太平花(69)_張恨水

六九

　　黃種強向李守白笑道：「我說怎麼樣？你出的這個題目，並難不倒我。」

　　李守白笑著只是半點了頭。

　　黃種強道：「我們沒有帶著打酒的東西來，假使你有整瓶的酒，給我拿兩瓶來。」那人答應著，拿出兩瓶酒來，說是只要五毛錢一瓶。

　　黃種強道：「這就很奇怪了，什麼東西都貴出十倍以上的價錢去，怎麼酒倒不漲價？據我想，這酒就該賣三塊一瓶。」

　　那人道：「因為酒這樣東西沒有人要，空抬高了價錢有什麼用？」

　　黃種強笑道：「我預備了十塊錢請客的，結果只用我一塊錢。這客請得不恭敬。我多花幾個錢，你們還賣一點下酒的東西給我好不好？」

　　那人皺了眉道：「實在沒有，除非是……」

　　黃種強道：「說吧，有什麼下酒的，我可以多花幾個錢買。」

　　那人道：「我們家還有幾個鹹魚頭，原是不賣的，把那魚頭煎出湯來當鹽水用，也是很好的。你老人家一定要，我就把兩個魚頭給你。」

　　黃種強道：「好極了，就賣給我得了。」

　　那人進去了許久，提出用索子穿的兩隻幹魚頭來，看去有黃色又有黑色。黃的是醃到了家了，黑的是鹽膩，他提著在手上擺了兩擺，微笑道：「在這個日子，有這樣的東西下酒喝，實在是不錯。」

　　黃種強也不要他多說話，就掏出三塊錢向櫃檯上一丟，接過那魚頭，遞到李守白手上，笑道：「這樣待月老，是不對的，餘情後感吧。」李守白拿了那幹魚頭，恨不得向黃種強劈面摔了過去，只是這種辦法，在禮上說不過去，點著頭道：「多謝了，黃團長，你請去治公，我要去先喝三杯了。」

　　黃種強笑道：「當然了，你喝了酒，借酒蓋臉給我去做說客的時候，可以不必害臊了。」

　　李守白一手提了兩瓶酒，一手提了兩個幹魚頭，踉踉蹌蹌走出了店門，也不辨方向舉步亂走。黃種強和他說了兩句告別的話，他也不曾聽到，邁開大步只管走去。這個地方到老鄧那個磨坊去正是不遠。他心想，有酒不能獨飲，不如到老鄧家去，找著他們郎舅同飲幾杯，大家喝著，就比較有趣味了。於是毫不猶豫，直向老鄧家走來。他的店門是半掩的，只見老鄧伸了大半身子到篩箱裏去。李守白喊了一聲鄧大哥，只見他撲滿了滿身的麵粉，猶如在雪地走回來一般。在篩箱裏退出身子來，他右手拿了棕毛刷子，左手拿了個洋鐵小簸箕，裏面約莫有半碗帶黑色的麵粉。他看見李守白進來，啊喲了一聲，將東西放下，亂撲著身上的粉。

　　李守白笑道：「今天沒事，我來找你弟兄倆喝一盅，余大哥呢？」

　　老鄧道：「別提了，這城再要圍上幾天，大家都要餓死了。早幾天家裏有些麵粉，都讓縣太爺派人調查得清楚，花錢買去了。我說是不賣的，他們也不理會。這兩天，吃食都貴，只好天天找些麥麩煮得吃。兩三天沒有見過青菜的面，很想吃些青菜，乃勝到荒地裏找野菜吃去了。喝一盅，行啦，只是有這好的魚頭，可沒有油煎。」說著，將魚頭和酒瓶一齊拿了過去，就昂了頭向屋子裏喊道：「孩子他媽，妹夫來了。」

　　余氏聽說，三步兩步搶著出來，向李守白笑道：「妹夫，你今天怎麼有工夫，我們幾時能出城去呢？這樣老守著，真是不得了哇。咱們也有兵，為什麼老關了城，不會殺出去嗎？」

　　老鄧道：「你知道什麼，除了乳孩子，你還會做飯，把這魚頭拿進去做熟來吧，少說廢話了。」

　　餘氏是每天要碰她丈夫幾十個釘子的，雖然挨了罵，她並不以為意，接過酒和魚頭向廚房裏去了。

　　老鄧把身上麵粉揩抹乾淨了，陪李守白坐著，因皺眉道：「本來困守在城裏，終日是等死。人悶得很，喝兩杯解個悶兒也好，管他呢，我們只埋怨娘老子不該把我們養活大，一出世把我們活埋了，也省得受這些氣。這些年來，成天打仗，士農工商誰也不能好好做事度命。」

　　李守白覺得他說的話，一句也不能安慰自己，和他講出自己心事來也是枉然，只微微歎著氣，點了兩點頭。不多會兒工夫，餘氏送出兩隻杯筷放在矮桌子上，酒瓶子開拔了塞子，自己傾倒好兩大杯酒。她又端出個粗瓷碟子來，似乎是煎雞蛋。

　　李守白道：「你們家裏居然還找得出雞蛋來。」

　　老鄧笑道：「哪裏是雞蛋？請你先嘗一筷子試試。」李守白果然挾了一筷子到嘴裏去咀嚼，原來是麵粉。麵粉裏面放了鹽，又放了些野菜，吃到口裏卻也有鹹味和菜香。

　　老鄧笑道：「人家常說，遇到荒年要吃樹皮、草根，現在總嘗到這滋味了。」

　　李守白端起酒杯來，舉了一舉道：「不談這個，我們先喝。」說畢，端起酒來一喝，咕嘟一聲，只這一下就喝了大半杯下去。

　　老鄧道：「呀！李先生原來有這樣好的酒量。」

　　李守白拿了酒瓶，又向杯子裏倒著，笑道：「不算量，不過高起興來我就能喝兩盅。」

　　老鄧笑道：「不瞞你說，我也好喝兩盅，只是你們大嫂子不讓我喝。」

　　餘氏用一個大盤子盛了一大盤子魚骨頭放到桌上來，笑道：「你別胡說，你陪著客喝酒，難道我還不讓你喝嗎？」

　　李守白笑道：「對了，陪客是應當儘量喝的。」他如此說著，舉杯一飲而盡，還向老鄧照了一照杯。老鄧早是想喝，有人這樣鼓勵著，他如何忍耐得住。於是拿了酒瓶，兩邊斟酒痛飲起來。李守白一連喝了三杯，便覺得周身發熱，臉上說不出來有一種什麼樣子的難受，似乎皮膚都緊繃起來。心裏默念：醉是拼了一醉，不要喝得太猛了。於是放下杯子，兩個指頭夾了一塊魚骨頭在嘴裏咀嚼。

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