水滸新傳(54)_張恨水

五四

　　劉屏垂淚道：「好一個壯烈英雄，已是殉難了！當金兵殺上西門對，小弟和曹都頭，都已殺得精疲力盡。都監來了一連搠翻百十名金兵，我等也精神振作起來。無奈，都監又奔上了北門廝殺，曹良，冉修便死在亂軍裡。我身邊只剩得百十來名兵士，我想城池是保守不了的，且去維護主將。立刻沖回北門，約莫是二三十步米遠，便見都監跳進了火裡，那風勢正刮得緊，烈焰撲人，無法施救得。且金兵兀自泉水般湧上了城牆，我料著苦戰也是無益，便在城牆僻近處向城裡滾將下來。隨了逃難百姓，由南門沖出。我藏在吊橋下面，等待一騎金兵經過，猛可的沖出，一刀將他砍下，便奪了那人的槍和馬。我冒死在人叢裡沖將出來。你看我這左腿上，卻被金兵搠了一槍。」

　　田仲看時，見他左腿肚已是血漬模糊，將裹腿浸透了。便跳下馬來，攙扶劉屏下馬，就在人行道枯草地上坐著，把傷口給包紮上了。因問道：「都頭現欲何往？」

　　劉屏道：「小可原是想回到中原去，只因欽慕董將軍是位英雄，便留在雄州，不想是恁地下場！現落得一槍一馬，身上且沒半文盤纏，正不知怎地了結？都頭意欲到哪裡去？」

　　田仲道：「小可大小是雄州一個守土職官，於今失了城池，主將殉難，想朝廷必不知道詳細情形，打算奔個附近州郡，把這事申奏朝廷。」

　　劉屏道：「聽說城池被圍時，都監曾向大名、滄州兩處修下告急文書，不想救兵未到，城池便失陷了。滄州是附近最大的州郡，那裡都統制便是舊日梁山柴進，與董都監是結義兄弟，投奔那裡堆好。」

　　田仲道：「我也正是此意。劉兄何不同向滄州一行？」

　　劉屏道：「小可現今四海無家，卻有甚地方去不得？」說話時，望見雄州城裡火焰，陣陣向上飛卷，火勢箍發大了。田仲道：「不想雄州恁地了結。董指揮卻是用盡了他平生之力。只是歷任文武州官，留下恁般一座脆弱的城池交給他，卻教他是八臂哪吒，也沒法打退這潮湧一般的金兵。」

　　劉屏道：「我看董都監來到雄州時，便有了個與守城共存亡的心事了，休想，偌大中原，哪裡去不得，卻向這邊疆上來？男子漢大丈夫便要恁般做，才不枉天地父母生了我們這副身手。你看這烈焰騰騰裡火煙上下卷著，象董都監在天之靈，也在半空裡發著怒，我們且向這火焰拜上兩拜。」

　　田仲道：「劉兄說的是。」

　　於是二人便在大路上，同向著火焰拜了四拜，然後分別上馬，取道向滄州來。

　　這日來到滄州境界，遠遠望到人行大路上，淩空卷起一塵頭。向前奔走，漸漸和那塵頭接近。田仲在馬上用馬鞭指道：「想是救雄州的兵馬發動了，且迎上去一程。」說時，已有幾騎流星探馬飛奔將來。田仲在馬上喊道：「前面可是滄州柴統制的兵馬嗎？我等是雄州來的人，有話稟報。」

　　探馬聽說，便停住馬詳細問了，因看來的只有九騎，料無甚緊要，便道：「宣副統制在前面，你自去回話。」說著，打馬在前引路。田仲遠遠看到那邊有一群人馬行來，飛塵裡面，招展著旗幟，旗子上面，飄揚了很大的一個宣字。田仲便知道這是醜郡馬宣贊帶領的人馬。因老遠的止住了同行之人，自己跳下馬來，讓探馬先上前去稟報。隨後那隊伍得著將令在路頭暫時休息了，隊裡出來一個小校，將田仲引到宣贊馬前參謁。宣贊先問道：「莫非雄州十分危急了？」

　　田仲便將經過情形敘述一番。宣贊拍著馬鞍歎息道：「我也料到這雄州一個小城，擋不住金人七八萬大兵，卻不料董都監一人來作了這中原的鎖鑰，這除了一死報國，卻還有甚的可說！他自死得好，只是殘缺了我一百八人的手足了。」說著，不住歎息。田仲躬身道：「啟稟將軍，雄州既已失陷，金兵來勢很猛，卑職看這裡只千余軍馬，前去也無法挽救大勢。」

　　宣贊道：「我這次出兵，原是盡人事，既是恁地說了，我們一同進城，見了知州與柴統制再作處置。」

　　宣贊說著，便在馬上傳令，軍隊暫時安營，然後帶了田仲、劉屏進城。

　　這裡去滄州還只三十裡，加上兩鞭，一個時辰便到。宣贊將田、劉二人直引列統制衙前下馬，著人向裡通報。柴進聽說宣贊去而複還？大吃一驚，立刻迎到二堂上來。老遠地看到宣贊，便先問道：「兄弟，你怎地回來了，莫非有變？」

　　宣讚歎道：「不想雄州失守，董平兄弟殉難了。現有雄州來人，兄長自問他。」

　　田仲、劉屏行到階上，遠遠的就向柴進拜禮。柴進慌忙著回禮，因道：「且請到裡面回話。」

　　於是引了三人到暖閣裡來，田、劉二人謙遜著不肯就坐。柴進道：「離開公堂，四海之內，皆兄弟也，柴進雖是作了官，卻還沒有忘卻本性。二位遠道來，且請坐了從容敘談。」

　　田、劉見他恁地慷慨，便同坐了。柴進聽他二人將易州、雄州的事敘述過了，只是跌腳長歎。因道：「我日前接得董都監告急文書，便和這裡王知州商議，要調幾千軍馬去救援。這知州是王黼本家兄弟，在滄州多年，掙了不少金銀。自北國有變，晝夜只愁著金人要來進犯。所幸這裡偏東，並非軍事要道，一旦有事，他逃走卻自容易，聽說我要調本郡人馬去救雄州，他卻是

　　執意不肯。他道橫海郡只有五七千人馬，自顧尚且不暇。若是把軍力調走了，金人乘虛而入，這過失兀誰來擔代？我想他雖膽小，這事卻也顧慮得是。但我和董都監又是生死兄弟，怎能坐視不救，只好和宣副統制商量了，抽撥一千五百軍馬前去，聊助一臂，便是如此，也和王知州磋商多日，才於今日拔隊前去，不想雄州竟是失陷了。事已如此，懊喪也是無益，二位且請在驛館裡暫住，容我向王知州商量了，再作處置。」

　　正說時，差弁進來稟報，王知州請統制過衙去，有重要軍情會議。柴進向宣贊道：「賢弟且去將人馬調回城外大營，我想必是知州得了雄州失陷消息，來叫我去商量防守事宜，我且去看他說些甚的。回城以後，賢弟便來我這裡敘談。」

　　宣贊稱是，領著田、劉二人去了。

　　柴進換了品服，騎馬向知州衙裡來。那王知州迎出二堂，將柴進引到內堂簽押房小閣子裡敘話。放下門簾，他且不坐下，便向柴進拱拱手道：「貴統制曉得滄州危在旦夕嗎？」

　　柴進道：「适才有人由雄州來，知道那裡雄州失陷，卻不省得滄州有甚變動？」說時，見王知州戴了一頂半舊青紗方巾，前面所綻的一塊玉牌半墜了，拉著線縫，身穿一領藍綢袍，領襟歪斜了，脅下紐帶，兀自松著未系。項下一部連腮須，蓬鬆了一團，面色蒼白，神情十分狼狽。口裡雖如此說，卻也疑心真個有甚情事，望了他未曾坐下。

　　王知州拱揖道：「將軍請坐。滄州並無變動，只是此地去雄州不遠，聽說金人步馬數十萬人，要席捲河北，我們這裡只五七千軍馬，如何抵敵得住？況是胡騎日行數百里，他既得了雄州，正是朝發夕至，叫本州怎地不焦急？」

　　柴進聽他如此說，倒是笑了，因道：「俗言說，兵來將擋，金兵果來犯境，不才自當領了軍馬前去廝殺，明公坐鎮城內便是，急些甚的？」

　　王知州坐下，手搔了蓬鬆的胡楂子，皺了眉苦笑道：「柴統制，你好大話兒。金兵來了，你帶了五七千人，去抵他十餘倍之眾，這勝敗之數，豈難前知。本州一個文官，手無縛雞之力，休卻叫我來坐鎮城池！」

　　柴進聽了便有七八分不自在，坐在椅上，兩手按了膝蓋，向他注視了道：「依明公要怎地才是？」

　　王知州道：「下官來此多年，眷屬生聚日繁，兵臨城下，環繞著這些老弱卻特嫌累贅，因此，本州卻差了兩三幹吏，明天便送敝眷回江南原籍去。只是道經齊魯，卻是盜匪出沒的地方，貴統制手下必多武藝精通的人，望相借一位弁目，再挑一二十名幹卒，代為保送南下。此路綠林豪傑，多仰兄等成名，一枝令箭，便可當雄兵一旅，敝眷等十分屬望。至於來去盤纏，敝處從重酬賞。」

　　柴進未加思索，便笑道：「州憲喚柴進來，便是傳諭此事麼？」

　　王知州笑著拱手道：「此其一端，必須眷屬離開，本州光身一人，方好毫無掛慮抽身應戰。」

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