水滸新傳(166)_張恨水

一六六

　　大家心裡正不知如何了斷，前面廟門，又有人敲打了響。宋江與眾人避回到後殿，仍著老僧且去開門。那僧人匆忙回到後殿，叫道：「範巡檢來也。」

　　宋江在佛殿簾子裡，向外張望了一下，見一人穿著皂羅戰袍，腰上掛了佩劍，直走入來。後面有兩個青衣小使，卻遠遠站定。他曾聽到京城巡檢範瓊，勾結了金人，這些時在東京好作威福，料著必是此人。遠遠瞧著他焦黃面龐，都是橫肉，突出兩隻圓眼，脖子僵直了，正是有一股兇狠之氣。便迎出來聲喏道：「小可宋江，待罹在此，巡檢下顧，卻是失迎。」

　　那範瓊回揖道：「近來京城多事，特冗忙些個，未來拜候。久聞保禦使是當今豪傑，渴欲一見。時至今日，再不容不來相晤。」

　　宋江道：「敗軍之將，何勞掛齒。」

　　範瓊笑道：「休恁地說，東京城裡，梁山泊兄弟為之增色不少。小可有一番肺腑之言，欲與足下一談，就煩引到一個僻靜地方暢敘一番如何？」

　　吳用在簾子裡張望得清楚。料得這廝狡猾，宋江須是不易對付他，便一掀簾子出來，向前唱喏道：「小可吳用拜揖。」

　　范瓊回禮，向他身上打量一番，笑道：「便是智多星先生了？」

　　吳用笑道：「當年江湖上渾名，何勞巡檢掛齒？」

　　宋江因道：「吳先生與小可肝膽相照，公私之事，多賴策劃，就請一同敘話如何？」

　　範瓊笑道：「正要向吳先生就教。」

　　於是將他引到偏殿旁一間小閣子裡，分賓主坐下。在讓座之間，吳用背轉身來，手摸髭頑，向宋江以目示意，宋江略略點了下頭。坐定，範瓊道：「聞得當年各位豪傑聚首在梁山泊時，實非出於本意。於今看了各位這番勤王義舉，卻是果然。」

　　宋江道：「正因當年犯了罪，於今向國家略效綿薄，以蓋前愆而已，那裡談得上一個義字？」

　　範瓊道：「不然，當今世受朝廷厚祿，作封疆大吏者多矣。請看兀誰帶了一兵一卒來赴難。不是範瓊說句不知高低的話，朝廷實在薄待了各位豪傑。若是生在他朝，各位恁般出生入死，為國馳驅，怕不早錄大功。」

　　吳用道：「我等只要朝廷不計前罪，也就喜出望外了，卻也不敢言功。」

　　範瓊想了想，歎口氣道：「為了蔡京、童貫，朝廷多少事倒行逆施，於今金邦派兵南來，雖是兩國相爭，卻也未嘗不是來救民倒懸。」

　　宋江聽了此話，心中暗忖，這廝如何說出恁地禽獸般言語？但偷眼看吳用時，他兀自緩緩撫摸了髭須，偏斜了身子靜聽。便不言語，唯唯稱是。

　　範瓊突然問道：「二位看大宋天下，還有一線之望嗎？」

　　宋江不曾言語，吳用道：「這卻看天運人事。」

　　範瓊道：「當年太祖陳橋兵變，一夜之間，黃袍加身，正是白拾得這座江山。既非出於爭奪，也不是出於禪讓，只是以詐術取之。太宗弟繼兄位，天下有燭影斧聲之說。這大宋天下，傳了二百年，正是老大便宜。於今便是失去，卻也不冤枉。」

　　宋江聽著，實在忍耐不得。因道：「雖恁地說，或就中原說，或就趙氏說，究是楚弓楚得。現今大金若取了中原，卻是異族。」

　　範瓊手一拍膝道：「宋保禦之言，正合鄙意。但大金邦興兵，意在趙官家，卻無奪取中原之意。」

　　吳用道：「巡檢何以得知？」

　　範瓊道：「實不相瞞，小可近來日夜與金營人物往還，得悉金主來了詔書，廢趙官家父子為庶人。只在今明日，當著我邦文武，共立在朝異姓大臣，入承大統。」

　　吳用道：「原來懲地！巡檢聽得朝中文武之意如何？」

　　範瓊道：「聽說大家意在太宰張邦昌相公。」

　　吳用點頭道：「此公卻是清望相符。只是金邦能依我們所議嗎？」

　　範瓊笑道：「吳先生，你卻不曾思量透。若非金邦願立之人，兀誰敢來議立？」

　　吳用拱手笑道：「恭賀巡檢，將來必是佐命元勳了？」

　　範瓊望了他笑道：「吳先生，你是真話，還是打趣小可？」

　　吳用正色道：「小可焉敢打趣巡檢？」

　　範瓊聽說，將坐椅向宋江面拖攏將來，低聲道：「小可今日此來，正有一套富貴相送，未知尊意如何，所以未曾走來明說，聽吳先生之言，已知天命攸歸，若肯相助，這佐命元勳，未嘗不是爾我共之。」

　　宋江聽說，心中亂跳，暗忖，這廝果有為而來。因強自鎮定了，笑道：「小人微末前程，這等議立大事，卻是攀附不到。」

　　範瓊道：「並非要保禦簽署議狀。我等想了，張相公是個文臣，要成大事，如何能少得了一些心腹敢死之士。方今金兵在京，自沒甚事，不久金兵北退，張相公登了九五，這京城拱衛之職，付託兀誰？小可雖有些京城緝捕官兵，實是能力薄弱，若得保禦使這支人馬作了基礎，新朝鼎定之後即日招募訓練，便是錦上舔花。」

　　吳用拍膝歎息道：「巡檢有此美意，可惜遲了一步。於今金營要趙官家下了詔書，要將屯集這白蓮寺附近五六千人馬，一律繳械遣散。某等兄弟，不過數十人，有將無兵，卻不是赤手空拳一般？」

　　範瓊點頭道：「小可正為此來。若是二位能說得眾位豪傑，共成大事，小可定將此意轉呈粘沒喝元帥，將貴部留在東京。」

　　吳用看覷了宋江一眼，因起身拱手道：「若能如此，公明兄弟與小可，定能率領各位兄弟共戴新主。巡檢請想，我等若不是想圖謀個一身富貴，當年何必去作了強盜？自受張相公招撫以後，實未能如眾兄弟初願。即如秦明，原來兀自是一州統制，於今還不過是馬兵都監，他心中如何能平？今蒙範巡檢攜帶，故不惜以肺腑之言相告，卻不足為外人道也。」

學達書庫(xuoda.com)