斯人記第一回生女別妍媸療貧學曲得人在嫵媚送笑登龍(4)

第一回生女別妍媸療貧學曲得人在嫵媚送笑登龍(4)

　　袁大頭雇了兩輛車，一塊兒拉到遊戲場的門口，就在前引導，引到經理室去。那經理任秀鳴，剛剛把賬給清過去，銜了一根雪茄煙，斜躺著坐在一張半舊沙發上，微微閉著眼睛，在那裡養神。這時忽然聽得門敲了兩下，接上有人叫了一聲經理，任秀鳴道：「進來吧。」

　　一抬頭，只見袁大頭之後跟隨一個十七八歲的姑娘，只穿著一件長長的花布旗袍，羞答答地走了過來。還沒有開言，袁大頭就對她道：「這是任經理。」

　　人家聽說，就斯斯文文鞠了一躬。任秀鳴一猜，就是一個唱戲的，不過沒有一點女戲子的習氣罷了。當時點了點頭說：「請坐。」

　　袁大頭先坐下，芳芝仙卻微微向後退了幾步只靠住了一把椅子，沒有敢坐下。任秀鳴見她這樣子不由得就先帶三分喜色，後來袁大頭婉轉地說，她能唱許多戲。也真是有緣，任秀鳴卻不怎樣考量，便道：「我們反正要找人，壽老闆願來，那很好。」

　　芳芝仙心裡預料著這事不定要費多少唇舌，不想一帆風順，三言兩語，便解決下來了，心有一陣子愉快，那臉上就禁不住有一點笑容。還是不住地低了頭，偷看任秀鳴的顏色。任秀鳴見她含情脈脈益發是歡喜，又道：「我說了這樣辦，就這樣辦，你回去和你家裡商量，定下前三天打泡的戲。三天以後，我們就可以正式訂合同。你既然唱了有些日子，自己當然也有些把握，這事總辦得妥。」

　　芳芝仙道：「我家裡沒有什麼商量的，只要您這兒答應了，我自己就可以定下三天打泡的戲。」

　　任秀鳴答道：「好吧，你就先說出來，我給你記下。」

　　一面說著，就站了起來走到桌子邊去，坐下拿起筆來，偏著頭望她，等她報戲。她報一樣任秀鳴就寫一樣，寫完了，都是如《玉堂春》《汾河灣》之類，很重頭的戲。任秀鳴把頭在筆桿邊連連點上了幾點道：「行行行！」

　　他的手按在一張寫字臺上，芳芝仙報起戲來，就站在他的左手下，兩手不知不覺地按住了桌沿，真個像十根水蔥兒擺在人面前。

　　任秀鳴道：「好吧，我們的話，就是這樣一言為定。至於詳細辦法，我托袁老闆和你府上去商量。」

　　芳芝仙一機靈，又給任秀鳴請了一個安，連道兩聲謝。這才掉轉身軀，緩緩而去。袁大頭問道：「經理，你看這孩子怎樣？扮相准不會錯，可就不知道能唱不能唱？」

　　任秀鳴道：「你不是說，她師傅很好嗎？既然有好師傅，一定不會壞到哪兒去，我們就讓她打三天泡再說。」

　　袁大頭向來是跟著任經理說話，經理都說這人能唱，自己哪有不贊成之理，便連連說好。那邊短腿李，正也恨不得早一刻得著消息，當天晚上就到袁家去了一趟，袁大頭一見面。就連拱兩下手道：「恭喜恭喜，事情全辦得了。」

　　短腿李道，「有您出來幫著辦，我就知道這件事壞不了，但不知道任經理是怎樣的說法。」

　　袁大頭一想，人家曾答應送我幾兩煙土，應該先給人家一點好消息才是，便把任秀鳴完全滿意的話，說了一個痛快。短腿李一想，連經理都樂意了，這事還有什麼問題，便笑著一拍手道：「大哥，我不是說了嗎？這事只要一辦成，准不能讓您丟人。這樣一來，我們共事的日子可就長了，以後還得請您多多維持。」

　　說時，眉毛向上一揚胸脯也挺了起來，看他這一份得意，簡直是不可以用言語去形容。至於煙土的話，卻一字不曾提到。

　　袁大頭一見，心裡有二十分不高興。於是將臉色一正，只管晃著腦袋道：「天下事情不能看得那樣容易吧？無論是誰，沒有上臺，事情都不能定的。任經理是喜好無常的人，他說的話，不能就說是刻板刻的，沒有變動。就算他真的答應了，在旁邊挑眼的人，還有的是啦。」

　　短腿李道：「是的，是的，作兄弟的還有什麼不明白，凡事都求您攜帶，我決計忘不了這一份情。」

　　袁大頭見他又軟下來，索性道：「據我看，我們那任經理，他就是靠一時高興做事，也沒有去想一想。你想也沒瞧過人家的戲好不好，馬上就請她。若是到了臺上之後，並不能唱，她唱的人要什麼緊，可是戲院子裡丟了這個面子，向哪裡挽回呢？這樣辦，我就不大贊成。」

　　短腿李道：「袁大哥說的這話，自是有理。可是兄弟和大哥的交情不同，只要能對付，大哥就得幫忙。我不敢說我們姑娘唱得怎樣，不過上臺唱總是能唱的。你瞧，我說了半天的話，把一件正經事倒忘記了。」

　　於是在身上摸索了半天，摸出兩個紙包來，一個紙包，都有豆腐塊那樣大。他手上托著紙包，笑嘻嘻地送到袁大頭面前道：「大哥，這就是我上回說的那點東西。少雖少一點，好在咱們哥兒們，不是外人，你就留下玩幾天。這話可又說回來了，瓜子雖小是人心啦。」

　　袁大頭不曾打開那紙包，早就迎風聞到一股陳土香氣。及至將紙包接到手裡，掂了一掂，約莫有二兩一包。這種土，是不能照市價算的，就是照市價算，也得三元五毛上下才買到一兩。三四一十二，四五得二十，就這樣算，也夠十四元錢之多了。笑道：「我大膽喊你一句兄弟。老兄弟，你這樣辦，似乎有點和老大哥開玩笑。以為大哥做這一點事，還要你送黑禮嗎？這話讓外人聽了，透著咱們哥兒們沒有義氣。這是何必呢？你就不費事，難道人家經理都答應了，我還有不作這順水人情的道理嗎？你費事我真不過意。」

　　短腿李道：「我又不是買的東西，費什麼事呢？」

　　袁大頭道：「雖然是家裡有的，你存著這點東西我一齊給你拿了來，這是顯得有點兒過分。」

　　短腿李道：「不，我家裡還有，又不止這個。你熬得了，我再要到這裡來，咱們哥兒倆，就可以對吹幾口了。」

　　袁大頭笑著將煙土收起，拍了短腿李兩下肩膀道：「不是你哥哥誇口，我准保你以後有好土抽。」

　　短腿李道：「戲院子裡的事，我就托重你了。說句不見外的話，我的事，也就和你的事差不多。總不至於要我老惦記著。」

　　袁大頭不住的將頭亂晃，說道：「不至於，不至於。你放心回去告訴大姑娘，預備打泡吧。」

　　短腿李見事已十分有把握，自是歡喜，便告辭回去。

　　要走的時候，袁大頭要拉住他在家裡吃飯。短腿李再三不肯，袁大頭才將他送出大門。短腿李得了這種好消息，首先便是向芳芝仙的母親壽二爺去報信。

　　到了壽家，正遇著芳芝仙的繼父大禿牛。大禿牛穿著一件對襟排扣夾襖，連著裡面的汗衫一個鈕扣也不曾扣上，露出胸面前堆油也似的一攤肥肉。沿著胸窩由上直下，稀稀落落長了一路細絲卷頭的黑毛。他倒是像一個有福氣的人，挺著一隻大肚子，橫鎖了一條板帶，束住褲腰。褲帶上搭一條毛絨手巾，正抽下手巾，來揩頭上的汗珠。短腿李先笑道：「大爺，沒有出門？」

　　大禿牛道：「沒出門。你瞧，大姑娘還沒有紅起來，先長了脾氣了，嫌麵條兒沒鹵，要吃烙餅，她媽也是倔，又不理她。沒法子，我只好來動手。你瞧，幾張餅烙我這一頭的汗。」

　　短腿李笑道：「這會子你烙餅給她吃，到了明年這時候，你怕她不會燒魚翅海參給你吃嗎？」

　　大禿牛道：「那個我可不敢望，只要她多掙幾個，能湊乎著大家過一個安閒日子，那就得了。」

　　短腿李道：「我瞧這孩子准有希望，不信，你望後瞧。剛才我從袁大頭那裡來，先是直挑眼，後來我拿出那三兩多煙土來，什麼都答應了，只差沒有叫我爸爸。我就知道這東西愛貪小便宜，只要眼面前能吃點虧，事情沒有辦不成功的。」

　　大禿牛笑道：「我不知道您是要用這種手段。若是我知道，用不著四兩土，只要把兩毛錢買一盒煙捲去送他，他就夠樂的了。」

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