石頭城外(39)_張恨水

三九

　　說到這裏，他已把太太進門時候的那個岔先給忘記了。自自在在到太太屋子裏去，和老太太談些進城的事情。劉媽很高興，進進出出，一個人就把飯做出來了，淡然看到了劉媽，才想起對劉媽說過，不要亂說這一點，她可能守著信約？在大家不經意的時候，曾向她注意過幾眼。然而她好像不曾覺得一樣，絲毫也不理會。好在她這時候很忙，也沒有和女主人說閒話的機會。暫時放過，到了有空檔的時候，悄悄地再叮囑她一聲就是了。偏是大家桌上吃飯的時候，她和太太盛著飯，卻漏了一句。她笑道：「飯讓先生趕上了。不來都不來，一來就都來。」

　　淡然攔著她道：「你這是找話說。我一個人在家裏吃飯，可早可晚，有什麼趕這餐不趕的？」

　　他說這話時，聲音格外重，而且還向劉媽橫瞪了兩眼。劉媽嚇得把頭低了。淡然皺了眉道：「劉媽做事，樣樣都好，就是有一層不妥當，喜歡無中生有，隨便亂說。」

　　素英對淡然看看，又對劉媽看看，見淡然雖是生氣，臉卻紅著，好像有點兒心虛。劉媽雖是低頭不作聲，臉也紅起來，好像有些不平。便笑道：「淡然，你為什麼平白地生氣。劉媽也沒有說什麼話呀。」

　　淡然見夫人向自己注視著，因也隨了她笑道：「我也沒有說她亂說什麼。不過……」

　　他正扶了筷子吃飯就把手亂搖著道：「不說了不說了。」

　　素英笑道：「說也是你，不要人說也是你。越說你，你倒越是這樣顛三倒四。」

　　淡然沒有敢接著再往下說，只是低了頭吃飯。這樣，素英倒疑心淡然這兩天在家裏有了什麼問題了。可是仔細一想，這鄉下一切不正當的娛樂都沒有的，他也不會有什麼問題。然而沒有什麼問題，他又何必這樣坐立不安啼笑不是呢？心裏有了這麼一個估計，當時也不跟著向下說什麼。但是過了兩個小時，等著大家把這事忘記了，素英卻悄悄地走到屋後菜園裏去。老遠地抬起手來，向在廚房裏做事的劉媽，連連招了幾下。劉媽會意，帶了笑容迎上前來，低聲道：「太太有什麼話對我說嗎？」

　　素英臉色正了，因道：「我知道，先生已經叮囑過你，叫你什麼話都不許對我說。但是你想想，若要人不知，除非己莫為，做了的事，遲早我會打聽出來的。與其讓我日後打聽出來，倒不如告訴我還好些。我自然也不會怪你。」

　　劉媽突然聽了這話，自不免頓了一頓，摸不著頭腦，只管看了素英的臉。素英道：「你為什麼不說話，你怕先生和你為難嗎？」

　　劉媽這才醒悟過來，不由得笑道：「我以為太太怪我有什麼事瞞著呢，倒叫我不好說什麼。你若問先生的事……」

　　素英昂起頭，向菜園外面張望著。一面向她搖著手，低聲道：「不要叫，不要叫。」

　　劉媽站在素英面前，卻向後退了兩步，又仰著臉望了人。素英放出了笑容，向她點點頭道：「你也總知道我的脾氣的。我不是那樣不知好歹的主人。也不是要別人扛石磨的人。你和我說了什麼，我決不會說出來是你告訴我的。若是先生要盤問你，你只管說不知道我怎麼曉得的。有什麼大禍，我都一力承當。」

　　劉媽笑道：「你老人家倒把事看得這樣重大。我不過看到先生終日在外忙，有些奇怪，和先生說幾句笑話，這也沒有什麼隱瞞我的事。」

　　素英見她如此說著，她卻向周身上下，很快地看了一眼，搖頭道：「沒有什麼隱瞞我的事，不能夠吧？」

　　劉媽道：「家裏實在沒有什麼事。」

　　素英道：「你說先生在外面忙得奇怪，你就說他是怎樣忙得奇怪好了，別的你不必談。」

　　劉媽道：「先生也沒有什麼事。」

　　素英板著臉，將手一揮道：「你這簡直是不識好歹了。我這樣和你客氣，無非要你說兩句老實話。你倒偏是這樣推三阻四的。」

　　劉媽這才帶了笑容道：「其實先生沒有什麼了不得的事情，就是每天上午就出去了，到了下午才回來，連午飯都不吃。」

　　素英道：「難道他天天都在小市鎮上吃飯不成？那小飯館裏東西髒得很，他也不肯去吃呀。」

　　劉媽道：「他並沒有在那小鎮市上去吃飯，他說在朋友家裏吃了幾個雞蛋。」

　　素英道：「胡說，這裏除了田先生，他哪裏來的朋友？」

　　劉媽道：「我也是這樣說。問起先生來，先生就很不高興。所以我覺得很奇怪。」

　　素英道：「你所曉得的，就是這一點點嗎？」

　　劉媽道：「太太，你老人家明鑒。先生出門去了，我也不能在後面跟著。只有等先生回來了，我才曉得做了什麼。我總沒有這大的膽子敢問先生在外面做了什麼事回來。」

　　素英道：「當然，你不敢問。可是你暗下裏打聽。總可以打聽一些事情出來。」

　　劉媽笑道：「平時一向無事的，一個女傭人，怎好打聽男主人的事呢？我也是在昨日下午才想起的，先生為什麼天天不在家吃飯？隨便問過先生一句，先生就很生氣，這就嚇得我不敢再問了。太太，你總不會疑心我什麼吧？」

　　她說這話時，把頭微低著，倒有些尷尬的樣子。素英雖然好笑，卻也覺得自己過於追問她了。便笑著點點頭道：「你不要急。我知你很忠心，決不會聽了先生的話，把事情瞞著我。我也是因為他在家裏進進出出，總瞞不過你一雙眼睛，所以問你一聲，這完全說不上和你有什麼關係。」

　　劉媽道：「我就只知道這些。不信，你問先生，總可以問得出來。」

　　素英笑道：「我要問他問得出來，我就不問你了。」

　　劉媽聽著，點了兩點頭，因道：「太太，以後我同你留心吧。」

　　素英覺得儘管問她。也透著無味。借了她這句話收場，便道：「好吧，以後你替我留心吧。」

　　劉媽呆呆地站了一會兒，才道：「那麼，我做事去了。」

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