水滸新傳(24)_張恨水

二四

　　盧俊義道：「既是荒涼島嶼，我山寨這些人馬，怎麼過活？」

　　吳用笑道：「小可也已顧慮到了。第一，我們要在沿海先安下一塊立腳之地，收買百十隻大海船，停舶在海岸，以便承受時可以入海。第二，向沿海地方，多借糧草，搬運到島上去屯積。這兩年海州、揚州、楚州三處，都十分豐收，我們便向那裡去徵發。只要我們有船舶在海上來往，島上糧食足時就在海裡操練人馬。糧食沒了，便上岸來徵發。趙官家須不會叫童貫渡海來奈何我們。為此，小可特約了阮氏三雄同來，由此便向沿海去走一遭，好在此處離海岸已不遠了。」

　　盧俊義道：「軍師要向揚、楚兩州借糧，可曾知道海州張叔夜這個人物？」

　　吳用摸須笑道：「小可也聽得人稱道他，蔡京那廝兀自虛聲要嚇我們，說是要調海州人馬來協攻山寨。小可也自想著，張叔夜真是一個奇男子也罷，徒有虛聲也罷，我等必須在海州境內立一些戰績，先削減他的威望。他日真個和他對壘時，也免他先聲奪人，二來也免得蔡京說咀。」

　　盧俊義道：「若知道軍師有恁般計劃時，卻平白地放過了可用的人材。」

　　因把與二梁相遇的事，敘述了一番。吳用道：「海州的事，小可早已留心，員外且請放心。兄弟一百零八人，橫行河朔，不可讓一個海州知州的名望震倒了。」

　　盧俊義聽他恁地說了，卻也未便再提。

　　到了次日，阮氏兄弟帶了五百名水寨嘍兵，由旱道趕道。這五百人到了沂州界裡，搖旗擂鼓好像數千人馬同沂州城增援。孫浩因尚未得東京回報，依然閉營不出。吳用和盧俊義計議了，只留百十精銳馬軍，在外大營裡和城牆上巡更。兩處和平常一般，明著燈火。卻於當夜二更起，將三千餘人馬，分作三批，卷旗息鼓，向東撤退。到了天亮，這百十名留守的馬軍，也飛騎追上了大隊。第一批人馬，是吳用率同阮氏三雄和戴宗，行了兩日，已去海岸不遠。因一路行來，稱是沂州緝官兵，百姓並未理會。據人民報道，東行十里，便是海口望海衛，吳用便下令紮營。因和三阮等扮著迥海口採辦食鹽海菜的商販，調了三十名精幹嘍囉，趕著十輛太平車了向望海衛去觀看形勢。正動身時，第二批人馬，由盧俊義親自率領來到。吳用將話告訴他了，然後從容上路。

　　這望海衛雖是東海岸一個關口，因為天下升平日久，只有文武兩個小官駐守。文官是個知寨，武官是個緝捕使。一些防禦設施也無。雖然這幾日沂州城失陷的消息也傳揚了過來。文武官都想著，這裡東面向海，是個絕地，梁山兵馬不會向這裡來。後又聽得孫浩調了大軍回救沂州，益發不甚介意。吳用到了城邊，見城牆倒了幾個缺口，城門上面箭樓沒了，卻長了一叢矮樹。太陽影裡，有百十隻烏鴉，在牆垛上飛舞聒噪。吳用看了，便向同行的三阮一戴微笑。一行人在街上投了一所大客店，店小二來請寫客簿時，見是一群大商家，便笑問道：「動問上下，還是在本埠辦貨？還是去蓬萊，還是南到海州？」

　　吳用道：「我們在本埠先辦些貨，若有便船一海州去，也想到海州去看看。」

　　店小二笑道：「恁地最好，現在隆冬，天天有北風，大海舶子，兩天便到了海州。客人那裡採辦過貨物，等一兩個月，交春，東南風起，又是兩天便回來　了。」

　　吳用聽了，心中暗下大喜，拈須笑道：「真是與君一席話，勝讀十年書。我等頗想看看海景，向那裡去好？小二哥可能引我們一程，我自有些酬謝。」

　　小二向隔壁指道：「間壁是一家海船伢行，那裡有人專引客商看船，小人店裡特忙些個，分不開身來。」

　　吳用向他道謝了，帶了銀兩，與三阮、戴宗，出店向間壁伢行裡來。

　　這裡正中店堂裡，設著神龕，供了龍王神位。店堂前口，左右放了兩隻鐵錨，算是標誌。店堂左右牆壁下擺兩條長板凳，上面坐著七八個人閒談。阮小二向前，對一個年老些的唱喏道：「動問老丈，這裡是伢行麼？」

　　老人道：「客人要去哪裡？這位是北幫船家，這位是南幫船家，這位是敝行裡掮客。」

　　老人將在座的人，分別指了幾指。那個作掮客的漢子，便先起身來叉手道：「客人請帳房裡坐，拜茶。」

　　吳用在一邊偷覷這人，身穿一領綠綢羊裘，頭戴貂皮帽，頗見富有。麵團團地，蓄著三綹短須，手裡卻籠著一隻錦綢套了的小銅爐。心想：「一個掮客恁般穿著？」

　　於是向前問道：「上下如何稱呼？」

　　掮客道：「在下富同，和本衛錢知寨是親戚。」

　　吳用笑道：「原來是富官人，一向聽得大名，在下幾位夥伴向來在東京作些行商生理，最近承辦蔡小相公府裡一筆買賣，要由海路運些東西，來到貴地。正須向一位高明人物領教，卻喜得遇我兄。」

　　那富同聽說他是東京來的，怎可放過這筆交易？他又相稱了一聲官人，更十分高興，便笑道：「既承不棄，就請到衛外戶海樓去吃碗酒衝衝寒氣，也好讓慢慢地告訴各位此地情形。」

　　阮小二笑道：「這般正好，就請屈駕。」

　　於是富同向前，引著這行人出了衛城，早見長街不遠，壁立著一座酒樓。近去看時，正掛著一副望海樓的市招。大家上得樓來，挑了一個朝外的閣子坐地。朝外幾扇窗戶格子上，嵌了大小玻璃片，正可看到外面一片海灘，套在海灣裡。灣裡帆檣林立，下面幾百隻大小船隻，一字兒排聯，向海灘上停泊了。阮小五忍耐不住，首先扒開窗子向外張望了一會。富同過來，將手指著，那船身塗了紅漆，舵樓聳起幾丈高的。因道：「那便是向海州運食鹽的船。放船向南去時，也附載客人。」

　　阮小二也過來張望著，問道：「偌大的船，怕不要載三兩千石貨物，每只船上，要多少水手？」

　　富同道：「多時七八十人，少也三四十人。」

　　正說著，酒保過來安排杯箸。吳用在身上取出一錠大銀交給他道：「你存在櫃上，先取一壇酒來開了。有好菜只管將來。吃完，一發算我給你。」

　　富同轉身拱手笑道：「到了此地，小可是主，怎好先要客人破費？」

　　阮小七道：「我兄弟來此，多少事要請上下幫忙，一酒之敬，算不得甚的。等待貨物辦齊時，我們還有東京帶來的物事奉敬。」說時，兩個酒保，共捧了一隻酒罈進閣子來。當面開了泥封，舀出一桶酒去燙著，一面擺了八碟下酒。酒熱了，阮小七接去酒桶，便向富同面前先篩了一碗酒。富同接著酒碗，便見他大拇指上，帶了一個翡翠扳指，綠油油地，沒有一點雜色。便喝一聲彩道：「這位兄長，帶了這般好一枚玉扳指，是那時物色得來？」

　　阮小七道：「是東京買得。」

　　富同道：「可否借取一觀？」

　　阮小七毫不留難，便在手上脫下，隔席送將過去。富同接在手上，翻覆看了一遍，點頭稱讚，將扳指交回，因道：「望海衛來往海客甚多，小可也曾托人尋覓一個較好的扳指，只是一向未曾覓得。」

　　吳用拈須笑道：「莫非足下心愛此物？」

　　富同道：「小可並不解得弓馬，帶著恁地好扳指，卻不慚愧？只為敝親錢知寨，近來練飛弓箭，曾囑咐小人尋覓一枚。只要物事中意，卻不惜重價。」

　　吳用笑道：「若我這位張家兄弟可以相讓時，足下能出多少價錢？」說時，向阮小七丟了一個眼色。阮小七將扳指放在桌上，尚未帶起，便笑道：「北此物亦是心愛之物，並不出讓。若是這富家兄長，幫助我等把交易作成時，小弟情願相送。」

　　富同啊喲一聲拱手道：「君子不奪人之所好。」

　　吳用道：「這張家兄弟，為人爽直，決不食言。」

　　富同笑道：「若果如此，不但小可事事效勞，便是敝親錢知寨，也一定要感謝厚惠。」

　　吳用道：「恁地說時，在下益發直說了。我這位兄弟有一個侄女流落在外，聽說是就在這裡海船上。這兄弟待到各只海船上去尋找，又怕造次了。頗想相煩足下，引帶到海岸各大船上一行。」

　　阮小五道：「七哥，富兄恁地說了，這扳指便送過去。」

學達書庫(xuoda.com)