水滸新傳(3)_張恨水

三

　　柴進不語，只是吃酒。燕青正凝神，卻聽到哇哇幾聲，有幾個老鴉在當頭柳樹上叫著，抬頭看時，兩隻老鴉廝鬥著，卻飛向那邊大槐樹上去了，燕青心裡一動，便起身走出店門，向那槐樹下走去。那兩隻老鴉廝鬥不休，兀自在樹上叫著，燕青站在樹下，大聲道：「我兄弟上東京，大小圖個吉兆，你這孽畜，只是在我頭上叫怎的？叫你認得我。」

　　他把那張隨身駑弓，由背囊裡取出，搭上一枝弩箭，兩手高舉，颼的一聲，只見一隻烏鴉撲的落在地上。

　　那酒肆內蔡衙內隨從，看到燕青舉了弩弓，已有幾個人鉑步出來觀望，看到弩箭上去，烏鴉下來，便齊齊喝了一聲彩，燕青未曾理會，那時，已另取了一枝箭，扣在弦上，樹上另一隻烏鴉，見那只烏鴉落地，也驚動著飛出樹林去。燕青道：「也不能放過你。」

　　舉弓迎頭射去，那烏鴉在半空裡打個翻轉，落在敞地外邊，土牆腳下。身後又齊齊的有許多人唱了一聲好箭！

　　燕青且不理會，跳過土牆去，將烏鴉拾了回來，那鳥兀自穿在臂頭上，那時槐樹下站著一堆人，大栲栳似的圍了那戴紫金冠的少年。燕青打躬唱喏道：「驚動衙內，寬恕則個！」

　　衙內見燕青這表人物，先有三分願意，又見他恭順，便笑道：「你這漢子射得好弩箭，兀誰傳授給你的，」

　　燕青道：「小人是北京人士名叫周佳，祖傳箭法。」

　　衙內說：「你既是祖傳武藝，你還懂些甚的？」

　　燕青又躬身說：「小人年幼，得先人寵愛，也曾請過名師點授武藝。只是小人性好遊戲，不敢說有本領，倒是掏球投壺，吹彈唱曲，略知一二。」

　　蔡衙內近前了一步，笑問道：「怎的？你會唱曲？你且說，你會吹甚的？你會彈甚的？」

　　燕青道：「小人會吹笙笛，會彈琵琶。」

　　蔡衙內說：「我看你發弩箭恁地準確，不是無用的人，你說吹彈得來，必不是假話，到了東京，你到小相府裡來見我，我身邊正要你這般的人，省得嗎？」

　　燕青道：「小人省得，只是不敢去。」

　　蔡衙內沉吟著說：「說得也是。你一個鄉下來的人，怎敢上我相府？」

　　他身後站著—個伍虞侯，便應聲道：「這有何難，他到東京投奔那處，說明了小人自去引了他進相府來，」

　　燕青道：「便是小人新由蘇州回來，東京城裡便有兩處親友，多久不曾有得信息，未知尚在東京也無？小人還有個阿哥，在那邊酒店裡，一行人多，到了東京要先投客店。」

　　蔡衙內向伍虞侯道：「你索興陪了他進京，安排好了，卻來見我。」

　　伍虞侯見衙內恁地高興，偌偌連聲。便隨同燕青到小酒肆裡來。柴進遠遠坐著，早是瞧科了八九分。見伍虞侯入來，便起身相迎。伍虞侯見他頭戴簇花轉角巾，身穿繡花箭衣，披風氈笠放在一邊，長眉鳳目，面白須長，體態雍容，在風塵中兀自不帶傖俗之氣，便未敢小覷了他。因笑道：「适才令弟射得好弩箭，衙內看到，甚是歡喜，為此要和他相識，特地叫小可來陪引二位進城。要不，東京是帝王之都，人事繁華，錯過了哪裡找尋去？」

　　柴進聽了大喜，請伍虞侯上座，洗盞更酌。又向燕青說：「兄弟且陪這位官人吃幾碗酒，我告便就來。」

　　於是在太平車上，搬下箱櫃打開來，取出兩支珠花，兩匹錦緞，一條玉簪，兩手托著，送到伍虞侯面前，笑道：「小可新自蘇州來，這點土儀，聊表寸心。」

　　伍虞侯阿呀了一聲道：「萍水相逢，何以克當？」

　　燕青道：「小人得蒙衙內垂青，三生之幸！以後全仗足下攜帶，將來若有寸進，沒齒不忘。這點土儀，足下不收，卻是嫌簡慢了。」

　　伍虞侯看那對珠花和那玉簪，都是上等物事，怕不值一二百兩銀子，心裡早熱了，一揖笑道：「恁地說時，小可便收下了。」

　　當時將禮物收到一邊，三人更覺投機，伍虞侯不住問長問短。

　　柴進道：「兄弟姓周，單名一個集字，舍弟周佳，一母同胞，早年隨父母滄州居住，後遷居北京大名，你不聽我兄弟二人說話，口音恁地紊雜？年來南北經商，薄有點積蓄，也是父老相勸，叫小可圖謀一點官職，為鄉里風光風光。因此，在江南經商北回，繞路來到東京，頗想納捐個員外郎，只是小可雖然也讀過十年書，練習過多年武藝，但到了京都人文萃薈之區，卻是毫不足道。」

　　伍虞侯笑道：「周大官人，好教你得知。現在雖是趙家大宋，卻是蔡家天下，令弟巴結了小相公的衙內，這便是求寶求到了水晶官，休說是一個閑額員外，便是要個州尹、知府，也不費吹灰之力，除是你在外想個都統制、節度使，在內想個尚書、中書，多少費些手腳……」

　　柴進連連拱手道：「小人焉敢望此！」

　　伍虞侯道：「人事難料，只要我家相公肯作主，凡夫俗子，不難一步登天。何況大官人這表人物，又有文武才略，此去定是祿星高照。」

　　柴進一面謙遜，一面求他攜帶。酒飯用罷，那蔡衙內已經帶得隨從風馳電掣而去。伍虞侯牽來他自己的坐騎，也引著柴進一行人上路。

　　此處到東京，只有三十餘里路程，太陽未曾偏西，已經到得城下。城郊幾處關卡，都有伍虞侯在馬上說一聲，相公衙內相識，關卡上吏役，誰敢道個不字，一行車馬，大模大樣地進了東京。伍虞侯一馬在前，引著他們在一家高升客店住下了。

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