石頭城外(25)_張恨水

二五

　　▼第八章　城市的引誘性

　　夫妻們不是感情完全破裂，在朋友面前，是要維持面子的。所以這人，第三者田行之在遠處打著招呼的時候，淡然夫婦都帶了笑容迎著他。行之走向前來笑道：「這樣大晴天，你們站在這裏做什麼？」

　　淡然道：「也得開始學學曬太陽了。」

　　素英見行之穿了一身藍粗布褂褲，頭上戴了多梗草帽子，手上拿了一把鐮刀，因笑道：「我們想練到田先生這個程度，恐怕還得努力曬幾個月太陽。」

　　行之道：「其實我自己不下田，讓那些工友做，也不會誤事，不過我是弄慣了，要不然，坐在家裏，倒悶得慌。淡然兄可以不必學我，其初只要出來指導田工做就行了。你們若真的練習曬太陽，那就太把問題看得重大了。」

　　淡然覺得這是很好的一個轉身機會，便笑向夫人道：「我們回去吧。出來這樣久，老太又要說我們小孩子氣了。」

　　說時，挽了素英一隻手臂。素英自也不願當了行之的面讓他難堪，只好瞪了他一眼，由他挽著回去。只走到廊外的花圃裏，素英就把手臂向回一抽，沉著臉道：「這樣大熱天，擠著幹什麼？」

　　淡然看她不是那樣生氣了，也就笑嘻嘻地隨了夫人後面走到屋子來。這一上午，淡然只在家裏料理一點兒瑣事，沒有敢出去。吃過了午飯，太陽當了頂，開始炎熱起來，走廊外一片樹蔭，擋住了外面猛烈的日光，風由側面窗戶裏進來，越是顯得這內外是兩個世界。老太太坐在側面窗戶下竹床上，看到外面那叢芭蕉，一閃一閃搖著綠影子，身上涼爽了，就有一點兒困倦的意思。小寶睡在竹床上，頭枕了祖母的大腿，兩手捧了一卷兒童畫報，首先睡著了。老太手上拿了一柄芭蕉扇，不是扇風，是替小孫子趕著小蟲子，有一下沒一下地扇著，也沒有了力氣，那遠處近處幾處知了蟲兒，拖了很長的聲音喳喳地叫著，在長天日子裏，這聲音最是催眠不過。老太太讓風拂著臉上，不住地前仰後合。

　　素英笑道：「媽，你去睡一場午覺吧。起來得太早了。」

　　老太太打了個呵欠，笑道：「倒真有點兒支持不住。」

　　於是抱了小寶進房去了。淡然因行之交了一篇舊賬目來正在參考著。素英拿了一本書坐在桌子旁邊看，看了幾頁，就放下，但放下之後，不到幾分鐘又拿起來看，長長地歎了一聲無音的氣。這噓的一聲，淡然聽到了，回轉頭來，看到她伸了一個懶腰，笑道：「你感覺得太無聊了吧。」

　　素英笑道：「真的，你書架子上那些書，都是文縐縐的，我看不起興趣來。你進城去辦東西的時候，給我帶兩本愛情小說來看吧。」

　　淡然笑說：「這大長天日子，難得屋子裏涼爽，不用開電扇。假如我們這裏有三位同志，打八圈麻將，倒也不壞。」

　　素英笑道：「你不要胡說，這樣熱天，我在城裏又打過多少牌！」

　　淡然笑道：「原為了天熱你不能打牌，我才想起這話。到了秋天，你不是至少每天八圈嗎？」

　　素英點點頭道：「好哇！你給我找牌角來。我今天正無聊。要在城裏，這時候去趕第一場電影正好。電影院裏放足了冷氣，真讓人捨不得出來。要不就到公園裏去坐坐，也可以混半天。」

　　淡然笑道：「這就不對了。無論公園佈置得怎麼好，哪裏有鄉村天然風景好。」

　　素英道：「公園裏有冰可飲，有無線電收的音樂可聽，有點心可吃。樹蔭裏打打小高爾夫，塘裏劃划船，還有……」

　　淡然不等她說完插嘴攔住道：「若是這樣說，當然不如城裏。我也覺得你在鄉下住著太無聊了。略等我們佈置得有點兒頭緒了，以後還是讓你半個月進城一次。」

　　素英頭一扭，笑道：「笑話！難道我下鄉不到三天，就要進城嗎？聽你這話，表面上好像是體惜我，其實你是挖苦我不配做一個鄉下的女子，始終離不開城市。」

　　淡然聽了這話，偷看夫人的顏色，所幸還不帶什麼生氣的樣子，便笑道：「我倒想起來了一件事。母親說的要買一件洋紗褂料，下鄉來得匆忙，把這事忘了。下次進城去買東西，必須記著。我若忘了，你提醒我一聲兒。」

　　素英笑道：「我比你留心得多。你把抽屜打開來看看。」

　　淡然隨手扯開桌子抽屜，果然有一張長紙寫的採辦單子，第一項就寫的是有洋紗八尺。因見上面開的名目很多，就兩手捧著看。以下是牛乳餅乾、蘇打餅乾，各一聽。面友一瓶，花粉一盒，太古沙糖一盒，咖啡粉一磅。這就禁不住笑道：「在城裏我們都不買咖啡粉，怎麼到了鄉下來了，我們倒摩登起來了。」

　　素英笑道：「這當然為著是你。你想，在城裏的時候，你什麼時候想喝咖啡，什麼時候就上咖啡館去，自然家裏不必再為你預備。可是到了鄉下來，就不能這樣自由了。再說，城裏的牛奶，是不是新鮮，真可以打個問號。現在到了鄉下來，那我們就可以隨時要新鮮牛乳。有了好牛乳，我們不做點咖啡喝，未免辜負這好牛乳了。」

　　淡然道：「原來如此，不用說，這太古沙糖，也為了有咖啡，不得不預備點了。」

　　說著，更向下看去。見開著口蘑半斤，金針菜一斤，木耳半斤，味精兩瓶，因之又笑道：「我還是忍不住要問，買這麼些作料做什麼？」

　　素英道：「你是不當家不知開門七件事。你想，到了鄉下來，餐餐吃素菜。始而你換換口味，是不會煩膩的。過久了，你就不愛吃了，所以買這些作料，預備隨時拿些炒素菜。尤其是味精這樣作料炒素菜是不可缺少的東西。」

　　淡然這才明白，這正是婦人治家之道。素英也就看出他的意思了。笑道：「你就不必問了。反正我不能浪費你的錢。凡是在單子上開的東西，都是不可少的。」

　　淡然將單子從頭至尾看了一遍，有二三十樣。還有自己所要買的東西，單子上並沒有開，索性提起筆來添上。素英道：「我們住在城裏，是不會感覺到日用品缺乏的，缺著什麼，立刻就去買什麼。到了鄉下來，就會覺得不順手。」

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