太平花(74)_張恨水

七四

　　▼第二十一章　小鳥失群

　　自這時起，小梅也像喝醉了酒一樣，常是一呆坐就是一兩小時。自第二日起，李守白不見來，那個來得很勤的黃種強團長也不見來。小梅心裏雖惦記著李守白酒醉以後是個什麼情形，可是為了他是不願做媒而喝醉的？這裏面是包含著極尷尬的意味，卻是不便開口發問。

　　到了第三天，韓樂餘等二禿、小梅都在面前的時候，開了個臨時家庭會議，因道：「有兩三天不知道時局消息了。若是這樣老困守下去，我們現在只剩有小半口袋麵粉，兩三升小米，還能維持幾天？我想去和黃團長打聽消息，又覺得不便。」

　　小梅立刻鼓著腮幫子道：「當然不能去。」

　　韓樂餘道：「我想去看看李先生吧，可是……」他沉吟著手摸了兩下嘴上的鬍子。因為在圍城裏許久不理髮，鬍子不待蓄養，自然地長了。

　　小梅道：「我想沒有什麼關係吧？我們是很熟的人。」韓樂餘覺得她倒是胸無城府。便依了她，拿了根木棍子當手杖，走向李守白住的大住宅裏來。一進門就看到那對看房子的老夫婦，在釘鎖各間房門。問一聲：「李先生在家嗎？」

　　老頭子道：「才不巧呢，他病了。」老先生也沒有理會什麼是不巧，徑直向裏去。果然在李守白臥室外，就聽到裏面一種呻吟之聲，叫了聲李先生。走進屋去，見他將被褥卷了一個高枕頭，人半坐著躺在床上，兩手按在胸口。看到老先生進來了，立刻抱了拳頭道：「抱歉抱歉，還要老先生百忙中來看我。」

　　韓樂餘見他面色焦黃，頭髮蓬亂著，真是一身病容，便道：「我不忙呀，我不知道你病了，我若知道早就來看你了。」

　　李守白道：「沒什麼大病，胃痛罷了。可是耽誤了一個絕大的機會。」老先生隨便在床面前一張椅子上坐下，因道：「什麼機會？」

　　李守白道：「老先生還不知道嗎？今天正午十二時，西門開城兩小時，放老百姓出城。城外的軍隊也已經同意了，可以放老百姓過去。城裏糧食越來越少了，有了這機會，你該走哇！」

　　韓樂餘道：「真有這事？」

　　李守白道：「千真萬確。」說著，在身上掏出表來看了一看道：「已經十點鐘了。你應當趕快回去收拾行李。」

　　韓樂餘聽說，也就站起身來望了他臉上那黃蠟似的顏色，因道：「你自己怎麼辦呢？」

　　李守白道：「我不要緊，軍隊裏有熟人隨時可走。萬一走不了就吃點野菜，也可以度命。老先生請便吧。」說著，又拱了兩拱手。

　　韓樂餘走了一步，又回轉身來問道：「你那位同業呢？」

　　李守白道：「我也勸他走。以便到外面通點消息到北京去。」

　　韓樂餘道：「我看這守家的兩個老人也要走吧？」

　　李守白道：「當然要走。」

　　韓樂餘道：「你一個病人躺在這空屋子裏，那是太不便當了。」

　　李守白道：「不要緊，現在胸口只偶然一陣一陣地疼，也許明天就好了。時不可失，老先生快請吧。」說著，他也就伸腳下了床，探著床下的鞋子趿上了，連連趿拱手。韓樂餘只得和他握了一握手，說聲「再會」。李守白也低聲說了「再會」兩個字。

　　韓樂餘也是不敢耽誤，轉身向外走。走到房門外面聽到裏面人叫道：「見了韓二哥、大姑娘，說我致意，再見了。」韓樂餘答應著，便匆匆地向家裏跑。偏是跑到家裏，小梅又不在家，出去找野菜去了。韓樂余把看到李守白的話告訴二禿，叫他趕快找小梅回來。自己便一面收拾包裹。

　　二禿跑出去找了幾條巷子，見小梅紅著臉向家裏跑，手上提的籃子亂搖，因道：「你知道開城的事嗎？我看見大兵在貼佈告。」

　　二禿道：「特意來找你回去呢，快走吧。老先生由李先生那裏回來，看不見你，急得不得了，他在家裏收拾行李。說是十二點鐘開城，一點鐘就關，遲了就來不及了。你看，你看，你找了幾條巷子，也只找到這一點野菜。再過兩天，野菜都會讓城裏人找光，我們的糧食也完了，我們要活餓死。」小梅一面跑著，一面問道：「他們說的那個李先生呢？」

　　二禿道：「他心口痛，痛得爬不起床，他不走。」

　　小梅道：「你認得他家，帶我去看看。」說時扯了二禿就走。

　　二禿道：「十點多鐘了，你若去看李先生的病，回頭怎麼來得及？我們全關在城裏就全是餓死。我死了不打緊，你忍心老先生餓死嗎？」小梅心裏一動，站著凝神了一下，轉身就向家裏跑。跑了幾十步路，突然站住了腳，便道：「不行不行！我們出不去城是餓死，李先生關在城裏，難道就會活著？人家很關心我們的，現在我們丟了人家不顧，良心上說不過去。你只管和老先生去逃命。」

　　二無道：「你不走嗎？你一個大姑娘家，一個人關在城裏靠著誰？你若不走，老先生又怎樣肯走？我的天，你千萬不可耽擱，再耽擱一會子就不行了。」小梅先是向南跑兩步，要去看李守白的傷，這時依然向北跑著回去找她的老父。

　　這時，這條街上的人家，也紛紛地有人出來。遠遠看到韓樂餘焦急萬狀的，只是在門外踱來踱去。他忽然看到女兒回來了，連忙迎上前來道：「嘿！你們把我急死了。你們走後，就有兩個兵士，一家家地報告，說是西城開城兩個鐘頭，可以放老百姓出去逃生，讓我們趕快走。我要去找你們，又怕你們回來了，我要不去找你們，又怕失掉這個好機會。只急得我心裏亂跳，要用的東西我都收拾好了，就是兩個小包袱衣服。一點不用耽擱，我們就走。」他說著話，走進屋去，已經提著兩個小包袱走了出來，一面走，一面嚷道：「走吧，不要再耽誤，出不了城，我是餓怕了。」

　　小梅跟在他後面，七顛八倒地就走上大街來時，看看出城的老百姓，都喊著道：「快走吧，要趕不上了。」韓樂餘看到人家跑，他也跑。小梅一看這情形，料著父親是餓得不敢再在鐵山住了，探看李守白的話就越是不敢對他說。不一時，大家搶到了城門口，只見那要出城去的百姓，挨肩疊背早是把城門塞得一點縫都沒有。回頭看看要出城的人，後面還是源源而來。

　　韓樂余向二禿道：「你在前面擠，我拉著大姑娘，緊跟在你後面走。看這個樣子，要想斯斯文文地出去，一定辦不到。」

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