉子道：「他們為什麼不讓人家走道？」

　　老蔡道：「嘿！姑娘，沒有聽見說鼓兒詞……」

　　他正說到這裏，王氏在院子裏嚷道：「你這是怎麼著？把一輛車橫在大門口，就這樣說上了。」

　　老蔡一聲不言語，便把車推進去了。

　　玉子剛才站在這兒，和老蔡說話，並沒有向前面看去。這時一抬頭，看見柳樹蔭下，新擺下了一張桌子，桌子前面垂了一方黃布桌圍，上面寫了幾個大字。桌子上有兩個大筒子，插了許多籌牌，又在桌子中間，堆上許多圓木頭塊子。一個垂著黑長鬍子的人，坐在一條木凳上，靠著桌子，只是打盹兒，看那樣子，倒像是個賣蔔的。她正想著，這地方並沒有什麼人來往，怎麼在這兒擺攤子做生意？只見周秀峰禿著頭，穿了長夾袍，緩緩地在柳蔭下散步。他背著手，很隨便的樣子，靠近了那蔔攤子。賣蔔的忽然站將起來，笑著臉道：「先生，算卦嗎？」

　　周秀峰搖了搖頭，笑道：「不算卦。」

　　賣蔔的聽了，很喪氣的樣子，搭訕著，俯著身子吹了吹桌上的灰，又把手扶了扶木筒子裏的籌牌。周秀峰無端給人碰了一個釘子，心裏有些不過意，回轉頭來，卻對他笑道：「這個地方，從前沒有看見過你呀。」

　　賣蔔的道：「我在這裏擺桌子，原是破題兒第一遭。」

　　周秀峰道：「這地方來往的人並不多，何以在這兒做買賣呢？」

　　賣蔔的歎了一口氣道：「本不打算在這兒做生意，我是在這裏等人的。等了一天，也不見他來，大概是失信了。也許是我太老實，把人家一句笑話，當成真事了。」

　　周秀峰見這人說話從從容容的，並沒有庸俗之氣，倒也不討厭，便問道：「在這裏做了多少錢買賣？」

　　賣蔔的搖了搖頭，半晌才說道：「我是又渴又餓，一天沒開張了。」

　　周秀峰道：「既是這樣，你等的這個人，很要緊嗎？」

　　賣蔔的道：「我原是在西城擺蔔攤，昨日遇到一個同鄉，要托他救濟我。他倒是答應了，因為我落成這一副模樣，不願意找到他家裏去。他說，每日都要由此經過幾回的，約我在這裏等著。不想他卻沒有來。」

　　周秀峰道：「聽你的口音，好像不是京兆人。」

　　賣蔔的歎了一口氣道：「是京兆人，我也不幹這個了。不瞞您說，我是陝西人，還僥倖在庠。唉……」

　　他說到這裏，又不住地搖頭。周秀峰聽說他是一個秀才，越發動了一番惻隱之心，便掏了幾張銅子票，放在桌上。賣蔔的連忙拱手道：「先生，你要占卜嗎？」

　　周秀峰笑道：「我不占卜，我這幾吊錢，是奉送你的。你收了攤子，去吃飯吧。」

　　賣蔔的聽了這話，立時兩隻眼睛發愣，幾乎掉下眼淚來，對周秀峰勉強笑道：「先生，這錢我是受之有愧，但是現在餓得很，只好拜領了。」

　　他接了錢，暫且不收桌子，便走向玉子這邊來，說道：「姑娘，剛才我看見有個賣白薯的進去。我想跟他買一點兒白薯吃，成嗎？」

　　他和周秀峰說的話，玉子都聽見了，說道：「成。你在這兒等一會兒，我給你去拿來。」

　　說畢，她轉身進去。一會兒工夫，端了一大碗煮白薯出來，左手又提著一壺茶，茶壺口上，又蓋著一隻茶杯，一齊都送到賣蔔的桌上，說道：「你不是口渴嗎？這壺茶是我送你喝的，這白薯你別給錢，我替你給了錢。」

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