天明寨(64)_張恨水

六四

　　鳳池聽了此話，不由向他臉上望著，許久許久，因道：「孩子，你也見得到此？好！我們是死而後已吧。長毛自然是不容易對付，但是我要明知其不可為而為之了。現在我們的練勇雖是四散逃走了，他們絕不能走開，不回到團練公所去，就是回到天明寨去。因為他們的家財和老小全在這兩個地方，他們是捨不得走開的。我們趕快跑去，第一著，是要把他們招集起來走。」

　　只這一個走字，父子兩人順了小山拔步就向家中飛跑。雖然一路之上，還是聽到天軍的鼓聲，走著也就慢慢遠了。一口氣在山上跑著，也就遇到十幾名練勇，鳳池一面走著，還一面安慰著他們，不必害怕，本人另有別的好法子對付他們的。可是他雖這樣安慰著，那些逃散的練勇，卻是將信不信，只顧得向前飛奔。當大家跑到李家祠堂口時，倒是有一件出乎意料的事，便是那些逃散的練勇，大家都拿著兵器，陸陸續續地向這裏大畈上集合。鳳池的大兒子立德、二兒子立言，和了朱子清這班首事，全在麥地裏向各人問話。看到鳳池遠遠走來了，大家潮湧似的圍著上來。

　　鳳池站在一方高的田岸上，向大家招著手道：「各位請不要囉唆，聽我說幾句話。」

　　說著向大家看著。見眾人都手扶了兵器，齊排排地向自己昂頭望著。因道：「剛才我們這樣不戰而退，卻是一個大大的笑話。不過這也難怪他們的，因為我們這裏的莊稼人，生平沒有經過這樣的戰事，忽然看到長毛擺了陣勢遮天蓋地的來著，如何不害怕。而且這個錯處，我也是有的，明知道長毛反遍了幾省到我們這裏來，不能全是烏合之眾。我就不想到此層，以為靠了地勢熟，可以以少勝多。哪裏知道他們來得這樣快，我們先就利用不著地勢，便不談他的陣勢，他們那些個人，我們在青天白日下和他交手，也就不容易得勝。但是……」

　　他說到了這裏，把嗓子提高起來，接著道：「雖然失了這一次機會，以後的機會還多著呢。白天我們不能取勝。晚上我們可以取勝。硬打我們不能取勝，我們還可以智取呢。也好，今天我們見了他望風而逃，讓長毛瞧不起我，就趁他這瞧不起這點情形上，我們將計就計，可找一條出路的。」

　　在他這樣說著話的時候，由各條小路上逃回來的練勇，也都到了面前。估量著，已經有十之八九的人了。鳳池又叫道：「事到現在，恐怕是連我們說話的工夫也沒有了。長毛若無內應，他或者一時找不出我公所的地方，現在既是有汪家父子在這裏勾結外患，恐怕他們斬草除根，一下就要攻到我們這裏來的。我們的隊伍，還沒有整理就緒，怎樣能夠打仗，說不得了，我們只有丟了我們的家園，趕快退到天明寨山下、長街口子裏去。」

　　只這一句，卻引起了一個意外的反響，他的計劃卻又有點行不通了。

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