石頭城外(15)_張恨水

一五

　　▼第五章　鄉村之初夜

　　俗言道得好：「聽罷笙歌樵唱好，看完花卉稻芒香。」

　　人類總是這樣，換了一個環境，低一級的事物，也看著別有趣味。金淡然這時所看到的黃菊香姑娘，也正是這樣。他太太素英，倒以為淡然打趣人家鄉下姑娘，這就在旁邊插嘴道：「人家鄉下姑娘，不要和她開玩笑。」

　　淡然笑道：「我並不是開玩笑，鄉下姑娘雖不是城裏姑娘那樣文明，可是她那份天真爛漫，是城裏人比不上的。我們在這裏住家，少不得有許多事要請教人家，這份多謝，還不是應當的嗎？」

　　他夫妻倆辯論著，菊香沒有理會，看到她妹妹和小寶在走廊上跑著玩，便向前牽著她道：「回去吧，該吃晚飯了。」

　　出了這裏的大門，才回過頭來，嘻嘻地一笑。她去了，素英才輕輕地笑道：「傻丫頭。」

　　老太太坐在旁邊椅子上嘴裏銜了香煙，這就噴出一口煙來笑道：「這個孩子倒是有趣味。」

　　淡然道：「這樣大的姑娘，若是住在城裏頭，她已經知道跟著穿西裝的男朋友，上電影院上咖啡館了。這就是住在鄉下的好處，鄉下沒有這些引誘青年的墮落之窟。」

　　素英笑道：「照你這樣說，鄉下的青年男女，個個都是好人了。」

　　淡然道：「至少是和城裏的百分比要好一點兒。」

　　小大子正捧了新點著的燈，放在桌上，笑道：「這一條街上，倒是什麼東西都有。茶館子裏坐了好多人。若是這裏再開一家戲館子，也就和城裏差不多了。」

　　老太太笑道：「不要說了。剛才淡然還說，鄉下比城裏好些，就為的是沒有戲館子。」

　　小大子笑道：「先生這是什麼意思呢？」

　　淡然笑道：「你若是懂得這個，你就窮死了，也不會到城裏來幫工了。」

　　正說著，卻見門外面一道道黃的光亮一晃。接著有人笑道：「淡然兄在談什麼思想問題，窮死了也不進城幫工。」

　　隨著這話，只見一隻方桶形的白紙燈籠，伸了進門來，遠遠見燈籠上寫了一個紅的「田」字。在燈籠杆子後面，隨著是田行之走了進來。淡然笑著迎上前道：「我們還沒有到府上去道謝呢。」

　　行之吹了燈籠，掛在壁上，向老太太道：「伯母，鄉下生活，過得慣嗎？」

　　老太太笑道：「剛剛才來大半天，也不知道好壞。不過他們青年人都住得慣，我這大年紀的人，還有什麼住不慣。」

　　行之回轉身來，向淡然握了一握手，又向素英道：「一切都佈置好了？內人本打算過來幫一點兒小忙，偏是兩個小孩子，今天又鬧得厲害。」

　　淡然道：「都佈置好了。有府上派來的兩位工友，忙就幫大了。哪裏還敢勞動嫂夫人。」

　　說著，讓了行之在旁邊椅子上坐下。笑道：「倒是有勞高足來了一趟，給我們幫了一個小忙。不然，我們今晚上的燈火，就要發生問題。」

　　行之聽了「高足」兩個字，倒有點兒愕然，只是呆了臉向淡然望著。淡然笑道：「你不承認這件事嗎？有一位姓黃的小姑娘。」

　　行之笑著哦了一聲，因道：「那是鬧著好玩的。她常到我們家裏去玩，內人看到她還聰明，就教她認幾個字，談不上什麼師生。這孩子倒很天真，府上初來，有些事情，請她幫幫忙，那是可以的，我特意來問問的，府上還有什麼需要我效力的事情沒有？」

　　素英坐在對面椅子上，笑道：「『效力』兩個字，我們不敢當。這裏原來佈置得太完備了，我們搬進來，展開鋪蓋行李，就可以住家過日子，就是在城裏頭搬家，也沒有這樣便當。」

　　行之笑道：「這倒是占了以前幾位朋友的光。他們很高興的，預備在這裏辦農場辦學校，各項家具，都辦得不少。到了後來，他們忽然打了退堂鼓，都交給了我。農場呢，那無所謂，反正我幹的是這行，把範圍擴大一點兒來就是了。剩下這所未辦的學校，我卻沒有辦法接受。所以直到現在，屋子是空著的。屋子沒有人撐，更容易壞，反是每年都要拿出錢來修理。府上搬來住，也許是幫了我一個忙呢。」

　　淡然笑道：「這樣的鄰居，我們真願多交幾個。」

　　行之搖搖頭道：「不然，假使說這是一件便宜事，也不應當直到現時，才有人撿。老實說，找在鄉下做鄰居的同志，卻是不容易找。我心裏就這樣想著，不知道金太太對著這環境感想如何。等不了明天，在今晚上我就點了燈籠來打聽。其實我自己也明白，在這一會子工夫，那是不會有什麼深刻的感想的，然而我究竟是來了。」

　　說著，打了一個哈哈，站起身來，向各房門裏張望了一下。

　　素英笑道：「足見田先生對我們關心。我們要不負朋友一番期望，務必在鄉下做下去。淡然，你以為怎樣？」

　　說著，望了她丈夫一笑。淡然道：「我還有什麼問題嗎？」

　　素英笑道：「難道問題會在我身上？憑了田先生在這裏，證明我這句話。你一天不離開鄉村，我也一天不回到城市去。真是那麼說，婦女總是離不開都會的嗎？」

　　她雖然還是說笑著，可是越向下說，聲音越高。淡然只好笑著，沒有作聲。行之笑道：「你們該休息了，我不在這裏打攪。」

　　說著，將掛在壁釘上的燈籠取到手。淡然道：「哪有這樣早睡覺，還坐談一會兒吧。」

　　行之笑道：「到了鄉下來，生活是應該改變了。鄉下人是天一黑了就要睡覺的。你不睡也不可能，除了睡覺，沒有別的事情可做。」

　　說時，他在身上摸出火柴盒子來，扯起燈籠罩子，來點上蠟燭。素英笑道：「這麼多麻煩？田先生不會買一支手電筒預備著嗎？」

　　行之道：「用手電筒，倒沒有這個來得痛快。家裏現有一支，我就不拿著。用那東西，今天電石完了，明天燈泡壞了，再過兩天，電筒又出了毛病，這裏是沒地方去修理的，我就老老實實開倒車，用起燈籠來。」

　　淡然一拍手笑道：「這倒車，就開得有味，古色古香。」

　　行之已是點著燈籠，把它高高地舉著過了頭，笑道：「什麼都是個習慣，晚上我們不出門，也沒有什麼工作，沒有了電燈，也不感到什麼困難。像手上這類古色古香的玩意兒，鄉下就很多，向後過著，你們就知道了。再見吧，以後說閒話的機會很多。」

　　他晃著那只燈籠，笑了出去了。素英笑道：「這位田先生，精神真好。在農場上一天工作到晚。到了這時候，還是談笑風生的。」

　　一言未了，那燈籠又晃到門口來了。行之在門口笑道：「我又想起了一件事。我們這裏，有真正的新鮮牛奶。府上用不用？城裏的牛奶，那是靠不住的，十分總有一二成水。」

　　淡然點點頭道：「要的，除了我之外，家母和我這小孩子，都用得著。」

　　行之道：「好的好的！明天早上，就有人送來。」

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