太平花(11)_張恨水

一一

　　小梅聽了這些話。又想進去，又想不進去，只在門外邊躊躇著。

　　韓樂餘在門裏頭看到她的影子一閃，就叫道：「煙袋找著了嗎？找著了，就快拿進來呀！」

　　小梅聽了這話，將頭伸進屋子裏頭看了一遍，才笑著將煙袋遞給她父親。她也不知道是何緣故，在這屋子裏，有點坐不住了，走了開去，找著二禿，因對他道：「你進去問問看，那位李先生，要不要喝稀飯？若是要喝稀飯，這就該洗米了。」

　　二禿皺了眉道：「我們家裏好好的，來上一個養病的，也真算倒霉。」

　　小梅道：「你快不要胡說。出門的人，哪個保得住沒有三災五病。若是出門的人，都沒有人收留，應該在露天地裏養病嗎？」因之這一下午，倒是不斷地向書房裏去送東西。先是茶水，後是稀飯，晚上還搬了一張茶几，擺在床頭邊，用了一個高燭臺，插了一支燭在上面，再由書箱裏搬出一疊書來，放在茶几邊，請李守白挑好了幾本書，再把書送回原處。

　　李守白心裏可就想著，這樣招待賓客，自是體貼周到，這絕不是這樣一個粗人可以想得到的，便問他道：「二哥你實在費心，將來我一定要謝謝你，你也認得字嗎？」

　　二禿道：「我不認得字。」

　　李守白道：「你不認得字，怎麼知道送書我看呢？」

　　二禿笑道：「我哪裏曉得這些，這都是我們家大姑娘出的主意。」

　　李守白向門外看了一看，低聲道：「你們這村子裏，有個姑娘叫『太平花』的嗎？」

　　二禿伸了一伸舌頭，連忙將手向他搖了幾搖道：「千萬不要提起這個名字，我們姑娘聽說，她要生氣的。」

　　李守白笑道：「這樣說，你的姑娘，就是『太平花』了。」

　　禿微笑道：「鄉下這些混賬人，給她起了這樣的名字。我們姑娘叫小梅。」

　　李守白還不曾跟著說第二句，只聽到小梅在外面堂屋裏連連叫了幾聲二禿，他就跑出去了。

　　李守白這才斷定了，小梅果然就是太平花，心想：「太平花」這三個字，不見得就是侮辱了她，然而她不肯接受，也可以知道這姑娘是沒有虛榮心的。若是城市裏的女人，她正好借了這好名好姓去博個人的享受了。他安安穩穩地在床上睡著，過了一天，覺得腦筋並沒有受什麼傷，昨日那番驚嚇，自己也是過於害怕了。慢慢地坐了起來，也覺得一切如常，只是腿上有些微微的痛罷了。

　　二禿聽到屋子裏響聲，便進來伺候茶水，韓樂餘也進來問身體怎麼樣了？他除了說沒有損傷而外，就是不住地向人家道謝。下午的時候，自己蒙矓地睡著，卻聽到一種細細的歌聲，在窗子外邊。翻身看時，乃是小梅穿了一件細窄的布衣，彎了腰在那裏掃地。

　　她斜側了臉，見那掩著耳朵的烏鬢下，正斜插了一朵小小的黃花，遙遙看去，真個是別有一種風致。她聽到屋子裏有響聲，抬起頭來，向李守白一笑道：「李先生，你好些啦？」還不得人家答覆，她就扭身走了。以後倒很少見面，見面也就是「好些了？」一句問話。

　　過了兩天，李守白很相信，身上並沒有受什麼震動，腿上的傷，也好多了。因就告訴主人不能耽擱，馬上就要走了。

　　韓樂餘道：「現在四境草木皆兵，李先生腿上又受了傷，要到哪裏去呢？」

　　李守白道：「越是緊張，我越要出去採訪。我想這永平城內，是共和軍的中路，當然有許多情形可以記載，我要去看看。」

　　韓樂餘道：「這城裏的師長王虎，外號王老虎，是殺人不眨眼的凶神，你怎好去找他？」

　　李守白笑道：「那要什麼緊？我不是他的仇人，我也不是他的敵人，他殺我做什麼？而且我的職業是冒險的事，我怎能退縮呢？」

　　韓樂餘因他提出了職業兩個字，當然就不能再攔阻他，只是說他有傷，還留他過兩天。

　　李守白也覺得再休息一兩天，腿會更好些。這安樂窩村子，實在也有讓人留戀的意味。

　　又過了兩天，前線已十分緊張，由尚村向這裏經過的難民，便是絡繹不絕。據難民口裏說，飛機天天到村子天空上來轟炸，實在是不能安居了。李守白也走到村子路上來，天天向難民口裏得著消息。覺得戰事已經爆發，自己的戰地通信，還只寫過兩三封，這很不對，決計到永平城裏去，打聽一些新消息。只是這個時候，鄉下的牲口和車輛，都藏躲了個乾淨，免得被軍人抓了去。小車也一樣難找。自己腳上有傷，怎樣上道？這樣躊躇著，又過了一天。

　　這天下午，有個兵士拿了鐵中錚一張名片來，說是鐵團長問候李先生。李守白就問他，可不可以想法子找一頭牲口？

　　那兵士叫金得勝，他道：「我們原是押兩輛車子到永平去的，李先生要去，馬上就可以走。」

　　李守白覺得這個機會是十分難得的，立刻收拾簡單的行囊，就要走。他在屋子裏收包裹的時候，小梅一個人，怔怔地在窗外立著。

　　李守白一抬頭，笑道：「叨擾了多天，我立刻要走了。」

　　小梅道：「我聽說了。你若是不繞道的話，將來回家去，還走我們這兒過呀。」

　　李守白道：「那是一定的。這幾天姑娘很忙，老見不著。」

　　小梅臉上帶一點紅色，微笑道：「我有些不便。」說畢，一扭身就走了。

　　李守白心想：怎麼忽然不便起來了呢？是了，那天晚上，老先生曾盤問了我的家世，大概為了這個不便了，怪不得她一說話就走開。正如此想著，抬頭看時，她又悄悄地站在那窗戶外了。最妙的，就是她鬢雲上又新加了一朵野薔薇。她微微地笑著，那朵野薔薇，正可以象徵著她為人。

　　看得正出神呢，二禿進來了，他道：「李先生走嗎？那幾個趕車的人發急呢。」

　　李守白看窗外時，小梅已不見了，於是請二禿代拿了東西，向韓樂餘告辭。

　　韓樂餘隨著身後，送到大門口來。握著手，約了後會。這時大門外路上，停著兩輛大車，前面一輛堆著行李，後面車上坐人，除了金得勝外，還有一個身掛手槍的，李守白上了車，騾夫鞭子一揚，車子向莊門出發。

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