天明寨(108)_張恨水

一〇八

　　鳳池一面坐著看，一面層層地向前推想了去。接著是第二次頭暈，兩眼昏黑，再也坐不住了，就向草地上一倒。他坐的地方，正在一叢小樹裏面，又緊靠了懸崖，絕無什麼人看到。他暈過去之後，也不知道經過了若干時候，等他再睜開眼來，便看到是當前一片黑暗，散佈了無數的星斗。自己還以為這是一種夢幻，閉了眼，再養一會兒。那半空裏的晚風在人身上吹過，吹得臉上涼冰冰的。雖是身上有些寒戰，可是心神就清楚多了。於是兩手撐了草地，慢慢地坐了起來，定了一定神，再向山底下看去。那天營裏的燈火，好像落地的大螢火，不斷地閃爍，尤其是那中軍帳附近，七八點火星相互照耀著，可以知道他這裏面的人，是怎樣的活動？

　　鳳池站了起來，背了兩手，又在懸崖上來回地踱著步子。踱了很久的時候，兩手叉了腰，昂頭向天空裏望去，只見天空裏幾顆鵝蛋大的亮星，在當頭照耀。寒風拂著樹梢，似乎這天上的星，也全隨了樹枝，一塊兒顫動。風過之後，山上是什麼聲音也沒有了，除非那山下的更鼓聲浪，送到了山谷裏，更迴響過來。回頭看看守山洞的卡棚子，卻也有兩三把火光，好像守夜的人，到了這時，有些昏沉沉的，要安息了。老遠的，看不到守卡棚子的人現在是怎樣的情形，但偶然的風送過來一兩聲咳嗽，還有兩個人喁喁說話的聲音。鳳池便想著，巡更守夜，也不過是這樣一回事。自己若是一個敵人，守夜的人，不也是讓自己安然地偷渡過去嗎？這也不必去驚動他們，自己於是手扶了樹枝，慢慢地溜了出去。到底是山上的防範嚴密，鳳池只是走了二三十步，就有一個巡山的迎上前來，大叫一聲道：「來的是什麼人？」

　　鳳池道：「我是李鳳池，不要驚動別個了。」

　　鳳池雖是小聲音說話，那位巡山的，倒是聽出來了，就跑著到了前面，低聲問道：「鳳老爹，你在這裏？你這時候一個人還在山上巡走，快回去吧。」

　　鳳池倒默然了一會，然後低聲道：「唉！你們年輕人哪裏知道？我住在山上，是片刻不會放心呵。」

　　這個巡山的人，就跟著他後，一路走著。鳳池道：「你不必跟著我，我一個人慢慢地溜回家去，要舒服一點。」

　　那練勇道：「啊！不！鳳老爹。立青三哥四處找你，急得他喪魂失魄。又不敢張揚出來，怕亂了人心。現在我送你老爹回去之後，我就好去通知四處尋找你老爹的人，免得大家發急。」

　　鳳池道：「哦！大家也在找我的，這倒是對的，如若不然，你們就太粗心了。只是……唉！」

　　在黑夜中，那練勇雖看不到他的行為與顏色，只是先聽他的語音，也就知道他心裏頭包含著許多痛苦，便悄悄地跟在後面，走了幾十步路之後，這才接著問道：「鳳老爹，你這大半天都在山上巡查嗎？是啊！天只管不下雨，種下去的糧食，都長不出來。你老爹看了很心焦。」

　　鳳池道：「不光是這個。」

　　他只說了這五個字，又默然地在前面走著。到了離家門不遠的地方，便看到一隻燈籠，由山樹林子裏閃爍著出來。接著就有人道：「這真奇怪，有路走的地方，全都找遍了，並沒看到他老人家一點腳跡，我看這件事不能再隱瞞了，應當說出來。」

　　鳳池身後的練勇，就接著道：「鳳老爹回來了。在這裏呢！」

　　只這一聲，卻聽到噔噔的一陣腳步響，隨著立青叫起來道：「爹，我的心全急碎了。」

　　話說完了，人也跑到了鳳池的前面。他站定了，鳳池也站定了。隨在立青身後的人，舉著一支竹條編的火把，高高地照著。只見鳳池的臉色沉著，在額頭和兩邊顴骨下的皺紋，都一一地重疊起來，眼皮微微向下垂著，那一分難過，可想而知。很沉靜的，他忽然吐出一句話道：「孩子，寇深矣！」

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