天明寨(103)_張恨水

一〇三

　　只這一句話，在帳棚口上又出了三盞大小燈籠，隨著就是幾個如狼似虎的伍卒搶進了帳棚，不問好歹，先在地上把子清拖起。隨後陸續有人進帳棚，兩個拖一個，把帳棚裏的俘虜，全拖了出來。子清這才看清楚了，原來連自己共有六個人，便道：「各位。你們不必害怕，要死我們也死在一處。」

　　望著伍卒道：「你們在哪裏開刀？」

　　伍卒拖著他道：「不必多說了，總有個地方安頓你們。」

　　說時，開了步子狂走。黑暗之中，雖是不辨方向，可是所經過的地方，並沒有一頂帳棚，也知道去中營很遠。眼看前面一帶營壘擋著了去路，這就在路旁發現了馬彈蹄腳聲打嚏噴聲，這是到了他們所謂的馬棚裏了。其實這裏沒有棚，只是在黑巍巍的一叢矮樹林子裏系了若干匹馬。這些伍卒就把他們推在露天下，離樹不遠的空地上坐著。不管他們冷不冷，也不管他們好坐不好坐，只是把他們一律硬按下去。大家坐下了，子清四周看看，星光在黑影圈的營壘上，晚風拂過臉，身上冷冰冰的。心裏卻有些不明白，以為他們或者嫌自己話多，吵亂了營裏的秩序。所以引到這空曠的地方來。

　　再說天氣還很涼，他們也許故意把人送到風裏來受罪。這也未免好笑，一個人連死全不怕，還怕什麼風露之苦嗎？他如此想著，也不多說話，支起兩腳，把銬住了的兩隻手架在膝蓋上，將頭枕在手臂上假睡。另外五個人，倒又不如以前沉寂，唧唧噥噥地說著話。身上碰著鐵鍊子響，這裏因為是空場，看守的伍卒，增加到四個。但是他們並不怎麼嚴看著，各人也放下了手上的兵器，就四散在地上坐著。聽他們閒談的口音，也全是本鄉人。先是說天氣涼，白天打仗，晚上又要守夜，人的精神有限，實在受不了。有的人說，天下變得這個樣子，真是想不到的事情。這樣一來，一步登天的人，自然是不少。可是弄得家破人亡、萬事全空的，十個恐怕要占九個。後來就說到替人打江山，毫無道理。

　　朱子清聽了，這就忍不住插言了，因道：「你們既知道跟了長毛在一處沒有出頭的日子，為什麼不早早地跳出火坑來？」

　　只這一句問著，那四個伍卒，好久沒有答覆。其中有一個人，好像是十分忍不住似的，歎了一口長氣。其餘三個人讓這一聲長歎引起了心腹之事，大家也隨著歎了起來。子清道：「哦！你們心裏也明白過來了，這就是孟子所說，夜氣猶存呀。你們的心思，既然是如此，我想凡是讓長毛裹脅來的人，都有你們這一番心思的，人心不死，事就好辦。只要你們大家齊心，馬上可以反正過來。幾個長毛頭子，有什麼法子管你們。那不但是你們出了頭，借了這個機會，真做出一番事業來，也未可定。現在我們在天明寨裏的人，大家全是這樣想的。」

　　那幾個人聽了這話，卻是默然了一會兒，接著彼此交頭接耳地擠在一處，唧唧噥噥，似乎在商量著這一件事。

　　過了一會，其中有一個人就跳了起來，雖然說話的聲音很是低微，可是那語氣是很沉著的。他道：「我們跟長毛是死，我們反正過來，讓長毛捉到，也是死。但是長毛捉不到我們呢，我們這性命就逃了出來了。依著我的意思，趁了今天這個機會兒，隨著朱子老身後立刻就溜出這營房去。就只有一層，不知道朱子老可肯相信我們？」

　　朱子清用了忠厚的眼光看人，覺得天下人沒有不能做好人的。他們投賊，本來就是受著裹脅，不得已而為之，現在經本人給他們說了一番忠君愛國的大道理，他們還有點良心，回想轉來，也是有的。這就想到孔夫子所說，言忠信，則篤敬，雖蠻貊之邦可行，那是一點都不錯的。自己走到賊窩子裏來了，四周全是賊匪，好像是無理可講。可是自己只說了幾句正直的良心話，立刻就把這批從賊的人，全都勸醒過來，可見只要自己有那真誠，沒有挽救不過來的人心。

　　朱子清於是輕輕地叫著道：「各位，你們所說的話，我已經聽到了，這實在是你們祖宗有靈，救了你們這一副清白身體。你們既是本鄉本土的人，那就好辦，總可以明白，我是樂與為善的人，只要你們肯說一句反正的話，我就肯相信你們，你們打算……」

　　說到這裏，早有一位伍卒，搶了過來，將他的嘴堵住，低聲道：「朱先生，你千萬低聲，這是要性命的事，一點大意不得。」

　　於是他由地上扶起了朱子清，對了他耳朵低聲道：「這件事要做就做，不但等不了天亮，再遲一會，恐怕查營的會來，那就逃脫不了。」

　　朱子清道：「你們能夠馬上就走嗎？」

　　那伍卒道：「我們好像關在鳥籠子裏的小鳥，只要籠門能夠打開，我們隨時隨地就走，還等什麼？」

　　這時，在地上坐著的那幾個俘虜，都像死去了一樣，連氣息也沒有，只是靜靜地聽伍卒同子清說話。有一個人就用那沙啞的嗓音插了嘴道：「朱先生，你們千萬也帶了我們去呀。」

　　便另有個伍卒搶步到他們身邊，輕喝道：「你們喊叫些什麼？我們要走，自然會帶你們去的。你們誤了我們的事，我們先殺了你們。」

　　子清看他們這樣子，要逃走的心思，那是十二分的真切。於是握住了那位伍卒的手道：「我們這些人的兩隻手……」

　　伍卒答道：「哦！我忘了。」

　　他說著話，一轉身，就拿了一把鑰匙來，先將子清手上的鐵銬打開。子清總怕鐵鍊子響聲發出來，會引起了什麼意外，自己蹲著在地上，讓鐵鍊子拖著地皮上的淺草，不發出聲音來。殊不料越是細心，這鐵鍊子是越碰撞得厲害，不住地叮噹作響。儘管他來的時候，把生死置之度外，什麼也不怕，到了這時，心裏卻撲撲亂跳，不住地東張西望。那伍卒們倒反是比他膽大，並不停留的，給子清開了鎖，又去給那幾個俘虜開鐵銬。那叮噹的響聲，更斷斷續續地只管響著。朱子清聽著，這可急了，只好跑了上前，幫他的忙。當伍卒給那個人開鐵銬的時候，他就扯住那個人手上的鐵鍊子，免得鏈子自相撞擊。

　　那幾個伍卒既是要趁機會逃命的，做事本不算慢，但是在朱子清看來，覺得他們有點兒鎮靜過分，手裏雖幫助他扯住鏈子，眼睛還是不住地四面張望。自己又不便催他們，倒顯著自己怕死似的。直急得脊樑上陣陣向外冒著冷汗。好容易把那幾個俘虜的鐵銬全打開了，聽到更樓上的更鼓已是咚咚地轉到了四更二點。只見遠遠的一個黑影子由營牆下溜著走過來。這樣夜深，還聽不到他一點腳步響，他那分輕悄是可想而知。子清就對身邊一個伍卒道：「這這……這是誰？」

　　那伍卒只握住了他的手搖了兩下，表示不要緊，卻沒有答那人是誰。那黑影子慢慢地走到面前來，卻是放開了腳，跨著很大的步子，輕輕兒，一跳一跳，跳到身邊。子清這就知道了，也是同道要逃走的人。他先低聲道：「外面一個人毛也沒有，要走就是這時候。」

　　子清道：「你這位由哪裏來的，怎麼知道我們要逃走呢？」

　　那人道：「你這位先生心慌得眼前的人都數不清楚嗎？我就是剛才由這裏出去探著路線的，現在可以帶你們出去了，跟我來吧。」

　　他說著，將手回轉過來，連連向後面的招了幾招，於是又放開了大步子向前面跳了走。這些人跟著那個人身後，成了一大串黑影子。向營房後面走了去。一個人走路，始而覺得沒有什麼聲音，可是現在大串人走著，那腳步跟著一個上下，就窸窸窣窣響得厲害。

　　這時，天色是加倍的昏黑沉悶，那些零碎的星宿，原是散了滿天，現在天快亮了，又陸陸續續地躲藏起來，整片的全是黑雲。向前面看那大山影子，沉沉地往下墜著。晚風吹過了天空，拂到人臉上，大家不覺得把脖子縮了一縮。朱子老在人後面隨著，不但心裏跳著，而且兩隻腳也有些抖顫，腳板踏著硬地，猶如踏在浮沙上一般。兩三次前僕後仰地都擠在人身上，被人扶起來。大家慢慢地踱到營牆下，先有一個人輕輕地跳了幾步，跳到前面去，悄悄地打開了後營門，向外張望著。也不知道他手上拿了一樣什麼白東西，只在半空裏晃著，那意思是讓人跟了他去。於是這一大串人，跌跌撞撞跟著到了營門口。

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