石頭城外(19)_張恨水

一九

　　他的解釋，還沒有說完，呵喲了一聲，轉身就跑。淡然向他所跑走的地方看去，乃是桃園裏，有兩隻小豬，很自在地，搖著尾巴，將長嘴在地裏拱動。行之跑了過去，把兩隻小豬，趕上了小路。直等一個工友來，替了他繼續將豬趕著。他才遠遠地站定，舉起一隻手來，在空中搖撼了幾下，大聲道：「回頭再談吧。」

　　說畢，他掉頭走了。素英笑道：「淡然，你看見沒有？幹什麼，就得像什麼！他只看到兩隻小豬在果子園裏糟蹋，也立刻跑了去管理。」

　　淡然道：「那是當然。這像我們做那小官僚的時候，見到任何一個上級的長官，無論識與不識，全得脫帽點個頭，其理正是一樣。假如我將來下農場實行工作了，一定也是牽牛出欄，趕豬入圈，樣樣都來。不過我是很對你抱歉。結婚以來，並沒有讓你得一點兒什麼享受，現在索性要你把都市也離開了。」

　　素英笑道：「你突然說起這種話來幹什麼？是灌我的米湯呢？是先做一個伏筆，免得我說話呢？或者要我更吃一點兒辛苦，先給我一頂高帽子戴呢？」

　　淡然喲了一聲，笑道：「我在你面前，用過幾回手段？在你看起來，我總也有說良心話的時候吧？」

　　素英道：「你若真向我抱歉，那更用不著。我們都是世家子女，多少講點舊道德。你看，老太太這樣大年紀，也跟著到鄉下來過辛苦的日子了，難道我還能勝過長輩去嗎？」

　　淡然道：「自然我對於母親是更要抱歉的。母親把我撫育成人，是希望我在社會上有些地位的，沒想到幹了這麼多年的小官僚，始終是看別人的顏色。好在現時是求富的社會，只要有錢，到哪裏去，也是頭等人物，我們於今到鄉下來，老實一句話，雖說是不願做那磕頭蟲的小官去受氣，而更大的目的，還是想發財。只要我們努力兩年，有田先生這個成績，雖不發財，衣食住完全解決，離著發財也不遠了。到了那個時候，我們也總可以積下幾個錢，供養母親。」

　　他這樣的絮絮叨叨向下說著，左手拿了牙刷，右手拿了空的漱口盂，站在廊子上。惹得籬外下農場的工人，都遠遠地向他呆看。素英扯了他的衣襟向裏拖，笑道：「水冷了，去洗臉吧。讓人看到，說你想發財想瘋了。」

　　淡然這才笑著走進屋去。可是到了這天，沒有昨日佈置家務那些瑣碎事，初到此地，除了行之，又沒有朋友可以談天，工作也沒有開始，洗過臉，喝過茶之後，淡然倒不知道怎樣是好了。雖然，在書堆裏抽出兩本書來看，可是這顆心還沒有安頓得下來，書擺在面前，也看不到腦筋裏去。在廊簷下站站，花圃裏走走，吃過了早、午飯，實在是忍不下去了，他就邀素英出去散步。

　　素英笑道：「你看，你的書，堆塞在網籃裏，沒有擺好，許多要換洗的衣服，也沒有清理出來，這都交給老太太去辦不成？你坐不下去，你一人出去吧。」

　　淡然在屋子裏轉了兩個圈子，再轉到屋子外，由屋子外又慢慢向田野裏走去，就離家遠了。也為了故意遠著公路，順了那條清水溝的裏岸，向小路上走著。這小路前面，有一叢小竹林子，撐出兩棵高樹。在樹縫裏，有一縷青煙，轉了圈圈，向半空裏沖去。在那竹林子角下，正好露出一隻茅草屋的屋角。

　　淡然知道這裏有了鄰居了，想著，也應該去拜訪拜訪。於是正對了這竹林子走去。那流水溝到了這裏，分著兩支，一支水向南往公路邊去，一支就靠近了那茅屋。越走近那屋越露出來，在樹下面，有一方平整的打麥場，場上有大小的竹簸箕，正曬著各種乾糧蔬菜。淡然挑了一條寬大的路走著，想通過溝到那打麥場上去。忽然身邊有人叫道：「那裏沒有路，走不通的，向這邊來吧。」

　　淡然回頭看時，這水溝搭了一道石板橋，在橋頭下有兩塊木板，直伸到水裏去。板子上面，有個女孩子跪著，正在搓洗衣服。站定了腳問道：「這不是一條大路嗎？」

　　說著，用手指了面前的這一條路，正是兩邊長著青草，中間一片光滑的黃土路面，那女孩子回轉頭來，笑道：「你不信，就走著試試看嗎。」

　　淡然這才看出來了，正是最賞識的那位鄉下姑娘黃菊香。因連連點著頭笑道：「哦！是是是，我還不知道是你和我說話呢。你府上就住在這裏嗎？」

　　她點了兩點頭，笑著沒有作聲。淡然慢慢地向這邊走著，站在石板橋上，因道：「你們這裏住了幾戶人家？」

　　那菊香兩手在木板上揉搓著衣服，身子一聳一閃，閃得披在腦後的短髮，也閃閃不定。淡然問著，她昂起頭來，笑著反問了一聲：「你猜呢？」

　　淡然道：「我猜是兩家，對不對？」

　　菊香搖搖頭。淡然道：「頂多是三家，難道還是四家不成？」

　　他說著這話時，就蹲在石板橋上。菊香笑道：「那自然呵，你這樣慢慢地向下猜，總會猜到的。」

　　淡然道：「這樣一所茅草屋，住著四戶人家，未免太多了。」

　　菊香道：「太多？你還是沒有猜到呢。我們這裏，一共有五家。哪裏能夠像你們有錢人一樣，一個人可以住上三四間房子。我們窮人，一家人也只住一間房子，堂屋廚房都在一處。」

　　淡然笑道：「我可以到你府上去參觀參觀嗎？」

　　菊香搖著頭呀了一聲。淡然笑道：「你為什麼表示一種驚訝的樣子？彼此鄰居，拜訪，拜訪，不也是應該的嗎？」

　　說著，伸了手到橋下水面，將大拇指按住中指，彈著水面嗆隆嗆隆響著。菊香道：「這個你有什麼不明白？金先生。我們窮人家，肮髒得下腳的地方都沒有，你去參觀什麼？」

　　淡然笑道：「憑你這一句話，我就知道你家裏不會怎樣肮髒。你既然知道肮髒，一定就收拾乾淨了。只看你身上的衣服，比大毛身上就乾淨幾十倍，想必你家裏，也收拾得比她們家裏好得多。」

　　菊香聽他這話，倒把頭點了兩點，因笑道：「我在家裏，是把房子收拾得清清楚楚的。不過，我一出去了，我娘就弄得很肮髒。」

　　淡然道：「你娘在家嗎？」

　　菊香道：「我娘到園裏摘菜去了。」

　　淡然笑道：「那很好了，你可以做主，引我到你家裏去了。」

　　菊香瞅了他一眼，笑道：「那鄰居會笑我的。」

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