石頭城外(23)_張恨水

二三

　　素英把點心直送到老太太屋裏去了，對於他的話就沒有加以理會。淡然已是在鄉間住服一點兒了。看到屋子裏佈置得井井有條，所有新舊書籍，都齊齊地疊在書架上，也就怡然自得，取了一本書在窗下桌子上看。當書看到得意的時候，偏是素英又坐在旁邊瑣瑣碎碎地問在茶館裏定了什麼計劃。淡然隨口答應一兩句，最後總括地答覆一句道：「沒有什麼，我不過和行之閒談兩句而已。」

　　素英疑心他有點兒不耐煩，也就不問了。吃過午飯，行之又來邀淡然去看另一莊田，素英因家裏缺少些日用品，還要到城裏去買，就伏在淡然的座位上，開著日用品單子。忽然身後有人輕輕叫了一聲道：「金太太，金先生呢？」

　　素英一回頭，是菊香站在房門口，因道：「他有事出去了。」

　　只說了這句，第二個感想在幾秒鐘後，就發生了，就是要這樣問一句話：「你倒惦記著他。」

　　可是這話不曾說出口，菊香進來了，手裏提了一大籃子新鮮菜。素英道：「這菜是哪裏來的？」

　　菊香將菜籃子放在地面，笑道：「我娘說，多謝金先生。這點東西是自己菜園裏摘下來的，送給老太太吃。」

　　素英道：「那是我要多謝你了，怎你倒多謝我們呢？」

　　菊香道：「早上金先生請我在茶館裏吃茶，又送了我許多油炸糕，不應當謝謝嗎？」

　　素英哦了一聲，對她微笑了一笑。菊香道：「金太太，你怎麼不趕早市到街上去看看？早起，街上人多著呢！」

　　金太太道：「你小姑娘趕早市，可以上茶館，圖個一吃一喝，我們太太們，到街上白跑來跑去。」

　　菊香道：「為什麼太太不能上茶館，七十八十的老太太也上茶館呢。」

　　素英道：「老太太那還不是和男人一樣？自然可以。年輕太太就要有些分別。」

　　菊香頸脖子一歪，撮了嘴唇，唰的一聲，搖著頭道：「哪來的話？隔壁田太太就常到茶館裏去。」

　　素英抿了嘴，點頭向她微微笑道：「那就很好。明天早上你陪我一路去好嗎？」

　　菊香笑道：「今天金先生請了我，明天你又請我，我不敢當。」

　　素英深深地向她點了下頭，笑道：「那就敢當的多著呢。」

　　菊香哪會知她有什麼諷刺的意味。走著挨近了窗前的三屜桌子，見筆管下壓著一張紙單子，上面開了許多日用品的名字，因問道：「金太太要進城去採辦東西嗎？」

　　素英道：「你怎麼知道的呢？」

　　菊香道：「金先生早上在茶館裏說過，還缺著許多天天要用的東西，非到城裏去採辦一次不可。田先生就告訴他說，東西多了，非自己開一張單子帶去不可！」

　　素英笑道：「這樣的主意，也用不著人代出。小姑娘，你喜歡什麼呢？我叫金先生買了送你。他很喜歡你呢。」

　　菊香臉一紅，笑著搖搖頭道：「多謝多謝。」

　　說著，她拔步就跑走了。素英坐著，隔了窗戶，對菊香望著。見她一跳一跑地走去。不覺自言自語地道：「不能怪人家女孩子，人家很天真的，知道什麼呢？」

　　立時，心裏像橫擱著一個什麼問題，總感到不自在。在屋子裏找幾項事情做，也都是做到一半就丟下。幾次站到廊簷下去望淡然，總也不見回來。最後，忍不住了，就向行之農場這邊走來。算是在半路上遇到了。淡然看到夫人，老遠地跑兩步迎上前來，笑問道：「你也到行之那邊去嗎？」

　　素英淡淡地道：「我去做什麼？」

　　眼光並不看人，呆了面孔，沒一點兒笑容。淡然呆了一呆，料著夫人有點兒不高興，可是什麼事呢？便笑道：「這大太陽，怪曬人的，在樹蔭下走吧。」

　　素英走的是芝麻地裏一條小路。有樹的沙子路，隔著兩丘田呢。淡然說著，手挽了她的手臂，就打算送她由芝麻地裏抄直走過去。素英身子一扭，冷笑道：「假殷勤什麼？」

　　說著，自跑到那沙子路上去。手扶了一株楊柳樹的樹幹。淡然越料著有問題了，跟著跑了過來，笑問道：「你又好好地發脾氣。」

　　素英沉著臉道：「你為什麼瞞我？你說你說！」

　　說時，將垂在面前的柳條子，兩手扯住，用力連拉了幾下，拉得樹葉子唆唆有聲。淡然看夫人這樣子，氣還不小，站著怔了一怔道：「我並沒有什麼事瞞著你呀。」

　　素英將右手食指，指了他的鼻尖道：「你的嘴是硬囉。我問你，早上你在館子裏吃茶，除行之之外，另外沒有人嗎？」

　　淡然臉一紅，笑道：「哦！你說的是這件事。在街上遇到了菊香，她要田先生請她吃油炸糕，我就買了幾塊油炸糕給她吃。」

　　素英鼻子裏哼了一聲道：「你還撒謊，真該打嘴。」

　　說著，把腳在地上頓了兩頓。淡然又賠笑道：「你何必著急？這是我大意，回來沒有告訴你。當然！在茶館門口遇到了她，有她先生在一處，看了她先生的面子，也就順便邀她喝了一碗茶。我們談得起勁，她在一邊坐不住，先走了。臨走的時候，我讓她帶了一串油炸糕去。事實就是這樣的。不信，你可以把菊香找來問。」

　　素英道：「我問什麼，我早調查清楚了。別的不說，你既有這件事為什麼不告訴我。不告訴我也不要緊，本是一件偶然的事，不值得特意提出來。」

　　淡然鼓了掌道：「對的對的！偶然的事，不值得特意提出來。」

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